column nineteen（2/2）
本来就不知所起的勇气瞬间偃旗息鼓，我立刻低下头，丝毫不怀疑如果自己敢在多说一句，他就能立刻转过头去将德米特里揪出来杀死。
“向我道歉。”凯厄斯凝视着我，我能感受到他的眼神如激光般，聚焦在我低下的头颅上。
我张了张嘴唇，才发现它们一直哆嗦着无法发出声音，很显然，我被他不知所起的脾气吓坏了，也被他这种凶狠的尖刻吓坏了，更重要的是，我根本不知道自己到底冒犯到他哪里。
身体里的怒气叫嚣着要跳起来和他对抗，但被名为忍耐的盾牌死死压制下去，又不是没有受过这种莫名其妙的委屈，只是不知道为什么一股酸涩的情绪激荡在胸腔里。
好了，凯伦。我试着安慰自己，忍耐一下就好了。我咬了咬干涩的嘴唇，眼看就要发出声音，“对……对不……”
“够了！”他狠狠闭了下眼睛，像要把什么东西用眼皮盖下去，样子比我还更加难以忍受。然而等他再睁眼时，我所能看到的又只有清白一片的眼底，和压抑混沌的阴沉。
我们沉默着向前，行走在树荫下，连带着心情也变得森然阴冷。凯厄斯依然压抑着速度走在旁边，还是那种胳膊贴着胳膊的紧凑，他似乎一点也不觉得，这样对于两个刚刚发生过争吵的人来说，并不是个合适的姿势。
当然，他的表情可没有一点原谅的意思，高高扬起的下巴像把锥子，蓄势待发等着敲碎你的天灵盖，每一寸苍白的皮肤都透露着刻薄，它们代替自己的主人发出无声的苛责，至于他用力抿紧的嘴唇，简直可以直接用来当作画直线的模具。
脖子僵硬酸涩，我偷偷抬起一点头，正好撞见凯厄斯飞快扫过的眼角，我愣了一下，于是那双漂亮的眼尾又以更加恼怒的速度移开。
简直不明白他在想什么。我沉默而疲惫，美好的一天还没有开始，眼看着就已经要画上句号，凯厄斯一直没有再次开口的意思，他看起来像在生气，在和自己生气。
我不擅长冷战，那么具有攻击性的力量不是我的特色，当我还是个人类的时候，安娜就曾经这么说过，她担忧我太过懦弱，但她不知道如果我要硬碰硬，那她这个家立马就会支离破碎。
保持沉默是我的擅长，或许给它换个名字，隐忍是我的专长。如果凯厄斯愿意，我们一直不说话也没什么不好，似乎每次只要开口，发生在我们之间的就必然是争吵。但很快我就发现，这种过于美好的想法只是个易碎的幻觉，而这个幻觉还是由我自己打破的。
……
“不要将我弄上去！”
我已经顾不得刚才发生了什么，心里仅有的念头就是眼前这座……桥。不知道这是否能被称之为桥，因为它实在是太过高远，以至于看起来如钢丝般纤细。
在走过一段沉默的峡谷后，眼前的景色瞬间开阔起来，瀑布若隐若现的声音也逐渐清晰，巨大的水流冲击而下，撞上未经打磨的岩石，活像一群操练有素的军队正迈着整齐的步伐朝你逼近。
水流与岩石撞击出的回音在耳边震响，从那时起我就觉得不对劲，这回声太过空荡了。一般声波传送的过程中，总该撞上点什么，擦肩而过的障碍物会在无形中削弱声波的频率，最终能化为回声被人耳捕捉的其实寥寥无几，但这回声实在过于清晰，它的声音昭示着我将面对的是一个怎样空旷的地方。
果不其然。
飞流直下的透明色瀑布成了背景板，高不可测一处完整平台，被人活生生用刀砍成两半，成为悬而未决的陡峭崖壁，中间落下的岩石还杂乱无序地堆积在地面，但上方已经是空荡的一片。这本应该成为两处毫无交集的奇观，但一根粗长的横木将它们连结在了一起。
我没想过会有这么高的树，不知道它在被砍倒之前存活了多少年，也不知道这是什么树种，就我所了解的树里，没有哪一种能生长到这种高度。这棵死树，没有树枝也没有树叶，就是光秃秃的一棵，形单影只，茕茕孑立，充满古朴的原始。
耀眼过分的阳光正从四面八方入侵，如果只是站在这里静止不动，欣赏大自然鬼斧神工的话，这无疑是一种很令人享受的风景。
但我的任务却是从树的这一端走到那一端去。
“我不要过去！”大脑已经无暇顾及开合的嘴巴在说什么疯话，所有的理智都被恐惧占领。双手紧紧抓住袖子，指甲几乎要将毛呢布料戳穿一串血洞。
是的，我恐高，而且这个恐高程度远非一般人能及。过于惊心动魄的灰败人生，大概已经消耗光了所有多余的热情与勇气，即使是在作为人类的时候，我也对青少年们之间风靡流行的极限运动毫无兴趣。
那种花上一大笔钱，将自己的身家性命，全副寄托给一根看上去就很不结实的弹力绳，站在悬崖峭壁上一跃而下，感受自然风将身体割裂又愈合。又或者是撑着五颜六色的户外跳伞，寻找一处风景正好的山顶放任自流。
对于有闲情逸致以及财力支撑的人们来说，这是种体验生活的情趣，但对我这种每天为了生计愁眉苦脸及四处奔波的人来说，做这种事就是折磨，是慢性自杀，约等于脑子进水。
而现在我正处于脑子进水的边缘，和一个脑子已经被完全泡坏掉的人一起。
“这是平衡木，它能最大程度考验你对身体的控制力，以及你的心理承受能力，只有能够同时经得住这两种压力，完整地走过全程到达对岸，才能算是通过这场考试。”
“完整”这个词被凯厄斯咬的很重，最起码我觉得这个词实在别有深意，望着眼前近在咫尺的万丈深渊，完整走过去这个短语，注定代指的不只是这段路程，必定还有别的什么，比如脚一滑摔下去断胳膊断腿之类，大概也不能算是通过考试。
像是为了肯定我的想法，凯厄斯踢起一块石子，力气不轻不重，正好足够它顺着我们共同的视线滚到悬崖边，然后再笔直坠落下去，这该死的高度似乎足以抵消重力，那块石头坠落的方式甚至不是优雅的自由落体，而是像在一瞬间被投入真空般，直直砸下去，并且听不到落地的声音，说不准它坚硬的身体还在空中就被风割到解体。
“去吧，凯伦，这难道不是你一直想要的？”凯厄斯存心要报复愚弄我，他暗示性推了推我的肩膀，颤抖的瑟缩根本不受大脑控制，他的手就那么搂着我的肩膀，好整以暇欣赏我的窘态。
“这是成为一个卫士的必经之路。”凯厄斯的语气有种很显而易见的恶毒快感，他正等着我的求饶，似乎必须要我亲口承认，当初答应阿罗选择成为沃尔图里的卫士，是一个多么愚蠢的决定。
理智在说我并没有任何选择，即使现在我无比认同他的想法，觉得这个决定十分愚蠢，但这种认同实在毫无用处，我根本就是别无选择。大脑已经认清了事实，但身体仍没有放弃挣扎。
“你们吸血鬼不是不能见阳光？如果被太阳照到，就会皮肤破裂，如火灼烧，滋滋作响，最后化成飞灰！”我像抓住一根救命稻草一样，眼神死死锁住铺撒在横木上金黄的色彩，紧张与恐惧让我顾不得任何体面，声情并茂外加手舞足蹈的做出一大串颤抖哆嗦碎裂的动作，顺便加上不断发抖的嘴唇麻木不仁的配音。
“谁给你灌输这种谬论？”凯厄斯被我气笑了，准确来讲，他面无表情，但声音却在冷笑，阴恻恻如一把森然的斧头，等着砍下你的头颅。“我们不能见阳光，我们惧怕十字架与大蒜，我们不受邀请不能进入人类的屋子，我们被十字架扎进心脏就会死。全部都是鬼话，也只有人类会信这种鬼话。”
凯厄斯不屑地偏了偏头，觉得人类这个词玷污了他高贵的喉咙。见我一脸不可置信，他很恼怒，于是伸出一只手，握住一把洒落的阳光，细碎的光斑蛰咬着他苍白的皮肤。
“小心！”出于大脑对吸血鬼刻板印象的常识，在那一瞬间我本能抬起手，抓住过于那只白皙的手腕，用力想将它拉回来。
凯厄斯得意的眼神很奇怪的迟疑了一秒，过于专注而认真的目光锁死在抓着他手腕的手指上，我像被灼烧了一般快速收回了手，顺便猛地往后大退几步远离了他与深渊，简直不明白自己在干什么。
为什么要管他的死活，最好让太阳将他活活烧成两半！省得要我受这样的折磨！
可令人遗憾的是，太阳并没能烧死凯厄斯，他毫发无损。只剩下那只捕杀太阳的手暴露在阳光下，失却了锐利的神采，忘记收回来，他的皮肤璀璨，散发光芒。而眼神却很森冷，有一种喜悦，一闪而过，更像是错觉，冰冷无情的面具瞬间到位，他为我的擅自远离而感到无比愤怒。
“你在逃避我。”他很生气地说，收回手朝我逼近了一步。
我觉得凯厄斯很奇怪。不论什么时候，当我离他近的时候，他的语气和神态总会明显放松和缓下来，而当我远离他的时候，他便无可避免的变得暴躁又凶恶。由此我推断，凯厄斯不喜欢别人离他太远，这大概不符合他随时随地喜欢发号施令的习惯。
我战战兢兢哆嗦了多久，凯厄斯就沉默了多久。直到他的怒气开始转变为皮肤可感知的冰冷，我才认命地紧闭着眼睛往前踏了一步，带着视死如归的神态。
胳膊被一只手狠狠拉住，我以为他想直接将我扯上那根横木，下意识紧紧抱住了拉着我的手，死活不肯松开，要是知道所谓的考试是在这种鬼地方，打死我也不敢在刚才和他争吵。
拽着我的手很奇怪的停顿了一下，像是某种被击中的刻意。可我已经根本无暇顾及他到底在想什么，就像一个溺水的人其实根本就不会去喊救命一样，所有的力气都用在挥舞四肢扑腾水花，努力寻找并抱紧自己唯一的依傍上。
“你不想上去？”
他用一种温和到诡异的语气说话，我偷偷睁开了一点眼睛，捕获到那张精致过分的脸上一闪而过的犹豫神色。最起码在那一瞬间，我是相信他会放过我的。
但很可惜凯厄斯敏锐地发现了我的窥探，于是本就轻飘飘的柔软立刻消失得无影无踪，微微翘起的有明显上扬的趋势的嘴角，在下一刻又被用力抿直，像个做贼心虚的人在掩盖自己的得意。只剩下不知所起的恼羞成怒。
“不想去也得去！”
凯厄斯的语气空前恶劣，将手从我手里抽出来，像在逃避些什么。明明害怕的要命的人是我，但我总觉得他做这个动作的神情，好像很快就将掉下去的人是他。
“走过来的时候记得深呼吸，还记得我第一次告诉你的话吗，在心里从一默数到七，再数回来。你可以先看我做一次。”
说完凯厄斯用一种比逃命还快的速度站上横木。我根本就没有看清他的动作，也没有听清他数数的声音，他似乎有意要走的很快，那么稳健矫捷的步伐，似乎天生就该踏在高高的云端，走过去对他来说简直不费吹灰之力，我丝毫不怀疑，只要他愿意，在这上面跳芭蕾舞都不算问题。
“过来，凯伦。”凯厄斯的声音从对面传来，我知道这是他最后的耐心，也是我最后的机会。
第一步。
右脚踏上横木的那一瞬间，周围横斜的树荫，头顶苍蓝的天空以及远处斑斓的光影，都变成了模糊不清的大团色块，被名为空气的胶水粘合在一起，勉强维持稳定结构，但这种易碎的平衡，只要非常轻的一阵风，就能完全吹散。藏在鞋子里的脚趾，先是不受控制地蜷缩痉挛，尔后就因为充盈了每一点血肉的恐惧情绪而变得饱满，化为僵硬的麻木，紧紧攀附着脚下的树干，整个世界都在脚下裂开，变得模糊不清。
“克服你的恐惧。”
凯厄斯的声音严厉逼人，从很远的前方传来。这种声音给了过剩的恐惧宣泄的出口，它们全都转变成痛恨的愤怒，源源不断随着空气转移到站在对面的凯厄斯身上。这种掺杂着怒气的恐惧也给了我继续前进的热量，我僵硬地挪动了一下，准备向前。
第二步。
愤怒带来的力量，随着这一步的迈开完全消散了。但恐惧并没有离开，它们从心脏里冒出来，在眼底肆意疯长。极端的情绪助长了本就优异过分的视力，模糊苍白的世界变得越来越清晰明丽，杂乱无章的大团色块消失了，我从未觉得这个世界如此真切分明过。
空气是流动的透明，随风传播的花粉夹杂在清澈的空气里。圆柏的圆形花粉中间有一个五角星，白蜡的花粉类似一个正方形，油松的花粉套着三个圈，像青蛙的眼睛。
视线没有随着僵直的身体静止，这是一对矛盾体。身体越僵硬，目光就越灵活。它牵引着思绪，落在脚底。我看清那根长而粗的横木，深绿色的细长藤蔓盘旋缠绕，围绕树干，看似杂乱无章堆积着，木料原有的色泽被岁月蒙灰，纹理漫漶不清，好像死去很久的野兽褐色骨殖。
节疤，凹凸，曲线，窟窿。
殊姿异态，纠缠一处，纷乱惆怅，带有强烈的压抑感。我更加害怕了，这明明是一根粗壮的横木，但我却觉得这更像是一根细长的生锈钢丝，随时随地摇摇欲坠，踩在上面的感觉，更像冒险过一座没落腐朽的独木桥，明知每一步都是危险，却还得硬着头皮走下去。
“不要害怕。”
大约这一步的时间实在停留的太久，久到连风都忍不住来催促我，那一句明明应该是威胁的话语，被过于猛烈的山谷风吹得七零八落，居然带上了安抚的味道，也可能是我的耳朵出了毛病，声音的主人在颤抖，比我的颤抖更加厉害，颤颤巍巍的声带发出的声音，还携带着懊恼的后悔，这一定是我的错觉。
第三步。
当我再次抬起腿，才终于想起来凯厄斯说的话。呼吸，我应该呼吸，这有助于保持平衡，有助于找回对身体的控制权，我要重新掌控自己。
吸气，呼气，1，2，3……
“我在这里等你。”
凯厄斯的嗓音完全融化在了无边无际的乱飞的思绪海洋里，不受控制涌进大脑。我已经无暇埋怨任何人，混沌的思维模糊了所有，为一切都镀上了温柔的边缘，包括他的声音。
理智逐渐回笼，带着暗藏玄机的恐惧。充足的氧气将恐惧稀释了，它不再浓烈得呛人，而是潜移默化着渗透进每一丝肌理，让它们带上充血的绝望。我正站在一条分界线边，树荫的脚步在这里戛然而止，袒露在我面前的是阳光灿烂的坦途。黑暗与光明，它们严于律己，互不侵犯。
太亮了，实在是太亮了，过于炽热的光明，像尖针，将我扎成一只无法动弹的刺猬。思维一时混沌一时明晰，我开始不明白自己害怕的，到底是脚下望不见尽头的深渊，还是眼前过于繁盛的阳光。
4，5……深呼吸……
阳光洒下，我抬起头。
逸散的光线在凯厄斯苍白的皮肤上流淌，本来是不健康的近乎病态的白，但此时却像是水流般清澈干净的透明，仿佛把钻石镶嵌在体表，似乎透过皮肤，就能看到底下流淌着青黑毒液的若隐若现的血管。
阳光闪耀，可他专注而认真到极限的眼神，比阳光还要明亮耀眼。光与影的游戏在漆黑的眼底展开，它们互相追逐，光寻找着影，影躲闪着光，没人知道到底谁会赢。而他如炬的目光本应该四处散开，可它们紧紧集成一束，汇聚在我身上，发誓要将我点燃。
6，7……
我忘记了呼吸，也忘记了自己到底数到了几。
“我在这里等你，凯伦。”凯厄斯又重复了一次，声音很轻，似乎怕说话的气音会将我吹下去，他的恐惧很明显。
他在等我，桥的彼岸。
可我无法过去。
我生来就蜷缩在淤泥里，黑暗使我觉得安全，污秽肮脏的一切，滋养着我生命的本源。
而说等我的那个人，他站在阳光下，灿烂盛大而又美好。我则扎根在阴影里，森冷灰暗而又孤僻。
我该走在爬满蜘蛛与老鼠的逼仄小巷，漆黑一团空荡无人的长街，又或者是抽了一半的劣质香烟和被砸扁的啤酒罐横陈的道路，而不是这里。
无边的恐惧激起了记忆里太多不好的东西，往事如倒灌的海水，吞噬心灵的农田。那些被鞭打到抽搐的回忆，更加坚定了我要站在阴影里的决心。光明里涵养着希望，而光亮会暴露缺点与伤疤，即使身为吸血鬼的我已经不再拥有这些东西。
光和影从他眼底窜出来分开，站在我们面前，连成一条无形的分界线。我的世界漆黑如夜，他的世界璀璨如昼。
我走不过去的，恐惧是心灵的枷锁，记忆是身体的桎梏。或许我应该就这样掉下去，像随风而动的落叶，燃尽生命的焰火，凋谢于枝头，灰败于空气，消失在世间，没有人能够拯救我，没有人能够帮助我，我会被浓稠的阴影吞噬。
眼皮安详的和上，遮住所有跃动的不安。阳光削过头皮，它鄙视我的懦弱，可永远充满勇气的人又怎么会懂弱小之人的害怕。勇敢者永远手持利剑，英明神武，大步向前。而弱小者只敢竖起盾牌，默默承受，瑟瑟发抖。
掉下去吧，就这样掉下去吧，掉进无尽深渊，接受既定的命运。膝盖一软，身体轻盈如浪花上的白色泡沫，无法被大海束缚也无法从空气中解脱，黑暗即将吞噬我。
“凯伦！”声音破碎在空气里，化为锋利的玻璃撞上黑暗的盾牌，裂纹生长开。
“不要乱动。”
锋利的剑彻底扎破了黑暗的盾牌，拖着阳光强硬向我冲来。清晰的声线变成了缠绕的绳索，绊住了摇摇欲坠的身体，也阻挡了深渊渐进的脚步。在黑色的空气将我彻底吞噬的前一秒，一只手拉住了我，不由分说将我拽住，于是横亘如天堑的沟壑就此打破。
凯厄斯朝我走来，他将我拉出阴影，我们行走在阳光下，交握的双手熠熠生辉。
阳光填满了阴影，光明打败了黑暗，白色悦纳了黑色。