第十七章：江忠源（1/2）

第十七章

正想着，突然远处来了一哨骑兵，马蹄翻飞卷起漫天的尘土，远远看去至少也有千人千骑。周围的太平军士兵立刻警觉起来，站在台子上的姜奇峰也显然紧张起来，此地虽为太平天国控制地，但兵锋相争，其实分不清战线，早上还挂着天朝黄旗，到了晚上指不定就升起大清龙旗。姜奇峰也算久经战阵，立刻下令整军备战。

散布在周围的太平军士兵纷纷挤出人群，旗号闪动，号令声声，很快数百名太平军士兵便排成了三排，第一排士兵全部挺起手中长矛，第二排士兵将腰刀在手，而最后一排士兵则张弓搭箭，铸铁的箭头在阳光下泛起点点寒光。刚才从四面八方涌来看热闹的老百姓没想到情势突变，倘若来的真是官兵，那不是人人都担了个通贼的罪名？顿时便四散逃开，远远的围着看热闹。

太平军如此训练有素，让躲在人群中的李波大为称赞，自己也算当过一阵子官兵的，那些清兵哪里有这等素质？别说出操时装模做样，就是真打起来也时时刻刻把“保命”二字放在心中，局面稍有变化，立刻转身便跑，难怪清兵与太平军交手败多胜少，眼下以区区百名步卒面对近千骑兵仍然毫不动摇，坚守战阵，这般勇气确实不一般。

很快，蹄声渐近，阳光之中闪动着果然是各色龙旗——大清骑兵到了！

原来李波离开段天德大队的第二天，太平天国春官正丞相胡以咣与秋官又正丞相曾天养尊翼王号令，领兵五千出集贤关北上，拉开了庐州战役的序幕。段天德手下百余人根本就是螳臂挡车，被太平军先头部队杀了个干干净净，段天德力战被俘，被曾天养一刀砍成了两段，随后太平军势如破竹，连克练潭、桐城、舒城，斩刑部主事朱麟祺，帮办安徽团练吕贤基和通判徐启山失守舒城后投水自杀，一时间安徽战场形势大坏，咸丰皇帝震怒之余，下诏严厉斥责安徽通省文武官员，特别是下诏斩了连丢集贤关、桐城、舒城的按察使张熙宇和汉中镇总兵恒兴。此外，为了重整安徽局势，防止太平军攻战安徽重镇庐州府，咸丰下诏命陕甘总督舒兴阿从河南陈州府（今淮阳县），漕运总督福济从扬州分别赴援庐州，又征调在南昌战役中击败太平军的湖北按察使江忠源率总兵音德布领兵三千四百余人从汉口经黄陂县赴安徽任巡抚，这一支骑兵就是动身赶往庐州府的朝廷新任安徽巡抚江忠源。

江忠源原打算尊旨去六安州招募兵勇后，再去增援庐州府，谁知道局势恶化如此之快，才几天工夫太平军就离攻克了舒城，现在就算赶到庐州只怕也来不及了。江忠源通晓兵法，乃是清廷中不可多得的将才，他立刻决定率领本部千人围魏救赵，不救庐州而直接去抄庐州外围的太平军的后路，这样一方面可以令胡以咣、曾天养不敢马上攻城，另一方面也隐隐有威逼安庆之意，虽然有威险，但胜算也很大，与太平军交手这么久，江忠源非常了解太平军用兵的特点，太平军习惯于集结主力攻击重点，而在次在方向上从来都不牵制过多兵力，所以他认定刚刚被长毛攻克的练塘、桐城必定没有多少守军，以千余骑兵完全有把握让该死的反贼后路动摇。

一场没有悬念的和一边倒的战斗，在这个时候步兵对抗大队骑兵正面冲击是非常困难的，姜奇峰的几百人在一瞬间便被滚滚而来的清军马队给冲得七零八落，初时还能看见尘土飞扬之间穿着红、黄号衣的太平军士兵像波涛中的几页轻舟般翻涌起伏，没一会儿便渐渐的都不见。

李波叹了口气，虽然他对有几分邪教味道的太平军没什么好感，可对**无能的清廷同样厌恶，但不管怎么说，这两边杀来杀去的都是中国人，再说姜奇峰这一伙人终究还念着几份天下百姓，总有几分为民请命的正义性，瞬间就这么死了，倒叫人同情。

可没等他反应过来，却见那大队清兵呼哨了一声，一齐拔转马头，挥舞着马刀向四散的百姓砍杀过来，呐喊声再次响起，顿时哭声震天，原本就饿得晕头转向的百姓哪里跑得过骑兵，只见人头滚滚，肝脑涂地。

李波眼见着一个清兵朝自己冲来，眼见是跑不动了，赶紧从包里取出都司袍服抖开，大声喊道：“本官是都司李波，都给老子住手！”

无奈喊杀声太大，直叫了两声才引起周围清兵的注意，这身绣着猛虎的朝服果然有几份威力，那些清兵终于拉住缰绳，聚拢过来。

江忠源上下打量了一番眼前的年青人，李波的名字他早就听说过，却没想到如此年青，前不久集贤关一战早让他注意到了这个小小的都司，原想着去庐州赴任能见上一面，却不想在此处遇上了。

李波也没有想到大名鼎鼎的江忠源皮肤焦黄的像个庄稼汉，长脸上顶着个暖帽，两条胳膊看起来足足比别人长了一截，伸直了估计能摸到膝盖，难怪古人说“天生异相”，看来确有几份道理的，当年历史课上老师对江忠源相当推崇，称之为晚清为数不多的几个重臣，只可惜死的太早，却不知道他到底是什么时候死的？

“眼下桐城已失，长毛转眼便要围攻庐州府了，都司何不跟本官一起去庐州御贼？”江忠源显然很欣赏李波，正是国家用人之际，自然是想能笼络一批能征善战的骁将。

“中丞，卑将以为庐州是守不住的。”李波到底是在安徽战场上滚了几回的，江忠源刚从湖北战场回来不清楚，他却是清楚的很，眼下整个皖、浙都是太平军占着主动，无论是江北、江南两大营，还是安庆、庐州，实在没有哪路清军能挡得住气势正盛的长毛。