第五十七节 强硬推整合（2/2）

“二哥辛苦。”赵衡指了指长长的队伍，“怎么有如此多人？”

高平川满肚子的苦水，连连叹气：“说来话长，我瞅着大乱就在眼前了。”

“怎么回事？”

“山东、直隶今春无雨，田地大旱，百姓收成欠佳，到处流离失所，饿殍遍地，我原本照了兄弟的吩咐只收三百人的，结果一路上不断有饥民哀求应征，我实在看不下去，就将青壮之人都收了进来，好歹给他们一口饭吃，能救一个是一个啊……”

赵衡点头道：“人多也不全是坏事，就是军饷麻烦了……”

“军饷可先不发，吃饱饭要紧，你是不知道百姓那个惨啊。”讲到民众流离失所、卖儿卖女的时候，这个铁打的汉子也落了泪。

赵衡默然，他如何会想象不到？但实在无能为力，只能一同叹气。

高平川又道：“一路上，不断有百姓拉帮结伙，号称建坛闹拳，说是要找洋人晦气，几乎村村有堂口，镇镇有大师兄做法……兄弟带了人过境，不止一次被人误认为是外地的大师兄。一旦有居心不良之人闹事挑拨，必定是遍地烽火、处处狼烟，实为山东心腹大患啊。”

“义和拳？”

高平川缓缓点头，将所见所闻细细说了一遍，讲到紧要处更是仔细，饶是赵衡见过识广，亦是叹息不已。这是他早已知道清楚的历史，但此刻真相扑面而来，着实令人震惊，紧迫感亦油然而生，现在可是和庚子国变在抢时间啊。

刚安顿这批人马后没过两天，郭广隆亦带着大队人马从口外回来，老远见到赵衡后就操着大嗓门喊过来：“兄弟，我可回来了。”

“回来就好，回来就好。”望着郭广隆风尘仆仆的脸色，赵衡连连称谢，“三哥一路辛苦了。”

郭广隆豪气地一指身后：“你交代我拉起两百人的队伍，我考虑宁缺毋滥，一共招了一百九十八，全数在此。当然，一下子来了这么多人，哥哥我一个人是统领不了的，一路上来多亏了两个兄弟。”

等得知了这两人的名字后，赵衡愣在当场，一种幸福的晕眩感油然而生。