七 葬父（2/2）

李义勤最受不了的就是这个，赶紧伸手拦住薛顺娘的动作，脚勾住一条长凳，踢了过去，说道：“薛姑娘，你还是坐下来吧！正好店家婆你也坐下，我还有事麻烦你呢！”

薛顺娘虽然还想跪谢，但李义勤的手臂宛如铁钳，由不得不依。顺娘微微沾着了凳子边，待李义勤一松手，立即站了起来。脸色有些惶恐的道：“官人大恩大德，顺娘今世就算是做牛做马也难报答！且主人在这里，哪有奴婢座的地方！”

李义勤实在不明白宋朝人是怎么想的，不过薛顺娘既然不下跪，也就由得她去。当即从袖子里摸出个包裹好的手帕，打了开来。里面有一锭大银和些碎银，夹着几十枚铜钱。

李义勤将那锭大银拿出来，交在薛顺娘手里道：“这锭纹银，足有五两，你拿去买了坟地。”又将碎银推给一旁的店家婆，说道：“这些钱，还麻烦你去准备些酒菜，待事情忙完之后，我请帮忙的人吃上一顿，也算是为顺娘酬谢大家了。”

临上路时，李义勤先将两锭大银换开了，单独收起，此时恰好全都散尽，只余那几十文铜钱，当即又包起来，揣了回去。

这一幕被薛顺娘看在眼中，还以为李义勤已倾尽所有，心里更是一阵感激，又要拜谢。李义勤却已看了出来，忙挥手拦住道：“顺娘你快去交割坟地的事情！这头一会自有人来帮衬。”

正说着，恰好见到秦伯正领着四五个庄户过来，李义勤忙起身迎了上去。薛顺娘来不及说话，只得对着李义勤的背影福了一下，转身出了亭子。

李义勤走到那些庄户身前，只见这些人面带菜色，神情疲惫，一点也不像史家村的那些庄客般自在。心中不免有些疑惑，便向身旁的秦伯问道：“不知道夹沟村与那秦老爷家的约分是多少？”

秦伯指挥着众庄户进去抬了棺材，听得李义勤问起，叹了口气道：“好教大官人得知，我们这夹沟村的约分是倒四六。”

李义勤听完“哦”了一声，点点头，心想难怪！史家村的那些佃户约分是四六，这里却是倒四六，一大半的收成交给了秦家，生活当然差了许多。不过这件事情与李义勤无关，也就没有再多问。

此时众人已将棺材抬了出来，秦伯在前方领路，李义勤便跟在后面，一起向村中走去。

薛家并没住在村子里，而是在村西的山林旁搭着两间破旧的茅草屋。李义勤赶到时，薛顺娘正和一个獐头鼠目的中年男子站在那儿。秦伯和众庄户看到那人，原本就不大好的脸色变得更差了。

那中年男子原本神色张狂，看到李义勤后，便满脸煞气的走了过来，只是在看清李义勤的高大身形和背上的那把奇形长刀之后，面色变了变，冷冷地道：“外乡客，咱们这夹沟村的事，你还是少管为妙。”

李义勤听着并没有发火，而是轻轻一笑道：“不知道这位该怎么称呼，小生李义勤，虽然是个外乡人，但这事也算得上是家事，顺娘乃是小生的姨表妹。莫非小生为自家姨父葬殓，还需要通知阁下吗？”

中年男子听了李义勤这番说词，一时倒也找不出什么破绽来，毕竟薛家也是外人，具体有哪些亲戚一时也不清楚。而李义勤就自称“小生”，虽然不像有功名在身的读书人，却也不敢乱来。事实上，李义勤到现在，对古代人的这些称呼还不是很明白。当初朱武他们张口叫自己哥哥时，李义勤只觉得眼前一片黑暗，自己就那么像“哥哥”吗？后来才知道那“哥哥”两字，只是敬称，跟现代人见面就叫“老板”差不多。

那中年男子只得道：“原来是顺娘的表兄，刚才冒犯了。小人是本地团头楚胜，因见顺娘一个姑娘家，又没了老爹，怕有个什么闪失，特地来帮忙。既然李表兄来了，楚胜也就放心了。”说完，不待李义勤说话，立即转身，一道烟般溜走了。

李义勤看着楚胜快速消失的背影，心道让团头兼任管家，看来秦家在这里的势力不小啊！想了想，决定将这事暂时先放到一旁，收殓了死者再说。

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