第63章 在商言利（1/2）

一连七日的劳役时间结束, 李计浑身轻松地离开警察厅的班房，顺便领走了之前押在这里的贴身小钱袋和身份路引，数了数, 仅剩的几粒碎银和铜钱都在，一个没少。

他发誓以后绝对不会在京城的地界胡乱说话, 这处罚也太狠了些。

听说在粥棚打人的那些地痞流氓，还不知道在哪个旮旯里受苦呢。

李计找人打听到皇家技术学院的位置，继续寻找李长莫小少爷, 他沿路一直走到南天巷附近，却见拐角处排着长长的队伍，还时不时有百姓赶来排队。

原来竟是太医院的太医们, 正在会办义诊, 看诊开方都不要钱，时间长达三天, 引得四面八方的百姓都来凑热闹。

为首的是一个年纪轻轻的大夫, 姓白，据说是宫里专门为圣上看诊的太医，年纪不大医术却很是了得, 关键是为人憨厚老实, 长相还漂亮。

李计观摩了一会，发现除了看诊的病人之外, 居然还有不少媒婆，围着白太医询问他是否已经婚配。

年轻太医闹了个大红脸, 支支吾吾半天也说不出话, 还好有宫廷侍卫在一旁维持秩序, 否则这位白太医就要被三姑六婆的叽叽喳喳淹没了。

李计仔细看了看公示牌, 上面写着每月初一到初三, 都有太医定期义诊。

李计有些惊奇，他不是没听过一些德高望重的大夫义诊的事，但每月定期义诊，倒是从来没见过。京城附近大大小小的医馆并不少，这么做岂不是跟民间医馆抢生意？

本着又便宜不占白不占的心理，李计也跟着排队，可能最近服劳役太辛苦，他嘴上起了两个燎泡，一碰就疼。幸运的是，正好轮到那位年轻的白太医。

白术认认真真给李计切脉看诊，半晌，见白术皱眉，李计心里咯噔一下，该不会身体真有什么问题吧？

却听白术一本正经道：“你体质虚，肝火旺，肾气不足，男性的元阳很重要，不可过多挥霍。我开个方子，你自行内服调理。”

李计一听，差点被自己的口水的呛到，脸色发红，有些讪讪。

这段时间不是劳役就是在劳役的路上，压力无处排解，野外没有娱乐活动，只好偷偷自行娱乐一下，最近确实发现自己有点快，没想到，这都被大夫发现了……

李计大为尴尬，惴惴不安，凑到白术耳边压低声音问：“这个，会不会很严重啊？”

白术晃了晃头顶的呆毛：“放心，以后注意就行。这种事，太医院以前可有经验了，不过现在倒是……”

他后面几个字声音太小，李计没听清：“倒是什么？”

白术挠了挠头，呵呵一笑：“没什么。”

李计松了口气，满口感谢，拿走白术开的调理方子，一溜烟跑了，生怕旁边的三姑六婆听见笑话他。

李计拿着方子随便在附近找了一间药店，店里生意意外的火热，不断有来抓药的百姓进出，药童甚至有些忙不过来。

直到抓完药掏出为数不多的碎银子时，李计才猛然醒悟过来。

虽然看诊开方不要钱，可抓药是要钱的啊，自己若非贪图这个便宜，也不会来药店。

李计哭笑不得，难怪太医院每月义诊，也没有医馆抗议，光是卖药材就卖得盆满钵满了，也不知道这个便宜究竟占了还是没占。

李计沿着小路往皇家技术学院的方向走，途中经过一间临时搭建的木棚，前方的木牌上写着“征兵处”三个字。

排队的全是青壮男子，那队伍之长，几乎一眼看不到头。

李计更诧异了，若说太医义诊引得百姓竞相而来，自然理所当然，怎么当个贼头军，还有这么多人报名，甚至比免费看诊还吸引人似的。

真是奇事年年有，京州格外多。

李计到附近打探了一番，待得知如今的皇家禁卫军会给每个士兵分田之后，他震惊得眼珠子都快凸出来，更别说还有什么扫盲班，竟然会教底层士兵识字！

难怪都谣传当今圣上苛待读书人，反而笼络武夫，看来不是空穴来风。

这样的待遇，就连李计都心痒难耐，可惜他只是被登记造册的士兵小哥扫了一眼，就被告知，他体格不达标，不要浪费时间排队。

李计顿时无语，心想自己一个良家子出身，也是精壮男子，往年战乱年间，宁州抓壮丁，就连老头少年都不放过，自己怎么着也该是“优秀”兵源才是。

“让让，别挡路。”一片阴影自李计头顶落下，他抬头一看，只见一个小山般的壮汉立在他面前，衣服背后有一个“屠”字，想必曾是屠夫，单只手就轻松把李计提溜到一边。

士兵小哥命人给壮汉丈量了身高体重，见他单手能挑起一百斤的石墩，又详细询问了出身，最后点点头，叮嘱道：“初试过了，不过还需要三个月的预备役考察，通过才能编入禁卫军。”

李计目瞪口呆，在他印象中，大启地方军的孬样他不是没见过，这年头，连贼头军的竞争都如此激烈了吗？

待他千辛万苦寻到皇家技术学院的招牌，在门口蹲到小少爷李长莫的身影时，李计这才长舒一口气——自己的“京州历险记”，总算要落下帷幕了！

李计苦不顾嘴角的燎泡，口婆心地劝：“小少爷，您快跟小的回家吧。老爷他很想你。”

李长莫这几个月跟随一众学子东奔西走，原本白皙的皮肤晒出了几分小麦色，双手手腕处有一痕浅浅的分界线。

整个人看上去显得精神焕发，脸上不再是最初在天御耧嘲讽国子监学子时，那股众人皆醉我独醒的轻蔑劲，举手投足都沉稳许多，唯独眼神里的自信不减分毫。

李长莫呵呵一笑：“他老人家想我？我不是半个月前才寄了书信回家吗？我在京城呆了好几年，也不见父亲派人叫我回家。”

李计道：“老爷都是为了少爷您好，担心您在这个学院受苦，耽误了前途，老爷说了，要么您回到国子监继续读书，要么干脆回家，准备明年的春闱。”

李长莫叹口气：“说来说去，不就是父亲觉得皇家技术学院没有前途，你也来京城一段时间了，难道不知道，这个学院乃是当今圣上亲手创立的吗？”

“呆在国子监，才是没有前途。”

李计并不懂这些，他茫然道：“可是这里不教四书五经，不教圣人之言，这里学的东西，科举又不考，再过几个月就是春闱，您何必浪费时间？”

李长莫淡淡道：“因为本少爷我，并不想当‘那种官’。”

李计越发不明白：“为何那种官？”

李长莫用折扇在他头顶敲了一记，无奈摇头：“你啊。”

他若有所思看着他，问：“你觉得，什么是好官？劝课农桑？除暴安良？还是两袖清风？”

李计挠了挠头：“官就是官，高高在上的官老爷，一人当官，鸡犬升天。”

“人人都要敬仰巴结，阿谀奉承，农户纷纷带着田契来投献。若是少些盘剥，惩恶扬善，为民请命，那就是顶顶的好官了吧。”

李长莫一阵无语，可对方也确实说出了实情，这些都是当官的好处，大部分人追求的，也就是升官发财。

但对于李长莫而言，这些都远远不够。

他心中，有更宏大的志向，光靠国子监的圣人之言和四书五经，根本不足以支撑他的鸿鹄之志，越是在皇家技术学院呆久了，眼界逐渐拓宽，这种认知就越发强烈。

李计并没有兴趣与对方讨论这种显而易见的问题，他央求道：“少爷，您要是不跟小的回去，小的实在没法交差啊。”

李长莫想了想，道：“本少爷不达成目标，是绝对不会离开京城的，不过你既然不能回去交差，不如就在京城住下吧，也许再过一段时间，你也不想回去了呢。”

“啊？可是小的没有盘缠了……”

李长莫微微一笑：“这个不要紧，最近我正好与一些同窗，在帮助京城新开的造纸坊和印刷厂改进工具，我介绍你去那里工作吧，那儿待遇不错，还包吃住。”

※※※

李计稀里糊涂，就跟着李长莫进了城郊的造纸坊，成了一名纸坊工人。

造纸坊占地不小，隔壁就是印刷厂。有大量运输工推着小车进进出出，车里装着许多写了字的废纸。

李计对造纸一窍不通，他只知道，宁州大部分书籍和笔墨纸砚，都来自淮州，淮州乃文人之乡，文豪辈出，文化产业也较为发达，再加上盛产桑麻竹藤等造纸原料。

其中最为有名的纸，名为“澄心堂纸”，其纸薄如卵膜，坚洁如玉，细薄光润，曾有言赞此纸“非文豪不敢书”，可见其珍惜昂贵。

李计好奇地看着纸坊工人们忙忙碌碌，这些时日，他在京城看见的奇事不少，莫非这里能造出更好的纸张来？

很快，他就失望了，这间造纸坊出来的纸十分普通，仅仅可以书写而已，质量不算上乘，工艺更没有特别稀贵。

纸坊广泛收集废旧的纸张，漂洗去上面残留的墨迹和污秽，在水中浸至软烂，捞起来按照一般造纸流程入槽再造，最后捞出晒干，又成了全新的纸张。

李计摸了摸造好的纸，入手既不算很光滑，也没有很粗糙，颜色介于米黄和白色之间。

他摇了摇头，看来京城的纸坊，也不过如此罢了，论及文人气象，依然要看淮州。

一旁的李长莫看出了他的失望，笑道：“南方多桑麻田，造纸原料遍地都是，但在北方却很少，原料难寻，纸价就贵，自然要从淮州购纸。”

“你手中纸名为‘还魂纸’，此法据说是当今圣上收集而来，供给学院研究的。”

“直接将不值钱的废纸回收，一来不依赖原料产地，二来完全省去麻藤等原料反复磨碎煮浸的功夫和时间，很简单就能再造成纸，故名‘还魂’。”

李计讷讷道：“可是这种纸看上去没淮州纸漂亮。”

李长莫用折扇点点他的头：“这种纸只有一个好处，那就是——便宜。”

他意味深长道：“对于讲究的富人而言，自然需要昂贵漂亮的纸张，来彰显身份地位，但对于广大普通百姓和学子而言，只要足够便宜，漂不漂亮，有什么关系？”

“更何况，这些纸书写过之后，又能进行第二次、第三次回收，甚至不用像南方那样，担心原料减产。”

另外一旁，盛满纸浆的水槽边，一名造纸工将一张编织好的方形竹帘浸入纸浆，四边合好竹尺，反复摆动。

待竹帘上铺满了一层厚薄均匀的纸纤维后，侧向一边，缓慢提起，覆盖在平整的木板上，一张薄薄的湿纸页，就基本成型。

李长莫跟几个技术学院的学子商量了几句后，几人令工匠在纸槽上方，装了一架带滑轮的吊绳木架，用绳索将滑轮和捞纸的竹帘相连。

工人只需要拉动绳索，掉在上方的竹帘，就能平稳地浸入纸浆中，臂力强悍的熟练工，一人一只手拉一条绳索，便能控制两张竹帘。

不再受到双臂距离限制，竹帘的长宽还能扩大，一张湿纸页的面积立刻增加了两三倍。

一来二去，效率瞬间就上去了，叠起来供晾干的湿纸，以肉眼可见的速度增长，搬运的小工忙得团团转，又加了两个人，才勉强跟上出纸的速度。

李计在一边看，只觉得叹为观止。

他心里隐约悟到几分，无论是在水泥厂，还是修路时，亦或者现在的造纸坊，技术学院所做的一切复杂到他看不懂的工具，都只为了一个目的——提高效率。

产出的水泥和还魂纸，前者没有那些精美雕刻的石砖美观，后者也没有澄心堂纸稀贵，但胜在量大，便宜，实用，可以惠及更多的平民百姓。

可李计还有些不明白，莫非这就是小少爷所谓的“好官”吗？他们甚至压根就不是官，也没见那个百姓带着田契来投献，更没有功名利禄。

想不明白，李计就暂时不去想。

造纸坊给每个工人一月一百二十钱，包吃住，李计干的活比起修路和砸锤也轻松了不少。

这里的大管事据说是老板从别家纸坊挖过来的“技术人才”，一个月足足有两三吊钱，比他那伺候了李老爷一家一辈子的父亲还多。

大部分工人都敬重这位大管事，连老板都对他和颜悦色，丝毫不像在李家，老爷少爷都能对他们父子挥之即去召之即来，惹得李计好生羡慕。

他安安心心呆在纸坊，一呆就是一个多月，吃胖了一圈不说，还略微攒下了一点小钱，偶尔能去集市再买两捧板栗，过个嘴瘾。

有一日，他跟随管事去隔壁印刷坊送纸，印刷厂的管事正着急人手不够，抓了他的壮丁，塞给李计一串打赏的铜钱，拜托他帮忙送书去京城的惠民书局，在那帮衬几天。

李计二话不说答应下来。

惠民书局在京城南天巷，就在皇家技术学院附近，听说就是开设纸坊和印刷厂背后姓花的老板创立的书局，算是自家产业。