第四章鹿死谁手(上)（2/2）
算命先生只觉眼前一花，对方抖出几个剑尖，分刺自己头面双肩，忙收了折扇，朝长剑横压过去。戏子剑尖乱颤，似要被对方劲力黏住，刚觉不妙，急忙变招，“唰唰唰”一连三剑，算命先生被迫斜移两步，避开剑锋，戏子得势不饶人，一招紧跟一招，算命先生一时无法分出手来推磨，拖延一久，石磨转动便缓了下来。
看看石磨就要停下，戏子暗自得意，算命先生连化几个险招，折扇往磨柄上一拨，那石磨又“咕噜咕噜”快速旋转起来，这一拨之力比单掌推磨难得多，众人不由得暗自佩服。
戏子见强攻不成，一个侧空翻横飞磨顶，头朝下脚朝上，身在半空挽个剑花，剑尖轻挑，将旋转的系带割断，肚兜便从磨柄上飞了下来。戏子伸手去抓肚兜，忽觉掌骨剧痛，那柄折扇敲中他手背，五指松开，肚兜又被算命先生夺了回去。
算命先生步法突然加快，一连数掌推向磨柄，那石磨便越转越快，戏子也被逼着越转越快，两人风驰电掣绕磨而行，只见风声飒飒人影重重，旁边的人看了，都分不清谁是谁，时间一久，戏子渐渐跟不上，稍稍滞后，被磨柄横扫过来，一跤扑倒在地。再看那件肚兜，又重新系回大石磨的磨柄上。
这一轮戏子输了，按规矩算命先生成了下一轮庄家。
其余六个戏子，嘘嘘之声一遍，各自扼腕叹息。
众人之中跳出一个樵夫，手中扁担力劈华山之势迎头打来。算命先生拧身转体，斜迈半步，“啪”的一声响，扁担落到地面，青石板被打得四分五裂。不待扁担抬起，算命先生右手一沉，薄薄的折扇压在那根扁担上。那折扇竹篾的扇骨，纸质的扇面，四两之重，一压之下，却有千钧之力。樵夫只觉被一股缠丝劲黏住，任凭他怎么挥舞，那扁担却和折扇始终粘在一起，心中大骇，猛力上托，二人较上了劲。
两人一动不动僵持在那儿，顷刻之间，手腕粗的扁担竟被薄薄的折扇压弯下去，樵夫涨得满面通红，算命先生却面不改色，再过得片刻，樵夫已面如猪肝，黄豆大的汗珠顺着颜面流下来，那扁担哆哆嗦嗦，在他手中颤动不已。二人比拼内力，一耗上劲，谁都无法分出手，看看樵夫就要支撑不住，旁边的石磨也越转越慢，即将停止下来。
相持片刻，那樵夫喉头发出“呃”的一声，鲜血从口鼻狂喷而出，算命先生撤去扇子，那根扁担没了阻力，往上急掀，樵夫“噔噔噔”连退三步，撒手坐倒在地，大汗淋漓，竟似虚脱了一般。
算命先生长呼一口气，退后两步，反手一掌打在磨柄上，要停的石磨又转动起来。
这一轮较量，仍旧是算命先生胜出，顺理成为下一轮庄家。
其余四个樵夫见自己人吃了亏，联手而上，算命先生知道规矩已被打破，忙抢那件肚兜，磨柄却被一根扁担打断，“啪”的一声，肚兜顺势甩脱，斜飞出去。
这时天已黑尽，吹来阵阵凉风，天边的乌云纷纷朝中央汇聚，随着几道闪电，两声闷雷从天而降，肚兜被凉风刮起，起起落落向打谷场中央飘去。
那肚兜时卷时舒忽高忽低，恰好飞到蔺驼子身边。驼子正要伸手去抢，一枚弹丸横空飞来，打在那件肚兜上，顿时黄烟弥漫飞沫四起，刺鼻的呛人，蔺驼子忙闭了呼吸。
蔺驼子原本一个心思对付钟力夫，见肚兜飞来，一下分了神，脚步稍稍滞后，手腕已被钟力夫抓着。他顺势抱住钟力夫一条腿，使劲猛摔，二人扭抱着滚进斜坡下的玉米地。莫无言怕钟力夫吃亏，抓住肖宇的手也跟了进来。
牟秃子几十年的积怨，没杀着谷一凡，反被他弄瞎了一只眼，心中越加愤懑，不去抢那件肚兜，只想找谷一凡拼命。他痛了半天，方始睁开那只独眼，四下张望，谷一凡已没了踪影，只见莫无言带着肖宇往斜坡下跑，急忙追了过去。
那件肚兜弥漫着黄烟在空中飘飘荡荡，这时，一个樵夫，一个戏子急冲过来，各抓住肚兜一端，用力争抢，却象抓到了烧红的烙铁，立马将它扔掉。双双失声惨叫，提起手来，手掌又辣又痛，眨眼之间，半条手臂肿得象灌满了水。
众人围拢过来，见两人痛倒在地，失声惊呼：“有毒！肚兜上有毒！”惊骇之余，一个个望而却步，全都不敢伸手去抢那件肚兜。
中毒的戏子痛得在地上打了两个滚，左手拾取长剑，猛力挥下，真是壮士断腕，硬生生把自己右臂砍了下来，半截残臂落在地上，赤黑的血象喷泉一般激射而出，是要断臂求生。其余戏子见了，纷纷喊道：“子义！子义！你何苦呢？”中毒的戏子左手捂住残臂的伤口，想要止住血。旁边一个女子的声音道：“子义，忍住，让我替你扎紧伤口。”说罢，便要去给他包扎，另一个戏子忙伸手将她拦住，说道：“慢着！他全身都中毒了，伤口流出的血是黑的，有毒，千万摸不得。”中毒的戏子一阵**，绝望地看了看那女子，从牙缝里挤出最后几个字：“莺，别碰我，一定要……要完成主人……主人的使命……”女子颤声呼喊：“子义！子义！”声音凄婉之极，泪水夺眶而出，浸湿了脸上的油彩，那称作子义的，浑身抽搐了几下，绝望的眼神终于黯淡下去，留下一滩黑血，便没了呼吸。
中毒的樵夫，如同那戏子一般，在地上乱滚乱爬，其余同伙见他声嘶力竭的嚎叫，知是痛苦至极，却一筹莫展。他叫不了几声，便开始急促的喘息，一个同伙说道：“老三，挺住，给我挺住。”却见他面容抽搐，趴在地上，四肢痉挛，十棵指头深深陷入泥土之中，只一个劲地摇头说道：“不成了，大哥，我浑身难受……送我走，给我一扁担……送我走……”想是痛不欲生，要让同伙了结自己，另一个同伙见他熬不住，知他终究是个死，咬了咬牙，说道：“老三，你走好了，我们会给你报仇！”说完一扁担朝他后脑砸去，他身子痉挛了几下，脊柱僵直成弓形，又补上一扁担，那樵夫终于撒开双手，十指一松断了气。
众人你望着我，我望着你，相顾无言，心中无不骇然。
此时，层层乌云像浓墨一般涂抹着夜空，一个接一个的闪电像天幕里伸展出来的藤蔓，穿破乌云亮起一片白光。“轰隆隆”的雷声从远及近传来，由沉闷变为响亮，雷声过后大雨倾盆而下，白花花的雨点折射出农舍里闪闪烁烁的烛光，可依稀辨得清打谷场上的人影。
哗啦啦的雨声中，传来一阵幽灵般的怪笑：“庙小和尚多，一人挑水大家喝，怎么够呢？就一件肚兜这么多人争，争来争去总不成把它撕成几块来大家分。”
闪电让打谷场上豁然一亮，寻声望去，大槐树下还有三人：一个手握锄头，席地而坐，一个背靠大槐树，肩上扛着犁耙，另一个把扁担搁在两只粪桶上，头枕扁担仰卧在地，冷眼旁观已经多时了。
众人一阵惊讶，那三人起身走到跟前，近处细看，三人均是农夫打扮，先前都误以为是郭家庄的农民，没放在心上，这时才让众人倒抽一口凉气。
其中一个说道：“谁还要抢这件肚兜？”问了两遍，众人面面相觑，都知肚兜上的毒是三个农夫下的。那人接着说道：“既然没人来争，兄弟不才，这件肚兜就是我的了。” 一边说着，竟伸手拾起那件肚兜。
话音刚落，一根竹竿斜刺里挑过来，把肚兜横拽过去，“就这点微末伎俩，也太小觑天下英雄！”那算命的臭道士将肚兜夺了回去。
竹竿一丈多长，一端挂着八卦幡，另一端挂着肚兜，肚兜刚被挑过去，两根扁担便横截过来，拦住了竹竿。竹竿被扁担格挡，猛地一颤，肚兜顺势甩出，飞得老高老高，一下挂在那棵大槐树的树枝上。
众人追到大槐树下，抬头张望，大雨淋漓的夜空，那件肚兜在枝头晃晃悠悠摇摇欲坠，距地面有四五丈高，轻功再好，一跳之下难以够到。
众戏子说道：“这三个农夫心如毒蝎，不先除掉他们搜出解药，咱们谁都拿不到那件肚兜。”
一个农夫道：“这件肚兜本就是个烫手的山芋，谁拿到了谁得死。臭道士把肚兜扔到树上，不先打倒他，肚兜也掉不下来，诸位应该先灭了臭道士。”
臭道士嘿嘿冷笑，说道：“我说过，天下之财，自当是匡扶天下者据而有之，诸位不按规矩出牌，一哄而上，只有把这件肚兜撕成几块来大家分。”
樵夫和戏子死了自己兄弟，自然对三个农夫忌恨在心，要先对农夫下手，又忌惮农夫的毒药和算命先生的武功，想借农夫之手先除了算命先生，或借算命先生之手除掉农夫。农夫想借算命先生削弱樵夫和戏子，算命先生想让农夫樵夫和戏子相互争斗，自己坐收渔翁之利。总之，谁都怕自己被群而攻之，谁都想最后胜出。
众人各怀鬼胎，大槐树下一阵混战。
忽然打谷场上狂风骤起，风卷着雨水乱窜乱闯，直刮得暴雨横斜，砂石飞扬，人人睁不开眼。农舍的纸窗户被狂风撕破，微弱的烛光闪烁了几下，一一灭了，四周顿时一遍漆黑，伸手看不见五指，“哗哗”的雨声夹杂着急促而压抑的喘息，打斗骤然停了下来。闪电划破乌云，映照出大槐树下一双双欲望膨胀的眼，满是贪婪，狡诈和凶残。闪电过后，四周又恢复了黑暗，黑暗中的呼吸象是已经凝固，“怦怦”的心跳紧张得让人窒息。
狂风过后，雨下得更大，过了片刻，风歇了下来，农舍里的灯又陆续点燃，烛光从残破的窗户中映照出来，打谷场上重新有了光亮。众人一齐抬头张望，六个戏子，四个樵夫，三个农夫，一个臭道士，一共十四人不约而同齐声惊呼：“肚兜哪儿去了？”你看看我，我看看你，相互猜忌起来：必定被其中一人偷了！各人心中的疑窦越放越大，气氛就象点燃了***的炸药，就要炸开……
钟力夫和蔺驼子扭抱着滚下斜坡，被一颗巨石绊住，两人松开了手，分别滚进斜坡下的玉米地。莫无言抓着肖宇的手和牟秃子也跟了下去。玉米林遮挡了农舍里射出的微弱烛光，五人脚下泥泞，两眼一遍黑，相互看不到对方。
狂风卷着暴雨打在脸上身上和庄稼地上，只有“呼呼”的风声，“哗哗”的雨声和包谷叶“莎莎”的响。谁都不敢贸然出手，在黑夜中僵持着。
打谷场上传来撕心裂肺的惨叫，正是那两人中了肚兜上的毒。惨叫声让恐惧笼罩了黑暗，肖宇左肩右臂都是伤，浑身冰凉，打起寒战。情不自禁抓紧莫无言的手，只觉像在恶梦之中。
也不知过了多久，黑夜里忽然传来“得得得得”杂乱的马蹄声，几十骑马从村口鱼贯而入，涌进了郭家庄。
大槐树下，众人正互相猜忌，忽见火光耀眼，杀气冲天，一队人马已冲到了郭家庄村口。马背上的人头戴亮银盔，身披油布雨衣，蹄下泥土飞扬，手持火把急冲冲闯了进来，转瞬之间已到了打谷场。顿时人喧马叫，光影绰绰。见这突如其来的变故，群雄都是一愕，不知是谁当先喊了出来：“锦衣卫！锦衣卫来了！”
众人朝冲进来的人马望去，领头那人，头顶一副竹斗篷，身披一件黑披风，胯下一匹黑马，“吁”地一声，拉住了缰绳，把马停在大石磨旁，高声喊道：“打谷场上所有人，不得放走一个！”他手中马鞭指指点点，数十骑马立即分成四小队，从东南西北将打谷场团团围住。
“朝廷才得到消息，锦衣卫这么快就赶来了！”
那头领便是锦衣卫佥事袁江，他昂然立在马上，从侍从手里接过话筒，纵声喊话：“在场的所有人听清楚了，那件肚兜是朝廷钦查的赃物，任何人不得窝藏，是谁得了肚兜，趁早交出来。”
“是谁得了肚兜，趁早交出来！”问了两遍，没人答话，只传来“稀稀哗哗”的雨声。
袁江挥了挥手，身后二十骑锦衣卫，右臂一展长刀出鞘，排成一排，对面的二十骑也抽出长刀，排成一排。那刀长愈三尺，刀体略弯，蓝光隐隐，便是著名的绣春刀。二十匹马由东往西，二十匹马由西往东，象兜网一般朝打谷场中央合围过来。
打谷场上群雄早已精疲力尽，看到数倍于己的锦衣卫，惊恐万状，四处奔逃。
锦衣卫的马快如闪电，长刀划过一片雨水，居高临下砍杀过来。刹那间，马队已至跟前，众人不及躲避，四十匹马在打谷场中央交汇，群雄腹背受敌，火光映照下，只见寒光四射，刀影乱闪，数人已身首异处，几个锦衣卫兵也被挑下马来。雨水刷着血水让青石板的地面斑驳淋漓，初次交锋之后，两边马队交互错开，打谷场中还站着八人。
袁江又将手中马鞭一挥，二十匹马从北往南，二十匹马从南往北，开始第二轮攻击。剩下的八人无处可逃，四十匹马如狂风卷着暴雨，泼辣辣地冲杀过来，又一阵交锋，惨烈的喊叫伴着蹄声和马嘶，回荡在风雨交织的夜空，直让人心惊胆寒。
两轮夹攻过后，打谷场上只剩下三人：一个樵夫一个农夫和一个画着鬼脸的戏子。锦衣卫这边也死伤十数人。
袁江双掌互击，几十匹马里里外外将最后的三人困在核心。锦衣卫士兵手握长刀，放马围着三人缓缓游动，象望着网中的猎物，只等着一声令下就要收网。他纵马走近，嘴角微微皱起，望着满地的尸首，嗅着风中飘来的血腥味，分外陶醉。驱马沿打谷场转了一圈，又踌躇满志地回到原地。
一个锦衣卫兵前来禀报：“袁佥事，还是没人交出那件肚兜。”袁江冷冷说道：“我会让他们交出来。”说罢，“呼”地一声手中马鞭挥了出去。那马鞭甩出去竟有三丈多长，宛若一条长蛇缠住樵夫的腰杆。那樵夫腰腹骤紧，已被抛到半空，还未来得及挣扎，就重重摔了下来。只震得肝胆欲裂，动弹不得。
袁江喝令道：“抓进诏狱！”几个锦衣卫兵将樵夫捉拿下去。
这时只剩下最后一个农夫和一个戏子。那戏子突然横剑往自己脖子上抹去，是要自杀了断。剑刚架到脖子，手腕一紧，已被马鞭缠住，长剑脱手飞出，身不由己扑倒在地。接着“啪”的一声脆响，那鞭子凌空抽下，一半抽在戏子的背上，一半落在青石板上，青石板水花四溅，四分五裂，戏子背上皮开肉绽，衣衫破裂，留下一道鞭痕，随即晕了过去。
袁江喝道：“铐了！带回诏狱。”几个士兵上来，给那戏子戴上脚镣手铐。
最后的农夫默然站在雨中，举起双手，示意投降。袁江喝道:“朝廷钦查的那件肚兜呢?”那农夫揶揄道：“我身上穿的这件，你来看看是不是？”袁江见他像似调侃自己，怒道：“搜！”两个士兵靠上前，便要搜身。
突然，三枚弹丸从农夫手中弹出，其中两枚击中两个士兵面门，第三枚却向袁江飞来。
袁江不辨何物，长鞭挥舞，弹丸被打落在地，回手一鞭抽向农夫，那农夫被抽得血肉模糊，当即昏倒。袁江喝道：“抬下去!拿回诏狱好生打着问。”
被弹丸击中的两个士兵，面颊象充了气的皮球，霎那间，眼鼻脸嘴全变了型,两人在地上嚎叫几声，一阵急促的喘息，浑身扭曲着死去。
袁江看了心有余悸，暗道：“好险！幸亏天降大雨，才没沾染上毒粉。”
郭家庄遭此一役，打谷场上一遍狼藉。
锦衣卫把打谷场搜了个底朝天,所有尸体都翻了个遍，没有找到那件肚兜。又将郭家庄挨家挨户查了个遍，直忙到天亮,雨停下来,仍然一无所获。四十年前，锦衣卫前任指挥使蒋献追查这笔宝藏，四处缉拿张定边和吴妈，多方打探肚兜的下落，兴师动众却劳而无功。时过境迁，蛰伏了四十年的肚兜刚露出水面，便消失在一夜风雨之中。这一次，锦衣卫铺下天罗地网志在必得，却无功而返，让袁江恼羞成怒，一声令下把郭家庄老老小小百余口全绑了，押解上路，准备打入锦衣卫的诏狱。