第11章 断案（2/2）

汤斌闻言，满意的点了点头，示意吕岳到一旁候立，然后沉吟着拈了拈颌下的青须，转而对跪立在另一边，依然抽泣不已的苦主妻子开口问道：

“徐夫人，本县问你，你的夫君，平时是否与人结下仇怨？”

这位身着青色对襟布衫，面容憔悴的中年妇女听得大老爷问话，不敢再抽泣，瞪大了一双略显浮肿的双眼，仔细的想了片刻，随即面露切齿之色，恍然尖叫道：

“是了，大老爷，这件事情一定是村中的张屠夫干的！

我家夫君向来与其不睦，这个张屠夫有好几次喝了酒，就扬着杀猪刀在我家门外叫骂，说是一定要杀了我家夫君！……”

汤斌听了苦主妻子的指认，立刻就发下火签，指派皂隶把苦主所指控的凶手，一个姓张的屠夫抓了来。

对照地保的叙述，张屠夫在村中也算是素行不端，一向是横行乡里。

此刻皂隶将其刚一带上来，汤斌见其一脸的横肉，满面凶相，并且身形敦实高大，光是看外貌，倒真像个能干出那种谋财害命的勾当的恶人。

并且，方才听得同村中人的供述，这位张姓屠夫在事发的这两日，都没有在村中出现过，只是到事发之后，这才闻讯归来瞧热闹。

综合以上的种种线索，这个张屠夫挟仇杀人的可能性确实不小，这一次，连身边的刑房书办也改了口，力主此人乃是最大的嫌凶！

不过，待得皂隶将这个屠夫带来堂上，问话过后，此人却极力呼冤：

“青天大老爷，小人真是冤枉啊，虽然小的一向与这个徐斌有隙，但小人可以对天发誓，真的没有起心杀人，以前说的那些话，都只不过是酒后胡言罢了！”

汤斌听讼，一向冷静，并且程朱理学一向讲究“格物致知”，总要让被告尽量申诉，直到其无话可驳。

一般来说，除非有确切的证据表明，断定犯人是在狡赖抵账，他尽量不用刑罚，避免屈打成招。

所以这时虽觉得这个张屠夫外貌凶恶，言语粗疏，却依旧是不敢存着丝毫成见，只是在口供上对其盘驳。

“那本官问你，你跟姓徐的，是如何结的仇？”汤斌问道。

“人家苦主都说的明明白白，你曾经‘一再扬言，非杀徐某人不可’，可有这话？”

“那是小人喝了酒胡说，作不得准。”

张屠夫供道。

“小人跟姓徐的结仇，原是为了自家祖坟的风水，事情的起因是这样的，姓徐的大概在十余年前造了一幢新宅院，地基恰巧挡在小人祖坟的前方，不过数丈远的地方，因此就结下了嫌隙！

这也不是一两天的事了，全村的人几乎都知道这件事情，这是打从十几年前就结了冤家的。

小人若真是动了杀心，早就把他一刀给结果了！”