第十二章：西蜀遣使谈判，桓贞凯旋回京（1/2）

老国师在山谷中修养了半月有余，期间曾返回葫芦谷寻找死尸，却一无所获，只得愤然离开，返回蜀国。

蜀国朝臣分为两派，一派主战，要求洗刷前耻，报仇雪恨。另一派主和，主张派出使者前往唐宛国和谈。而慕容皇室早就背后与主和派媾和，老国师一回京，便以国战失利的罪名将国师一职罢免。老国师自知难辞其咎，就此退居幕后，蛰伏隐居起来。

八月初，太子殿下就收到了蜀国递交的国书，安排丞相亲自接待使者，共商和谈事宜。

“怎敢劳烦丞相大人亲自接见。这是本次谈判的条目，请丞相大人过目。”西蜀使者矮颠儿颠儿地呈上谈判条件，谨小慎微，不敢有丝毫的差错。

“这个不急，待本相与太子殿下商议妥当后，自会来与使臣大人交换。近来京中瘟疫尚未彻底平复，还请大人莫要外出，以免沾染上疫疾。告辞，大人不必相送。”

王政希非常礼貌地缓下了使臣求见陛下的要求，并吩咐驿馆中人好生照顾使臣的生活起居，每日都要让大夫给使臣问诊，确保使臣大人的人身安全。

使臣不好多说什么，只得按照丞相的吩咐，乖乖呆在驿馆内等候。可是等了三四天，都不见丞相有任何回信。使臣实在憋不下去了，攘攘着要出门转悠。

“大人，您不能出去呀。外面全城都在戒严，您要是有什么闪失，奴才们怎么向丞相大人交代呀。”

“我要逛街，要去拜见达官贵人，还要去看京中的美女......你们不能这样将我囚禁于此处！我要告诉皇帝陛下，来治你们的罪！”

下人们见拦不住，派人告知了太子殿下，请示是否需要满足使臣的要求。

“哼，这厮脸皮还真是厚。若不是拜他西蜀所赐，京中怎会发生瘟疫？既然他想要美女，行，本宫给她安排上。”

太子下令京中最富盛名的‘花满楼’来招待使臣，让‘花满楼’的头牌来伺候他，但就是不让他走出驿馆一步。

明眼人都看得出来，朝廷是故意冷落这位使臣大人。瘟疫蛊毒灵鬼等魑魅魍魉，均来自于这个神秘莫测的蜀国。鬼知道这位使臣大人此次前来的真实目的为何，所以不敢让他到处走动。何况京中疫情并未完全消失，把他看住了，对自己、对他本人都有好处。

这天使臣在驿馆里百无聊赖，便打开窗户，趴在窗台上，透透气。街上的百姓看见这个奇装异服的他国人，都纷纷在楼下围观，一边议论，一边指指点点。

使臣见百姓对他投来关注的目光，兴奋不已，大声向楼下的人们打招呼道：“各位好，我是蜀国人士。初来乍到，给各位见礼了。”

刚说完，楼下的菜叶子、果皮子、蛋壳子就仍将上来，还有扔菜刀上来的，硬生生把使臣砸回了屋内，赶紧锁上了窗户。使臣被吓得躲进了被窝里，用被子捂住自己的耳朵，撅着屁股趴在床上不敢动。

“滚出唐宛国！我们不欢迎你！......他是不是来放毒的？滚出去......“

楼下传来阵阵叫骂声，人群越聚越多。巡城守备不敢真的让使臣出事儿，就派了一队军士把守在驿馆外面，以维持京中秩序治安为借口，彻底将这位使臣软禁在了驿馆内。

太子听完宦官的描述，不禁捧腹大笑。笑话那使臣当真是个小丑角色，自取其辱。说罢，太子仪仗从武门鱼贯而出，缓缓停在了驿馆外。

听到门外响起“太子殿下驾到~”的通禀声，使者竟得意洋洋地从被窝里爬出来。整理好衣冠，恭敬地到楼下门口迎接。

“不知太子殿下大驾光临，臣有失远迎，还望赎罪。”

“本宫听闻，使臣大人在寒舍待得不开心，定是下人们伺候不周，故而前来探望大人。”

“哪里哪里，自从来到这里，饮食都还习惯，美人也很高级，臣一切都好，多谢殿下关心。”

“是嘛，那就好。这几个月京中一直闹瘟疫，陛下不得以到京郊寺庙中避疫，大人若是要面见陛下，本宫这就带大人出城一见。”

“是臣唐突，为陛下安全着想，还是等疫情过去了再面见吧。”

“不过本宫也不会委屈了你。说吧，有什么要求尽管提，本宫自会为大人做主。”

“真是折煞臣下了，太子殿下不该冒险亲自来见在下的。臣本为两国和平而来，不该给殿下添麻烦的，实在该死，实在是该死。”

“起来吧，本宫并没有怪罪你的意思。只是有一事不明，还望使臣大人不吝赐教。”

“臣不敢，殿下尽管问，臣定当知无不言，言无不尽。”

“拿上来吧。”

太子吩咐宦官们将一个巨大的陶翁抬了上来，打开盖子，让使者走近些瞧个仔细。

“使臣大人，可知道这些是什么？”

那使者伸头往瓮里看去，登时被吓得腿软跪在了地上，连声求饶道：“殿下饶命啊，这东西太危险了，还是赶紧拿走吧。”

“哦，危险？那看来使臣大人是知道这东西的来历咯？”

“臣、臣不、不知。”使臣不愿再多看一眼，闭上眼睛紧张道。

“不知道？嘶...奇怪了，这可是你们蜀国独有的灵鬼呀。那看来我知道的，比使臣大人知道的还多一些呢。”

太子伸手抓过使者后背上的衣襟，凑到陶瓮口，将他的脑袋按下去，阴阳怪气道：“使臣大人，要不要试下这灵鬼的效果？保证让你记忆犹新，终生难忘。”

使臣快要崩溃了，身体僵硬地杵在陶瓮前，哭着拒绝道：“不，不不不，不必了。臣知错了，臣再也不敢了。”

“所以嘛，使者大人还是不要贸然出去的好。据我们调查，京中瘟疫多半就是由这些灵鬼引起的。为了两国和平，就委屈使臣大人好生看管吧。要是让本宫发现它不见了，你知道后果会怎样吧？”

“是、是是是，殿下说的是，臣知错了，定当谨记在心。”那使臣拼命在地上磕头求饶道。

太子的仪仗在楼下门口缓缓起驾，泰然自若地返回皇宫。而那罐陶翁，依旧放在房间里。使臣不敢私自挪动，只能可怜巴巴地求下人们把它挪到角落处，离自己的床榻远一点，省得自己晚上睡不着觉。

“哈哈哈哈......瞧那使臣的熊样，够本宫笑一个月的了。”

“看来那陶罐留得非常对，此时用来吓唬这使臣，真是讽刺得狠呐。”婉灵笑言道。

“殿下，一直晾着西蜀使臣不管，终究不是上国正礼。咱们还是该郑重其事地开谈为好。”王政希不知趣地泼了一盆冷水。

“哎呀，提前吓唬吓唬他，等到谈判的时候，他就不敢跟我们理直气壮了。”婉灵翻了个白眼，心想含章哥哥真是无趣得很。

“不错，此举在心理上已经完胜西蜀一筹了。王丞相，这几日咱们再针对西蜀的条款分析一番，尽快下周开启两方会谈。”

“臣，遵旨。”

“对了，周将军不日即将返回都城。吩咐礼部操办迎接典礼和宫宴，陛下要亲自为大将军庆功。”

“大将军不回来吗？”

“大将军要坚守建宁要塞，在替换大军没有到达之前，不能擅离职守。谈判期间，有大将军在前调度，本宫更为有底气。”

婉灵没说什么，从东宫出来，两人并肩走在出宫的甬道上。

“灵儿，你故意将灵鬼还给西蜀使臣，是别有用意吧？”

“真是什么都瞒不过含章哥哥。不错，我就是要看看，到底是谁在暗中兴风作浪，不惜将百姓生命视为草芥。”

“你确定有人会利用灵鬼，继续在城中散播瘟疫？”