第一章 淡巴菰辣子面（1/2）

大明天启六年十一月初八

一场大雪过后，肃宁城银装素裹一派隆冬景象。自打万历年间开始，天气就一年冷似一年，今年更是冷的邪乎，立冬刚过没有几日就已经下过三场雪。

朔风呼啸着卷起粉状的雪雾刮的天昏地暗，方府管家黄胖子站在大门口几乎睁不开眼睛。府门前铁旗杆上成串的铜铃在风中发出哗愣愣的声音，落入黄胖子的耳中，恍如是黑白无常的追魂索响。

他搓着手在门口焦躁的踱步，厚厚的皮袄挡不住呼啸的北风，圆滚滚的脸被冻的生疼，暴露在空气中的耳朵红彤彤的，有一种火燎般虚假的温暖，他不由得将灰鼠皮围脖又紧了紧。过了许久，终于看见远处一辆骡车艰难穿过狭窄的石板路，黄胖子一双绿豆眼顿时放光，忙不迭的迎了过去，门槛太高险些绊个跟头，黑色府绸面的滩羊皮袄也挂破了口子，他也顾不得许多。青石板道路冻的铁硬，短短十多丈的道路，他硬是摔了三四跤。几个门房、小厮跌跌撞撞的跟在他身后。

“买到了吗？”黄胖子顾不得拍打身上沾的残雪，焦急的问道。

一个腰板挺直面容似铁的中年汉子点了点头，单手撑着车辕漂亮的旋腿从骡车上跳下来，探身从轿厢子里取出一个羊皮匣子递了过去。黄胖子如获至宝，急忙要打开，手指却早已冻僵，硬是打不开匣子上的铜锁。

中年汉子帮忙扭开铜锁，吧咂着嘴道：“黄爷，京城广德号的淡巴菰！听说是红毛番从西洋给淘换过来的，这点东西不到二斤重，就值一头牛犊子钱，京城的商户都黑了心肝啦！”

黄胖子紧紧搂在怀里，喜笑颜开道：“弄到了就好，弄到了就好，甭心疼钱，西洋那是什么地方，唐三藏去西天取经都没走那么老远！千山万水的，狗屎也盘成了黄金价钱。”

中年汉子把鞭子扔给一个满脸酒刺的小厮，黑着脸道：“你最近没惹什么祸吧？”

小厮大概十六七岁年龄，穿着一身簇新的靛青色棉袄，小眼睛粗眉毛，满脸鲜红色的酒刺在冻的发白的脸上显得格外招摇，他脑袋摇的像拨浪鼓，连声道：“没有，没有，最近翔哥儿大门都没出过几回，我天天守着他，哪儿都没敢去！”

中年汉子高高举起醋钵大的拳头作势要打：“翔哥儿也是你能叫的？黄管家是伺候过老太爷、老爷两代主子的人，他还要尊一声‘少爷’，你是什么东西，口口声声的叫翔哥儿？”

黄胖子将中年汉子的拳头拽了下来，笑着劝道：“府里的小子们混叫惯了，漫说是小栓这些贴身的小厮，就是二门外的粗使丫鬟都一口一个翔哥儿，少爷的性子你是知道的，他最不讲究这些。”

中年汉子余怒未消铁青着一张脸，粗大的食指戳着小厮的额头吼道：“少爷不计较，咱当下人的要知道本分，没个尊卑上下这天下不大乱了？你这个小畜生给我记住，少爷是少爷，他干什么，咱当下人的不能管，也管不了！可是让是让我知道你挑唆着少爷干些日鬼捣棒槌的事儿，小心你的狗腿！”

小厮的额头顿时戳红了一片，他满脸委屈的道：“爹，真没有！不信您问管家老爷！”

“小栓好着呢，少爷最近像是变了个人，好久都没闯祸了”黄胖子笑眯眯的打开盒子，闻了闻之后拍着胸脯道：“果然是广德号的金丝醺，色泽如赤金香气若兰桂，少爷保管中意！莫老栓，有这宝贝送给少爷，你今年核帐的事情就包在我身上！”

羊皮匣子里，一根根手指粗的卷烟码的整整齐齐，里面包裹着金灿灿的烟丝，飘散着淡淡的兰花香，还带着若隐若现的醇酒清香。

“都是按照少爷的吩咐，先是把淡巴菰切成了细细的丝，再用糅好的淡巴菰叶子裹在外面卷成手指头粗细，您看，我记得没错吧？”莫老栓边走边道。

“没错，没错，做的好，做的好！”黄胖子伸出胖嘟嘟的食指比比烟卷的粗细，笑的小眼睛都看不见了，拉着莫老栓往里走：“先去见一下少爷，一会儿核帐的时候，有他在旁边替你递上一句好话，漫天的云彩都消散了！”

黄胖子和莫老栓在前，莫老栓的儿子莫小栓猫着腰小碎步跟在身后。

“爹，少爷不在他房里。”看见黄胖子和莫老栓要往内院走，莫小栓怯生生的提醒道。

“哦，那少爷在哪儿？”黄胖子问道。

“少爷在大伙房呢！”莫小栓战战兢兢的道。

看见他那副贼眉鼠眼的样子，莫老栓气就不打一出来，他自己浓眉大眼黑红色的四方脸膛，死了的媳妇细长的眼睛瓜子脸生的也还算俊俏，偏偏儿子莫小栓小鼻子小眼，五官全拣的是夫妻俩的缺点，到了十四岁之后又长了满脸的酒刺，一个个红艳艳的茁壮成长，平时走路哈着虾米腰，那副小老头般的样子更显得猥琐。

如果单是这样也就罢了，这小子表面上老实内里蔫坏，少爷干的荒唐事儿，不少都是他出的主意。

如果不是因为膝下只有一子一女，就指望着这个独养儿子继承香火，莫老栓几次恼起来都想一个窝心脚踢死他。

“说，少爷在伙房里做什么？又是你挑唆少爷干那些不着四六的事儿，对不对？”莫老栓瞪着一双眼睛再次举起醋钵大的拳头。

莫小栓吓的躲在黄胖子身后，哆哆嗦嗦的道：“我也不知道少爷在大伙房里要干什么，只知道····”

莫老栓的拳头举的更高：“知道什么？”

莫老栓嘴唇哆嗦着道：“我，我，我只知道···少爷早上从管园子的人那里弄了六两多番椒粉。”

“番椒粉？那东西有毒啊！他弄那个做什么？”莫老栓皱眉道。