第32章（2/2）

我建议他回老家去待一阵子。他过去经常同我讲起安静的故乡小镇，位于荷兰北方某个地区，他的父母依然健在。他们是穷苦人家。他父亲是一个木匠，蜗居在一所整洁干净的小红砖房子里，一条缓缓流动的运河从旁经过。小镇的街道宽阔、寂寥。两百多年来，小镇一直沉闷滞后，但是房舍保持了当年温馨而庄严的氛围。家资万贯的商人把货物发往遥远的东印度群岛，在这些房子里过着平静富足的生活，而且虽然体面地落伍了，却仍然保留着光辉过去的余韵。你可以在运河旁散步，来到绿油油的广袤田野上，只见到处都是风车，黑白斑的奶牛在懒洋洋地吃草。我想，在这样优美的环境中，童年的回忆每每袭来，德克·斯特罗伊夫都会把一切不幸抛之脑后。然而，他不走。

“我必须守在这里，随时等她吩咐，”他重复了这句话，“如果发生了什么可怕的事情，我却不在她身边，那才叫糟糕呢。”

“你觉得还能发生什么可怕的事情？”我问道。

“我不知道。可是我担心呀。”

我耸了耸肩。

德克·斯特罗伊夫尽管痛苦不堪，可是一直充当着笑料。如果他越来越憔悴和消瘦，那他还可以激起人们的同情。可他还是胖墩墩的，圆圆的红脸颊像苹果一样闪着亮光。他一向穿戴得整齐利落，现在仍然穿着整洁的黑色外衣，戴了高顶礼帽，虽然戴在头上总是小了一些，但仍不失一副衣冠楚楚、踌躇满志的样子。他渐渐变得大腹便便了，这次家庭变故的痛苦对此并没有什么影响。他倒是比过去任何时候都更像一个日进斗金的商人了。一个人的外表有时候很难与他的灵魂保持一致，这实在是难为人。德克·斯特罗伊夫内心具有罗密欧[50]的激情，却生就一副托比·培尔契[51]的貌相；他具备仁慈和宽厚的本质，却总是把事情搞砸；他能真正领略到美的东西，但这种本领一旦付诸实践却只能创造出平庸的物件；他有特别细腻的感情，外表却粗俗不堪；他处理别人的事情头头是道，轮到自己的事情则一塌糊涂。造化在创造这种人时，把那么多矛盾的元素都捏在了一起，却让他直面这大千世界令人迷惑的冷酷无情，这是开了一个多么残忍的玩笑啊。

(本章完)