第二十六节 赵衡设阳谋（2/2）

下午时分，赵衡带着礼物去探望凌天锡，感谢他为自己出力奔走，顺便打算就刚毅的事情上眼药。岂料话还没多说几句，凌天锡便急吼吼拉他去了贤良寺，李鸿章依然在庭院里悠闲漫步，从模样看来，赵衡只感觉他并不像谤满天下的大反派，倒像是一位看破红尘的老爷子。不过老爷子功名利禄之心依然不减，这次借力使力，就是他的手笔，足见宝刀不老。

“晚辈赵衡，拜见中堂。”

“你来了，很好，请坐吧，老头子这边也没什么好招待的……”李鸿章的态度比荣禄当初客气多了，“听说你刚出狱，没耽误你什么事吧？”

“中堂太过客气。中堂少年科举、壮年戎马、中年封疆、晚年洋务，衡能当面拜见，聆听教诲，实乃三生有幸……”

“打住打住。”李鸿章微微一笑，“也不知道你给荣仲华灌了什么**汤，偏他这么看重你。老头子日薄西山，承你来看望已不胜高兴，高帽子就不用戴了。”

赵衡丝毫不觉尴尬，继续捧道：“丈夫只手把吴钩，意气高于百尺楼；一万年来谁著史，三千里外欲封侯……衡每读此句，不胜唏嘘，恨不早生四十年，追随中堂于旗下，亦能创一番功业。”

一听这几句，李鸿章的老眼也开始湿润了：“此诗乃老夫五十余年前第一次入京所作，难为你还记得，可惜，可叹，可悲啊，一生功业，为甲午所败，一世英名，为马关所毁。甲午战前，若能看到你的书，说不定还有转圜的余地，眼下却连当个裱糊匠都不得……罢了罢了。”

“中堂不必心焦，眼下机会来了。”

“哦？”李鸿章有些好奇，问道，“荣仲华有什么消息要带给我？”

于是赵衡便把刚毅一节说了一遍，简短而明确，以李鸿章的政治智慧自然一听就明白了。

李鸿章点点头，随后又摇摇头：“这是他的事，与我何干？总不至于还要我给他火中取栗吧？”

“中堂过虑了。此事关系甚大，太后免不了垂询几句，中堂岂能不敲两句边鼓？只要刚大人南下，中堂的机会便来了。”

“哦？”

“你说说看。”凌天锡却比李鸿章还焦急，他是恨不得李鸿章尽快能复起。

“两江刘帅、湖广张帅、两广谭帅皆历久弥坚之朝廷重臣，刚大人南下查办，就是太岁头上动土，牵一发而动全身。然则，中枢威望亦退无可退，一旦冲突，则两者必去其一，无论刚大人有何过错，朝廷为颜面所在，必然要拿下一二督抚，以免地方太过张扬，放眼天下，够资格接任封疆的，唯中堂耳……”

“这个……”李鸿章有些语塞，“为何就不是刚某人接手呢？”

“此三处地方，哪一处都得和洋人打交道，凭刚大人那性子，只怕是动不动就要惹动交涉的。如果是没有交涉的地方，那又太过偏僻，以刚大人眼界断然是看不上的，还不如回京的好。”

“也有几分道理。”

“中堂是否想过，与其留在中枢蹉跎时日，倒不如外任地方。”赵衡一本正经地说，“下官此来，一则感谢中堂搭救之恩，二则也是希望能为中堂东山再起尽一份绵薄之力。中堂的能力可不在水政上啊。”

这话却戳到了李鸿章的痛处，他是自视甚高的人物，哪里屑于去干巡查水政这种事务，半年前的任命当真令他懊恼万分。他点点头，看来被说服了：“你还是明白的，偏有人看不惯老夫，让我去查水政？哼……老夫当初平长毛、平捻子的时候他们还不知道在哪里。”

赵衡暗笑，知道你李鸿章做官瘾头大，想不到年届八十，瘾头还不减半分。凌天锡苦笑，中堂这两年躲在贤良寺养气是不假，可这火气似乎也养起来了。

“就算是这样，想让老夫怎么做？老夫绝不能就此进言，那样不被刘砚庄他们骂死才怪。”

“些许小事，何劳中堂出马？”赵衡狡黠一笑，“这个……中堂借力打力总会吧，容我与言官谈一谈，说点中堂的想法，然后再加点荣中堂的意思，您以为如何？万一不济，也是晚辈莽撞，胡言乱语，自然与中堂无关。”

凌天锡暗暗称赞，这手法倒是极为高明，用李鸿章的班底，却透露说是荣禄的意思，足可以混淆视线，以假乱真。赵衡此子果然是诡计多端，连环下套。他站起来劝道：“中堂，机不可失啊。”

李鸿章微微一笑：“你们觉得行就自己去办吧，我老喽，不问政事久矣……”