第四十六回 钦差曹州下马 强寇山内设谋（1/2）

上回书说的是何、张二位夫人都生了贵子安老夫妻十分欢喜请客筵宴做汤饼会十分热闹。已写信通知安公子与舅太太外加又给邓家庄报喜。这都慢表接着要表正文安公子出巡办案正事。

且说安公子择定日期先往曹州阅视营伍一切已受卫方伯与周三之策此去不动声色专以阅兵为名暗中却是擒拿强盗。那天动身出巡不用说山东省城上至巡抚下至州县无人不送。送出城外一路浩浩荡荡往曹州进。那时曹州府早已得信预备公馆安排供应差人四路打听钦差一到好去迎接。

那五营四哨更不用说曹州镇台忙吩咐下各属游击、都司、守备与千把总等赶紧操演庶免临阵出丑。那其间早已有青云山贼人装做小本营生之人来曹州打听到底钦差是怎样办法还是专阅营伍不管民情呢还是兼管地方盗案呢要打听清楚回去交令。那喽罗中就有几个能干的装做卖糖食的乡下人到茶酒肆探听消息。

那一天钦差已到曹州文武齐出城迎接接了进城公馆住下出示云：明日卯刻下教场阅兵曹州五营四哨大小将官一齐准备操演。那天刚刚天交五鼓各营将官俱已起来顶盔穿甲齐至教场伺候。一交卯刻钦差已由公馆起马一路浩浩荡荡直奔教场而来。到了教场当有曹州文武一齐迎接进入演武厅中。参见已毕军政司呈上花名册。钦差翻开看了一遍传令先令三军操演。话休烦絮不过摆阵式阵图舞刀枪各显奇能。幸亏曹州镇台平素认真操兵所以技艺毫不生疏。钦差看罢心中暗道："观兵卒倒是劲旅这镇台一定是一员有用的将材但不知谋略何如。"阅完兵天已交午钦差暂退入后面用饭。饭毕接着比较大小武弁骑射中全箭者甚多亦较省标出色。阅完武务天已申初当即夸奖了几句好话按等第给赏号竟无可革之员。钦差对镇台道："足见贵镇平日操练认真兵强将勇可称干城。本部堂一定要保举奏明圣上重用的。"那镇台连称："不敢这都是大人谬赞总兵深愧不克胜任。"说了许多谦让话。那总兵原姓田名克勤是个武举出身山西人颇有见识武艺精熟确是一员勇将年纪四旬有余。钦差见他说话应对从容气宇儒雅想来此人大可与他商量办贼。

阅兵已毕饮差回归公馆悬出一张牌来是放告示凡有军民人等遇有冤抑难伸者准其递呈若银钱细故一概不准三日为限过期不收呈词又牌示次日拜庙行香盘查府县仓库云云。又着中军用帖请镇台晚间便酌面谈军政。

那田总兵闻信不敢怠慢到了傍晚忙来公馆谒见。当时钦差闻报即刻请他进内自己迎了出来到滴水檐前。田总兵一见忙整肃衣冠抢步上前口尊："钦差大人末将蒙恩呼唤怎敢劳动出迎！"一面说一面上前行参见礼。安公子笑容满面说道："杯酒相邀何必多礼！"忙用手拉住往里而让口中道："彼此一揖最妙。"田总兵止得打一躬站立安公子让他客位坐了自己主位相陪。略谈了几句门面话吩咐摆饭请顾师爷来一同饮酒。不多会顾师爷出来与田镇台见礼归座下人斟酒。安公子道："便酌恕不送酒弟性喜直爽；千乞勿效世俗谦让太过反觉无趣了。"顾朗山亦道："恭敬不如从命田大人请坐了罢。"田总兵见如此直爽的钦差也就不十分拘谨竟在东边坐了。郎山西对坐钦差主位相陪。安公子先开口道："弟性喜杯中物不知田大人有同好否？"田总兵道："末将亦勉强能饮几杯。"于是三人一面吃菜一面饮酒谈谈讲讲渐次投机。

安公子这才问起："曹州地面有无强人闻谣言云有青云山张七大王聚众打抢不知果有此说否？"田总兵听钦差问到青云山一事连忙答道："此话并非谣言。

那强盗就在青云山占聚已有两三年矣。手下有数百喽罗、几个头目。那为的张万宝会用弹弓百百中。那山周围有三十余里在府城二十里外。山有三条小径通武定、沂州、兖州道路崎岖十分险要。末将到此地一年早想带兵前去扫除无奈屡禀中丞中丞总以不可轻举妄动为戒。再者曹州虽有一千余兵久失操演末将到任后才认真操兵挑选精壮裁汰老弱教以技艺如今初有规模。若要兴兵剿除非三路进兵不可然又恐他深沟高垒不下山来则我师日久无功未免劳师费饷。今得大人来此定有妙策倘出其不意直捣巢穴要擒此贼也不甚难但恐兵力不继也。"安、顾二人听田总兵之言点头暗赞果是有勇有谋之将。

安公子道："依大人所言若会同曹、沂、兖三府协力往攻料无贻误。"田总兵道："大人若行文调取兖、沂兵丁命他一从东路攻山之左一从西路攻山之右大人再带兵从曹州直抵山下攻山正面再于山后必由之小路埋伏人马四面有备方可成功然此非有能征惯战之将数员不可。沂、兖两府兵将之强弱末将不知底细。以此而论兵卒总要每路数百名勇将得二三员然后有济否则他山寨中喽罗有六七百人头领中悍贼有数人不可不防也。"安公子道："调兵易事只须通行文书会同三府命三镇兵三路攻取调兵在六百名以上不愁兵威不振。至于将佐敝处有可靠者四五人皆是能以冲锋打战。但此事总宜不动声色使彼不防方能制胜。"田总兵道："大人高见不差。但不知几时调兵何日往擒山寇？"安公子道："现在放告以三日为限明日弟即写信致中丞请他行文兖、沂两处调兵弟遣将随文前去。此间烦大人带领将佐与兵丁；约定日期同弟前往攻取山之正面。弟处止留一将分给兖、沂四将大约人已够用大人以为何如？"田总兵道："大人如此调度决无失算之处末将遵令届时同往可也。"两人议定问过顾师爷亦以为然于是席罢。安公子写下书信差周、冯、6、赵四人上省投信听候回文身边止留褚一官一人保护。

到了次早放告处有巡捕收呈收得两张呈子：一是陈姓布客告的是青云山强盗抢劫告官不理乞恩追究；一是乡中文生胡姓告的是闺女出嫁回门路上被青云山抢去告官不管恳恩迫访此事。安公子当即批示云"事之有无不能尽据一面之词可再于地方官处申诉越诉不准"竟批驳了。

一时两家原告在外面口出怨言道："既是奉旨钦差应该替民伸冤理枉为何徒有放告之名？似此劫财抢人重案尚且不理不用说又是一个胆小怕事之官！如此焉能观风整俗？"这话一传十、十传百早已传至贼人探子耳中。看这情形钦差不过虚张声势断不是办贼用武之人。贼人得信忙奔回山将探得情形禀报那张七大王。那大王当与几个头目弟兄议论。

原来他手下人有四个头目：一个姓李名如飞一个姓黄名豹一个姓余名龙一个姓孙名海这四人之中惟余龙本事最高心思之巧要算孙海。当下张七大王与四个人商议道："目前听说山东新放了一个钦差要整顿风俗办理案件阅视营伍我怕他来惊动我们山林所以差细作前去探听。今据他们回来说那钦差年纪甚轻是个文官出身有名无实放告仍然批驳不管怕事偷安。这样看起来料他决不敢来惊动山林四位贤弟看如今我们还是仍旧下山抢掠还是暂避一时？大家必须商议一个主见才好。"那孙海听罢忙说道："小弟有个愚见大哥听听看使得使不得：如今虽说钦差胆小不致于兵来惊动我们然须不可不防他使人不备。我们这山只要把守得坚固任凭他多少人马一时断难攻破。

就是要粮米充足第一要着如今将山之前后左右安设烟墩命人防守遣人下山将各处买存粮米一一运上山来。再造精细之人随着钦差走到那里跟到那里探得消息即来通报此其一也。

再修书一封寄与青莲寺铁长老烦他遣人到泰安府钦差一到夜间即去行刺若将他刺死则以后再无人敢说办案来管闲事了。所谓先事预防暗中下手也。寨主看此计何如？"张七听罢呵呵大笑道："贤弟之言真是妙算就是如此办法。"忙即传令差遣数十名得用的喽罗往濮州曹县催取各米铺所存粮米；又遣人再去跟随钦差务须到处访他下落遇有甚么信息随即通报；又分派小头目在山之前后左右添设台堆放滚石檑木；然后自己写下一封书信遣人往泰安府羊角岭青莲寺面交那铁头和尚教他遣人行刺。这事总算办得机警那知强中更有强中手到后来终要败坏所谓恶人天不容也。