第五章：宁王入主东宫，公主被逼成婚（2/2）
老皇帝看着地上的周桓贞，老脸气得又红又紫。抓起案台上的镇子，用力拍下，发出一阵‘啪’的清脆声响，周家父子身体都随之颤了一下。
“周桓贞！你是如何醉酒，又是如何玷污公主殿下的，一一从实招来！”
“臣冤枉啊，不是臣故意的......臣也不知道怎么回事，一觉醒来，就和公主躺在一张床上，求陛下明察呀。”周桓贞以头抢地，磕得‘咣咣’响。
“你还敢狡辩，若不是你醉酒失态，不顾人伦，皇妹怎会失了贞操？以后该如何见人，简直是皇家不幸啊~”信王假装心疼，将事情越说越大。
“陛下，臣向来家教极严，贞儿也不是好色贪酒之徒，怎会轻易醉酒，对公主不敬，还请陛下明察。”
“好啦，都别说话！聒噪。周桓贞，你好好回忆整件事情的经过，别说朕没给你申辩的机会。”大将军的话倒是提醒了老皇帝，他没听说过周家大公子有什么不好的名声，有必要听听当事人的说词。
“是，回陛下，前一天臣在军营中收到了信王殿下的请柬，邀请臣到府上赴宴，说有要事相商。臣不敢耽搁，第二天傍晚准时来到王府等候。没想到公主殿下也来了，可信王的请柬里没说请了公主，臣不好拒绝，只好跟公主坐下叙话。后来信王殿下回府了，随即请出府中舞姬乐师伴奏，三人便开宴饮食......“
信王走到主人上位处，伸手请两位客人就坐。
“本王有幸请到周公子到府，真是蓬荜生辉呀。我和公主早就仰慕周公子风采，今日得见，果真是仪表不凡、器宇轩昂呀。”
“谢王爷抬爱，在下平日只专武事，与皇室贵族少有接触。蒙王爷邀请，说有要事相谈，岂敢造次。”
“哈哈公子不必拘束，就当是自家人。来，妹妹，还不快敬公子一杯。”
“不敢当，应该由在下敬王爷和公主。”
“好好好，那就一同饮满此杯！哈哈哈......”
“不知王爷请在下前来，所为何事？”
“不满你说，自从母亲去世之后，整个王府就像凋敝了的花朵一样，没精打采、死气沉沉的。本王终日纵情于声色犬马之中，只为排遣心中苦涩。唯一放心不下的，就是本王的妹妹。之前听说皇妹有心事，所以才将公子请来，为皇妹排忧解难。”
“不知公主忧心何事，需要在下效劳？”
兰瑾听了此话，不由低头不语，手中的酒杯不停地空了又满，满了又空。
信王扫了一眼妹妹那纠结是表情，干脆自己替她说出心事：“我这妹妹呀，从小娇惯坏了，只要是她想要的东西，就一定要弄到手。可唯独有一样，妹妹始终得不到，你猜是何物？”
“究竟是何物，会难倒公主殿下？”周桓贞直男地问道。
“妹妹不知从何时起，喜欢上了周公子。以她的个性，难道公子不曾察觉？”
这点信王说的一点不错，以兰瑾的性情，对于自己喜欢的人，从来不藏着掖着。
“王爷说笑了，在下怎敢夤缘公主殿下。公主身份尊贵，在下不过一个粗人，哪儿配得上公主金贵之躯。”
“周公子可是嫌弃我家妹妹？”
“没有，是在下不敢妄想。公主金枝玉叶，美貌天仙，自该许给有权势地位之人，不该插在我这坨牛粪上。”
“哈哈哈，周公子莫要妄自菲薄，来来来，我敬公子一杯。”
兰瑾见周桓贞自比牛粪，噗呲一声破涕为笑。信王见妹妹笑了，顺势示意妹妹继续向桓贞敬酒。
这么一来二去，推杯换盏的，周桓贞感觉喝得有些过多了，便不再举杯。再看对面的兰瑾，早就醉得不醒人世，趴在桌子上睡着了。信王此时已面露红晕，微醺地倚靠在隐几上，打着酒咯。
周桓贞见王爷和公主都醉了，于是起身行礼道：“王爷，已是深夜，还是扶公主回屋歇息吧，在下也该告辞了。”
“哎~天色已晚，此时回营，让大将军知道了，不免一顿责骂。公子若是看得起本王，今夜就在此地睡下，等休息好了，明日早上再回去。”
说着，信王便推搡着周桓贞到西厢房就寝。被信王这么一说，周桓贞还真担心起来，只好半推半就地就答应了。却把兰瑾留在了原处，信王自己转回后院去了。
夜半子时，趁周桓贞熟睡，有人悄悄地潜入西厢房，将兰瑾背进房间，悄悄地放在了周桓贞身上。早在周桓贞进入房间之前，在床脚地上，一支香就已经悄然冒着屡屡青烟。当然，对于这一切，周桓贞没有半点记忆。
因喝了不少酒，加之迷香作用，昏迷中周桓贞以为躺在自家床上，怀中抱的是妻子如云。难得与妻子同床共眠，心跳不由得加快，身体肌肤隐隐躁动，不免要云雨一番。
等再醒来时，已经是午时了。周桓贞揉着胀痛的双鬓，后悔前一天不该喝得太多。正要坐起身来，发现身旁竟还睡着一个人，桓贞心下不妙。扭头看时，早就吓得从床上蹿将起来，踉跄地向后退了几步，跌倒在地。
周桓贞的脑子当时就炸了，盯着床上一丝不挂的公主，腿软得根本站不起来。就在这时，信王殿下恰巧进来，看见屋内这一幕，立即怒发冲冠，拽住周桓贞就嚷嚷着要进宫告御状。
“.......就这样，信王爷死活不听臣的解释，非说是臣酒醉轻薄公主。可臣睡着时明明是一人在屋内，何时多了公主一人，臣实在不知，还望陛下明鉴。”
“陛下，听贞儿此话，在他睡着之后，无人能证明有谁进过西厢房，也无人能证明是贞儿将公主抬至西厢房进而轻辱的，这其中必有蹊跷，恳请陛下明察！”周蒙生一听就知道儿子被人下药了，急忙向老皇帝求情。
“陛下，您不可听信他一面之词。本王好心宴请周公子，为公主撮合，怎会在自家王府陷害他？公主是儿臣胞妹，我岂能害她？还望陛下为公主秉公做主。”信王毫不相让，步步紧逼。
老皇帝正在犹豫间，太子殿下总算赶到了殿外。
“儿臣参见父皇。”
“平身吧。正好，你来看看此案该如何断？”
“回父皇，既然两相争执，不如命王丞相密查此案，等有了凭证，父皇再处置更为公允。”
“好，就依太子之言，速传丞相觐见。周桓贞和信王暂压刑部天牢，待丞相审结理清，再做处置！”
“谢陛下隆恩。”
“父皇，儿臣冤枉啊！冤枉啊！”信王一听自己也要陪进天牢，哭爹喊娘地喊冤，但还是被禁军拖了出去。
太子见老皇帝暂缓处置，心中一块儿大石才从嗓子眼儿回到了肚子里。
搀扶起大将军，二人退出殿外，才开始交谈。
“多谢太子殿下替老臣做主。”
“大将军不必客气，桓贞一定是冤枉的，本宫相信王丞相会还他公道的。”
“也不知何处得罪了信王殿下，要这般编排贞儿。原本臣也知道七公主对贞儿有意，早知如此，我就该提醒贞儿，远离公主便是。”
“既是皇妹真心喜欢，此事尚有转圜的余地。事情已经发生，为皇妹终身计，大将军还是再劝劝桓贞吧。”
“是，老臣谢过太子殿下。”
王政希下午领了圣命，便到信王府中探查线索。床铺上确有湿迹斑斑，褥单上染着一小滩血迹，证明公主殿下和周桓贞是真的发生了什么。
可是从整个宴饮到周桓贞睡下，没有发现任何异常之处，也没有发现除信王和周桓贞两人以外的脚印，这西厢房，就是个密室呀。
王政希苦笑着走出了信王府，往周府而来。他实在是不擅长处理侦查破案这样的事情，若不是陛下为维护皇家声名，密令他暗中调查，恐怕这辈子都没机会接触案发现场。看了半点，简直是一头雾水。
婉灵在军中掌管斥候营，时常参与军情刺探，想必对于侦查这类工作，再熟悉不过了。想到这里，王政希不得不请婉灵出面相帮。
“嗯......我需要亲自到现场察看，信王要想陷害朝中大臣，肯定不会轻易留下破绽，需要从细微处做文章。”
于是，王政希带着婉灵再次来到信王府中。
婉灵打开房门，先是闻到了一股独特的味道。走进房间，四下张望，没有丝毫杂乱的痕迹，唯独只有床上乱得很。这说明公主并未与周桓贞起争执，可以排除强暴的可能，但房中那股独特的香味，不能排除**的可能性。
婉灵摇摇头，感慨一声道：“唉~哥哥的一世英名啊......”
围着床铺转了一圈，屋顶没发现任何异样。低头看时，瞧见床脚地面上，似乎散落着些许细小的粉末。
婉灵蹲下身，伸手摸了摸那粉末，在手中搓了几下，辨认出应该是香灰之类的粉末。
“含章哥哥，给我一张纸，还有一支笔。”
王政希喊下人拿了纸张毛笔过来，婉灵将那张纸折叠后撕成一张小的四方形，微微对折，让中间略凹。将纸边贴在地上，用笔将粉末轻轻扫入纸中包好。
“含章哥哥稍等，我去去就回。”
婉灵出了信王府，快马直奔北郊大营，找军中的军医来诊断。
“这是合欢香，有催情的效果。富贵人家为享受床笫之欢，常点上一支以作愉悦。京中风月场所也有使用，放心，没有毒性。”
“多谢老沈。”
“将军，你用这药作甚？莫非是看上哪家公子，想要用强的？”老沈笑眯眯地问道。
“去你的，老子用强，用得着这玩意儿？”婉灵一把抢过老沈手中的那包药粉，不屑地走远了。
“这小子......”老沈无奈地摇摇头，自行返回军帐之中。
回到信王府，根据军医的描述，两人推断应该是有人对周桓贞下药，然后将公主殿下扶进房间，放在床上。在催情香的药效下，周桓贞和公主殿下很难不发生些什么。
“这样一来，周大哥的嫌疑就洗清了。可终究周大哥没有主动欺辱公主，公主也没有主动投怀送抱，那这合欢香从何而来，又是何人放在房中？”
“嘘——此事自然跟信王有关，试问谁能在堂堂王府中偷人行窃，而满府上下却无人知晓？”
“这.......既是牵扯到皇子，我只能上奏陛下，由陛下定夺了。”
直到月上枝头，兰瑾才清醒过来。宫女们赶紧伺候公主沐浴更衣，煎药奉汤。
坐在浴盆中，兰瑾回忆着昨夜的情景，约莫记得自己醉酒睡过去了。可不知过了多久，突然觉得身体发烫，心绪难平。再往下想，就是与周桓贞亲亲我我、恩爱缠绵的画面。
兰瑾抬手捂住自己的眼睛，任凭水花溅在脸上，一手捂着心口，胸口微微起伏，难以置信自己竟然在一夜之间，与桓贞有了肌肤之亲。可兰瑾内心并不感到羞耻，索性是自己心爱之人，即使不能正大光明地嫁给他，能有这一夜的露水情缘，便是死也心甘情愿。
“公主，你可算是醒过来了，昨晚到底发生了什么，信王爷死活不让我进府，真是极坏奴婢了。”贴身宫女一边为公主舀水，一边关心道。
“你说什么？王爷不让你进府，为什么？”
“奴婢也不知，王爷没说。奴婢见到您时，您赤条条地躺在床上，王爷也不见了。后来听得陛下旨意，下人们将公主接进宫来，说是您病了，差太医过来把脉开药，吩咐奴婢好生伺候。”
兰瑾觉得有些奇怪，自己就算喝醉，怎么会与周桓贞睡在一起。周桓贞没有理由也没有胆量在自家哥哥的王府中，对自己行禽兽之事。自己若是私自与周家公子发生了关系，陛下必然要追究周家‘以下犯上’之罪。
“不好，周公子要出事！”想到这里，兰瑾直接从浴盆中‘呼啦’一声站立起来，喷得宫女一身的水。
“公主，您怎么了？谁要出事？”
“快，给我更衣，我要去见父皇。”语速飞快间，兰瑾一脚跨出浴盆，走到屏风前，等待宫女们为她更衣梳妆。
“陛下，七公主求见。”
“宣。”
老皇帝躺在养居殿后的榻上，听闻公主求见，手搭在韦公公掌上，移步到殿前案台处坐下。
“儿臣见过父皇。”
“不必多礼，这么晚不多加休息，找朕何事呀？”
“父皇，儿臣请问，可是要将周公子打入天牢问罪？”
“哼，他做出这等有辱皇家颜面的事情，朕绝不轻饶他。”
“父皇，此事不怪周公子，是儿臣喜欢周公子在前，屡次当面挑逗，周公子没有半点亵渎之心，请父皇明察。”
“朕知道你喜欢他，但他怎么可以未婚先事。之前朕有意将你许配给周家，可周家不但不同意，还以辞官来威胁朕。现在你与他又发生了事实，这分明是背后捅朕一刀！不管那周桓贞是否故意为之，周家都逃不了责罚。”
“父皇，是儿臣私自给周公子下药的，不怪他，是儿臣自己思念急切，才会如此任性妄为。”
“什么？！你可要想清楚了，他害你失了清白之身，你当真要为他开脱？”
“儿臣十分清楚，昨夜的事，儿臣记得分明，不曾犯过糊涂......”
“好啦，既然你替那小子担保，朕不再做任何声张就是。只是你的终身之事，该如何托付？”老皇帝不想再听下去，直接打断了兰瑾的话。
“这个好办，儿臣自愿下嫁周公子，不论为正为侧，都甘愿侍奉他一辈子。”
“好吧，这宫中也只有你敢这般胡闹。过些天，赐婚的圣旨就会下到周家，朕让丽贵妃为你操持婚礼事宜，满意否？”
“儿臣多谢父皇成全！”
“真是女大不中留呀......”
第二天一大早，王政希将案情探查的结果呈报给老皇帝，奏折上说周桓贞的确是被下药，有香灰为证，周桓贞是被冤枉的。
“还真被下药了，看来我那女儿是铁了心要给周桓贞暖被窝呀。罢了，通知吏部把人放出来吧，朕会下旨，让他们二人择日成婚。”
“陛下圣明。”
天牢这边，周蒙生带着王如云等在邢狱大牢门外。见周桓贞出来了，王如云快步迎上前去，抱着他就是一阵痛哭。周桓贞安慰的好一会儿，如云才渐渐收起眼泪，三人一同上了马车回府。
“贞儿，此次你能出来，实属命大。若非太子殿下极力庇护，又有王丞相查明案情，陛下是不会轻易放过你的。”
“孩儿明白，是我对不起公主殿下，就怕如云会不高兴。”
“相公，我知你并非自愿，但能得公主相伴，即便是让我屈居侧室，也并不委屈。你我情份，岂是简单一个名分就能阻隔的？”
“多谢夫人，是为夫愚钝了。”
“很快，下嫁的旨意就会下来。你这段时间先把军营里的事情都放一放，让婉灵那丫头去处理就行。赶紧将身子养好，准备迎娶公主殿下。”
信王也从牢里出来，悻悻然独自回府。刚一坐下，就有下人来报，说陛下已经恩准公主与周公子的婚事。本来一副要死不活的样子，一听公主婚事，信王立马来了精神，高兴地手舞足蹈。
“哎呀，真是皇天不负有心人呐。想来多日前在城中的准备，终究不会白白浪费呀。”