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八

仲壬从齐国回来，才知道自己的哥哥孟丙被父亲叔孙豹给处死了。他问清楚了原委，怒气冲冲地来找牛算账。

牛面无表情，语气十分平静地说：“竖牛所作所为，全是为了您啊。您看，孟丙还没被正式立为世子，就已经开始作威作福了。要是真的到那一天，您的苦日子还在后边呢。“

仲壬气得脸色发白：“我要见父亲大人！“

牛说：“不行啊。大人刚刚吃完药，将将闭上眼休息，才躺下。谁敢打搅呢？“

仲壬说：“好！那我明天再来！“

牛恭恭敬敬地一揖到地：“您慢走。“

当天晚上，牛来到仲壬的住处，求见仲壬。仲壬坚决不见牛。牛却自己闯进来了。

仲壬坐在那里看着牛，一言不发。

牛恭恭敬敬地稽首，慢条斯理地开口道：“竖牛知道您恨不能杀了我。请容我把话说完。如今孟叔季三家和鲁国公室之间面和心不和，彼此戒备。而且孟叔季三家之间也是貌合神离。三家中叔孙氏实力不如孟氏也不如季氏。这些年，多亏叔孙大人多方周旋，才使得叔孙氏一家能维持不坠。而孟丙显然不如叔孙大人，倘若真的是孟丙做了世子，叔孙氏的将来很可能支撑不下去。但是您不一样，您比孟丙更有魄力，也更有能力。眼看叔孙大人时日无多了，我抢在叔孙大人确立世子之前铲除了孟丙，完全是为了您。虽然手法卑劣，但是此心可表于日月天地。竖牛说完了，任凭您处置。“

竖牛恭恭敬敬地站在下首，低垂着头。

仲壬沉默了半晌，问道：“那你竖牛想要什么呢？“

牛依旧恭恭敬敬地说：“竖牛只想有机会像服侍叔孙大人一样服侍您。“

仲壬没搭腔。过了半晌，说：“你走吧。父亲活着一日，我就留你一日。哼！“

牛作揖，弯着腰，小碎布步退出房间。

叔孙豹的病时好时坏，好的时候，可以下地在院子了慢慢走几步。不好的时候，就整天躺在床榻上。鲁国的政务和叔孙家族的事务，都由牛辅佐叔孙豹在病榻前处理。

有一天，牛冷不丁地对叔孙豹说：“是不是应该让仲壬去拜见国君啊？“