第131章 巴斯克维尔的猎犬(12)（2/2）
“好像又是一个难解的问题，弄得比以前更加复杂了。”
“我也是这样想的。可是只要我们能够查明l.l.这个人，整个问题可能就会搞清楚了。我们能得到的线索就是这么多了，我们已经知道，有人了解事情的真相，只要能找到她就好了。您认为我们应该怎么做好呢？”
“马上将全部经过报告给福尔摩斯，这样就能把他一直在寻找的线索提供给他了。如果这样还不能把他吸引到这里来，那才真是怪事呢。”
我马上回到自己的屋里去，给福尔摩斯写了关于今早那次谈话的报告。我很清楚，他最近很忙，因为从贝克街寄来的信很少，写得也很短，对于我所报告给他的消息也没有提出什么意见，更没有提到我的任务。无疑，他的精神已专注于那个匿名恐吓信的案件上面了。可是，事情的新进展肯定会引起他的注意，并能重新引起他对这个案子的兴趣。他现在若是在这里有多好啊。
十月十七日--大雨下了一整天，常春藤被淋得刷刷作响，房檐水没有停过。我想起了那个身处荒凉、寒冷而无处避雨的沼地里的逃犯。可怜的人啊！不管他犯的是什么罪，他现在吃了那么多苦头，也总算得到报应了。我又想起了另一个人——马车里的那个面孔，月亮前面的那个人影，那个隐藏起来的监视者--难道他也置身于倾盆大雨之中吗？傍晚时分，我穿上雨衣雨鞋，在湿软的沼地里走出去很远，心里充满着可怕的想象，雨狠狠地打在我的脸上，风呼呼地在我的耳旁刮着。
但愿上帝保佑那些流落在大泥潭里的人吧，因为连坚硬的高地也已经泥泞不堪了。我终于找到了那黑色的岩岗，就是在这岩岗上，我看到了那个孤独的监视人，我在怪石嶙峋的绝顶上，一眼望到暴风雨中的高地。狂风夹裹着暴雨扫过赤褐色的地面，浓重的云层低低地悬浮在大地之上，又有几缕灰色的残云，拖在奇形怪状的山边。在左侧远处的山沟里，巴斯克维尔庄园的两座细长的塔楼，隔着雾气半隐半现地矗立在树林高处。除了密布在山坡上那些史前的小房之外，那是我所能见到的唯一的人类生活的迹象了。前天晚上在这个地方所见到过的那个孤独的人影找不到半点痕迹了。
当我走回去的时候，与摩迪默医生相遇了，他驾着辆双轮马车，走在一条通向边远的弗欧麦尔农舍的坎坷不平的沼地小路上。他非常关心我们，他几乎每天都到庄园来看看我们过得如何。他非要我上马车不可，所以我就搭他的车回家了。我知道他近来由于那只小长耳獚犬的失踪而非常烦恼；那小狗自从有一次跑到沼地里去以后，就再没有回来。我尽力安慰了他，可是我一想起格林坪泥潭里的小马，也就可以认定他不会再见到那只小狗了。
“我说，摩迪默，”当我们在崎岖不平的路上颠簸时我说，“我想这一带凡是乘马车能到达的住家，您没有不认识的吧？”
“我想，应该没有。”
“那么，您知不知道哪些女人的姓名的开头字母是l.l.呢？”
他想了几分钟。
“不知道，”他说道，“有几个吉卜赛人和做苦工的我不知道，而这里的农民或是乡绅之中没有一个人的姓名开头字母是这样的。哦，等一等，”他停了一下之后又说，“有一个劳拉·莱昂斯——她那姓名的开头字母是l.l——可是她住在库姆·特雷西。”
“她是谁啊？”我问道。
“她是弗兰克兰的女儿。”
“什么？就是那个老神经弗兰克兰吗？”
“正是，她和一个到沼地来画素描的姓莱昂斯的画家结了婚。可是，他是个十足的坏蛋，他遗弃了她。根据我所听到的情况判断，过错可能并不完全在他。她父亲对她的任何事情一律不管，因为她父亲根本不同意她结婚，也许还有其他原因。这老家伙和女儿之间不和，弄得这女子过得非常窘迫。”
“那她怎么生活呢？”
“我想老弗兰克兰会给她一些钱的，可是可能不多，因为他自己的那些事已经够他受了。即使她是罪有应得，也不能让她不可救药地堕落下去啊。她的事传出去以后，有些人就设法帮助她，使她能过正当的生活。斯台普吞和查尔兹都帮过她，我也给过一点钱，为的是让她做起打字的营生来。”
他想知道我问这些问题的目的是什么，可是我不能满足他的好奇心，并没有告诉他太多，因为我没有理由对随便一个人都完全信任。明早我要到库姆·特雷西去。如果我能见到那位声名狼藉的劳拉·莱昂斯太太的话，就使这一连串神秘莫测的事情所做的调查工作又推进一步。我觉得自己已经像蛇一样聪明了，因为当摩迪默追问得我已经不便回答的时候，我就随便地问了问他弗兰克兰的颅骨属于哪一种类型。这样一来，直到抵达目的地为止，除了头骨学之外我们什么也没有谈。我总算没有白和歇洛克·福尔摩斯相处了这么多年。
在这狂风暴雨的阴沉的天气里，只有一件事值得记载。
那就是我刚才和白瑞摩的谈话，他又给了我一张在适当的时候能亮出来用的好牌。
摩迪默留下来吃了晚饭，饭后他和准男爵两人玩起牌来。
管家送咖啡到书房来给我，我乘机问了他几个问题。
“啊，”我说道，“你那好亲戚是已经走了，还是仍然隐藏在沼地里？”
“我不知道，先生。但愿他已经走了，因为他在这里只能给人添麻烦。从我最后一次给他送了食物之后，再没有得到过他的消息了。已经过了三天了。”
“那一次你看到他了吗？”
“没有，先生，可是当我再到那里去的时候，食物已经不见了。”
“那么说，他一定还在那里呢？”
“先生，除非食物被另外那个人拿去，否则您一定会认为他还在那儿。”
我正在喝咖啡，还没有送到嘴边就又盯住他问道：“那么说，你是知道还有另外一个人了？”
“是的，先生，在沼地里还有另外一个人。”
“你见到他了吗？”
“没有，先生。”
“那你怎么知道的呢？”
“在一星期以前或是更早一些的时候，是塞尔丹告诉我的，先生。他也在那里藏着，可是我觉得他并不是逃犯。这些事真伤脑筋，华生医生--我和您坦白地说吧，先生，这些事真让我伤脑筋。”他突然带着真挚热切的情感说道。
“现在，你听我说，白瑞摩！我只是为了保护你的主人，否则我对这样的事根本没有兴趣。我到这里来除了帮助他之外，没有其他目的。坦白地告诉我吧，究竟是什么使你这样伤脑筋呢？”
白瑞摩犹豫了一会儿，似乎是后悔不该冲口说出或是感觉难以用言语表达自己的感情。
“就是这些不断发生的事，先生，”他的手对着被雨水冲刷着的向沼地而开的窗户挥舞了一下，喊了起来，“我敢肯定那里在进行着暗杀的勾当，正在酝酿着一个可怕的阴谋！先生，我真希望亨利爵士能回到伦敦去。”
“可是，是什么事让你这样惊恐不安呢？”
“您看查尔兹爵士的死！就拿验尸官所说的那些话来说，就已经够糟糕的了。您再看夜间沼地里的怪声，日落之后，即使您给多少钱也没有人肯从沼地里走过去。还有藏在那里的那个人，他在那里等待着！他等待什么呢？目的是什么呢？所有这些，对巴斯克维尔家的任何人来说，都绝不是什么好事。等到亨利爵士的新仆人们来接管庄园的那一天，我是会很高兴离开这里的。”
“可是关于沼地里的这个陌生人，”我说道，“你能告诉我些什么吗？塞尔丹说过什么？他找到了他的藏身之所吗？发现了他正在干什么吗？”
“塞尔丹见过他一两次，他是个很阴险的家伙，没有暴露什么情况。起初塞尔丹想那人可能是个警察，可是不久他发现了那人另有企图。据他观察，那人像是个上流人物，可是他弄不清楚那人究竟要干些什么。”
“他说过那人住在什么地方吗？”
(本章完)