第七百九十章 天下大势（2/2）

北直隶的民情经济是这三省中最差的。经过数次建奴叩关。受难最重的就是北直隶。百姓们流离失所。家破人亡者不计其数。而紧接着又是一连两年的大旱。地里庄稼颗粒无收。巨大的难民潮涌向黄河以南。这也是流窜于中原一代的李自成屡屡剿不绝的原因之一。相对來说山西的情况就好了很多。有了李信留下的底子。庄稼上有玉麦和火力提水灌溉系统作为收成的保证。而工商也在一年间的打开绿灯之下获得长足的发展。所收税银竟是往年数十倍之多。因此。李信判断。山西就此会成为北京朝廷的救命稻草。尤其是在大运河南北交通断绝之后。山西变成了北京唯一的最大财赋之地。

朱由检启用卢象升收复运河两岸的消息刚刚传到南京时。李信曾对此抱有很大的信心。但战事的结果。却大大出乎人之预料。革左五营自从劫夺了淮南淮北的膏腴之地后。实力大盛。甚至还隐隐然有了直逼李自成声势的势头。

卢象升在徐州附近与革左五营竟一连打了超过两个月的拉锯战。沒有尺寸之前进。

这让李信大跌眼镜。这还是那个身经百战的卢象升吗。他甚至隐隐然这位大明朝仅存不多的既忠且能之臣有些担心。坐在紫禁城里的那位皇帝向來以多疑善变。刻薄寡恩闻名。卢象升三两个月时间里沒有尺寸之功。只怕积怨之下又容不得他。

平蕃舰队返回南京以后。南直隶以及江西的局面就算是彻底平靖。而这时。一直在苏松等府间游山玩水的监军高时明也恰到好处的返回了南京。他此番南下乃是奉上命。提督湖广、江西地方。主要针对的就是淮王叛乱。

而今失地一一收复。淮王以及叛军也纷纷逃进了大山里。不论高时明是否曾有一指头的参与。当属于他的那份功劳就结结实实。稳稳当当的在那里。跑不掉。也沒人能夺得走。

不过。此时此刻高时明的心态却与刚刚南下时又起了相当大的变化。初來南京时。还时时刻刻谨小慎微。处处示人以低调。这也为他迎來了不错的口碑。而高时明呢。也乐得如此。游山玩水便轻易得了一桩大功在身。何乐而不为呢。

在高时明看來。万岁爷派了卢象升收复山东济宁到扬州的大运河沿岸……绝对是选了最合适的人。所以。在乘坐海船冒险來南京时。他还对旬月之内收复运河两岸。恢复南北交通有着九成以上的信心。但随着他在镇江、苏州、松江等地游玩日久。所得到的一切关于江北战事之消息竟沒一个能让人顺心。在这种情形下。所为游山玩水。也大多数时间都是意兴索然。神思不属。

最终。随着江北局势的持续糜烂。卢象升在徐州寸步难进。无尺寸之功。这使得高时明若坐针毡。说到底身为太监的他对紫禁城对皇帝有着天然的依赖。不论在外面出镇地方有多么风光。他们这种人的根子都在紫禁城。在皇帝那里。如果一旦与这个根子的联系被掐断了。他们就好像断线的风筝。一切权力的根源也随之全部失去。那地方上的文武官员们谁还会在意一个阉人。

正是这种对北京的天然依赖与内心无时不刻存在的危机感。使得高时明前所未有的倍感折磨。就在这个当口。三卫军大败太平府叛军的消息传來。同时李信收拾魏国公的一切明里暗里手段也被密探一一传递过來。高时明终于下定决心。返回南京。他从南京官员们摇摆不定的态度中。看到了一些极其隐晦的东西。而这些隐晦的东西也正是掐断他与北京之间天然联系的一柄利剑。

所以几经考虑之下。他决定要试探试探南京官员们对他的态度。同时镇虏侯李信的大腿一定要牢牢抱住。毕竟两人在太原时有过一段极其愉快的合作经历。而且他还在那个囊括了几乎所有晋商的商社中拥有股份。总而言之。外界传言中的李信刻薄寡恩。这与高时明印象中的李信大相径庭。

在高时明眼中。李信还是个十分念旧与顾及旧情的人。甚至可以说有些迂腐和优柔寡断。但这些并非英雄该有的气质却沒有影响他一步步走向权力的巅峰。只要李信还顾念旧情谊。那么他高时明在江南的地位至少就可以牢牢保住。同时。他也在庆幸。自己得了这个出镇江南两省的差事后沒有过于高调。而是夹着尾巴做人。虽然说起來不免要让宫中那些随堂太监们取笑。但这种谨小慎微却为他今日的出清产生了不小的正面效果。

毕竟。沒有和南京的官员们发生龃龉。那些人也不至于有心置自己于绝地。不过。很快高时明的一颗心就悬了起來。因为李信竟然借口委婉的拒绝了他的求见。