第一三一回 输款（2/2）

“那还能怎么办？自然是等他们明天自己滚蛋咯！”华延杰重重的把杯具在茶几上一顿，言语完全没了平rì的儒雅。

“东翁休恼！为今之计，还须与城外的髡匪虚应一二。”师爷仿佛没有听出自己雇主的语气一样，继续说道。

华延杰脸上怒气一闪而逝，师爷跟着自己多年，最是老成稳重，如此说话必有他的道理。略一沉吟，为官多年的经验就让他想通了其中的关节。髡匪意图染指广州，不管他们与英夷是战是和，时常过境东莞是少不了的。明rì这伙走了，焉知后rì另一伙不来，自己只盼他们不来攻打，万万不敢招惹他们。如果能与髡匪达成默契，让他们过境东莞时从远离县城的地方经过，大家井水不犯河水那是再好也没有了。再说了，为官之道在于瞒上不瞒下，只要上司和军机处不知道自己与髡匪暗中交通就行了。知县大人敢肯定，四乡的士绅与髡匪多半暗中有勾结，要不然为什么髡匪进了东莞如入无人之境，一直到了寮步县里才接到消息。难道四乡的那些土财主眼睛都瞎了吗？

把事情想明白之后，华知县的脸sè变得和缓下来。“先生深谋远虑，可有良策教我？”

因为左右皆是心腹之人，师爷也无须慎言。“东翁，入夜之后可以遣一巧言善辩之人，前往髡匪营中，赐以金帛。此辈难免见钱眼开，再许以诸般好处，到时彼等自是无不答应。”

“如此甚好！”华延杰立刻变得喜笑颜开，“只是派何人前往呢？”

师爷把目光投向屋内众人，后者纷纷低下头。开什么玩笑？深入敌营这种事情谁愿意去，无功而返还是好的，被拿来祭旗就太冤枉了。师爷扫视一周，遇到的都是躲闪的目光，转回头，却发现华知县看自己的目光甚是殷切，于是心中升起一股不祥的预感。接着就听到华延杰和颜悦sè的说道：“先生素有苏秦张仪之才，如此大事，舍先生其谁。”

一瞬间，师爷的脑海里冒出“作茧自缚”这个成语，人也变得张口结舌，一时间说不出话来。好半天才弱弱的冒出一句，“学生年老体弱，恐有负东翁所托。”其实师爷才四十来岁，离年老还远着呢！

“不妨事，”华延杰浑不在意的说道，“我一会儿命赵捕头护送你前往便是。赵捕头有万夫不当之勇，定能护你周全。”

不提挖坑把自己埋了的师爷，被拉去陪绑的赵捕头也是有苦说不出。前面光复军开炮的时候，史国安就差点儿建言开城投降，幸亏自己及时拉住，不然说不定师兄弟二人现在已经身陷囫圄了。虽然听说光复军一贯善待降人，但自己以敌使的身份上门，就不知道会是什么待遇了。只是上官有命，岂容自己推脱，现在是战时，守土官是可以行军法的。只得躬身道，“属下领命，必不负大人所托！”

让两个出死的人下去准备，华知县又把本县的士绅招集进来。要厚赐髡匪，少不得要这些人出血，知县大人两袖清风，哪里拿得出钱来？听完知县大人婉转的表明了意图，士绅们照例是一个劲的哭穷，仿佛自己已经到了吃糠咽菜的地步。自己倒霉也不让别人轻松的师爷发话了，“战端一开，少不得粮饷、赏银、抚恤，到时候几千几万两都止不住。全因为你们现在舍不得几百两银子。”

广东士绅多有经商，这笔帐还是算得清楚的。一直没开口的何仁山说道：“庞师爷所言甚是。我何家情愿报效五十两。”有人带头，后面的事情就好办了。士绅们三十二十，十两八两一凑，最后凑了四百多两出来。