第二十七章 募捐（2/2）
“哦？那要我干什么？”
文杰又把手枕回桌面上:“凯森，你认识那些写新闻纸的人吗？”
“写新闻纸？”凯森皱着眉想了想。“你是说记者？”
“记者？对、对、对。记者！”文杰连连点头。“你有认识的吗？”
凯森仔细地想了一下:“还真的有一个，此刻就在广州城。”
“噢，是不列颠国人吗？”文杰眼睛放光，可神态仍然十分轻松，似乎是漫不经心。
“是的。他叫贝克，贝克·罗宾斯。是伦敦《泰吾士报》的记者。”凯森继续说道。“他刚从北京回来，前天我才与他一起喝过酒呢。”
“你跟他很熟吗？”
“他是曼蒂的追求者，但曼蒂好像对他并不感兴趣。”凯森笑了笑。“玛格莉特好像也认识他呀！”
“那太好了。能不能约他跟我们一起吃午餐呀？”
“那么急？”凯森似乎感觉到了什么。他眉心跳了跳，眼睛盯紧了文杰。“杰克，你到底想干什么呀？”
文杰的语气很轻松:“想请他们写点东西，为这次捐款赈灾。而捐款的起者将是你的东方之星、怡和行以及我的泰兴行。”
凯森半晌没有说话，好像在品尝着文杰的话，接着他笑了起来:“我明白了。这倒确实是一个使泰兴行扬名的好机会。”
“对于东方之星来说，何尝不是呢？”文杰也笑了起来。
贝克·罗宾斯是一个高瘦的中年人，大约三四十岁的样子，原来金黄的头由于长期没有打理的缘故，显得有点灰白而且乱蓬蓬的。
凯森带着文杰来到他住的英商会馆时，贝克还在呼然大睡。因此，门敲了好一会儿才被打开。凯森和文杰看到穿着皱巴巴睡袍，双眼朦胧着的贝克。凯森似乎跟贝克很熟，也没有等贝克招呼，便领头侧身挤进了房间，口里还大声说着:“贝克，你看都几点了？还不起来？”
贝克用手擦了擦眼睛，又眯了眼看了好一会儿才认出凯森:“凯森？怎么是你？是几点了？”
凯森掏出怀表看了看:“快十一点了，该吃午饭了。快，穿衣服。有人请客。”
贝克看了看站在凯森身边的文杰，嘴里仍在嘟哝着:“什么请客？你说什么哪？”
凯森这才想起介绍文杰:“贝克，这位是泰兴洋行的杰克。你快穿衣服吧，杰克要请吃饭呢！”
贝克向文杰伸出手，用勉强听得懂的官话说道:“你好，我是贝克·罗宾斯。”
文杰与贝克握手，微笑着用英语说道:“你好，罗宾斯先生。很高兴认识你。”
贝克有点意外地望着文杰:“杰克的英语说得很好呀。别客气，叫我贝克吧！”
“还叫人别客气呢！你就真的别客气了，快、快！换衣服。”凯森推着贝克。
贝克很快穿好了衣服，正想出门又停下了脚步:“哎，凯森、杰克，我还有一个朋友，就往隔壁，能叫上他吗？”
“你朋友？”凯森一愣。“你朋友就是我朋友，那等什么？！”
于是，贝克便敲了旁边的木门，开门的是一个矮胖的中年人，脑门都秃了，鬓角和脑后留着棕色的卷，高鼻梁上架着近视镜，还有一脸络腮胡子。他穿着白衬衣，扎着一个显得有点脏的深蓝领结，白衬衣上还沾着几滴墨迹。
“亨利，还没吃饭吧？”贝克笑着拍着对方的肩膀，又回头对凯森和文杰说。“这位是美国纽约时报的亨利·修特兰先生。亨利，这是东方之星公司的凯森，这是泰兴洋行的杰克。”
文杰没想到又碰到了一个记者，连忙上前热情地打招呼同时自我介绍:“你好你好！修特兰先生。很高兴认识你呀！”
亨利被文杰的热情弄得有些不知所措，一边与文杰握手一边望着贝克。
凯森赶紧上前解围:“修特兰先生，杰克和我约了贝克吃饭。如果你有时间，大家就一起聚聚，聊聊天。”
亨利换了一付大大咧咧的牛仔相，朗声笑道:“有饭吃？那再好不过了。凯森、杰克，你们也别跟我客套了，叫我亨利吧！哎，我们今天吃什么？听说广州城的点心很不错，糯米鸡、虾饺、烧卖什么的，听了都流口水。怎么样？纽约刚给我寄来了稿费，难得热闹。杰克，你的地头你带路，我付帐！”
文杰赶紧摆手:“亨利，哪能叫你付帐呢？你说是我的地头，当然就是我付帐嘛！”
凯森上前拍着亨利的肩膀:“亨利，你在广州城呆的时间太短了。在广州城里吃饭可有讲究了，早午晚三顿加上宵夜，经是经纬是纬，分得清清楚楚的。你要吃的是点心，只是早餐。”
亨利眨眨眼:“真的？”
文杰眼珠一转，笑着说:“亨利如果真的想吃点心，哪有吃不到之理呀？走吧，我们先到望江楼去，然后我们上画舫，在船上边吃边聊。”
一行人来到五仙门外望江楼，望江楼老板见是老主顾，自然热情相迎，少不了一番寒暄客气。文杰让老板马上准备一桌点心送到已经泊在五仙门码头的画舫上。老板愣了愣，看到塞到自己手中的那张银票，便笑嘻嘻地赶忙让伙计把刚刚回家的点心师父叫了回来，没过多久一桌子精美的点心便摆到那艘画舫的客舱上了。
大家都上了船，凯森让牛仔狄克取出了两瓶苏格兰威士忌摆上了桌子。于是几个人把酒倒进了精致的小瓷杯，便就着虾饺烧卖糯米鸡吃喝开来。
酒过三巡，久经战阵的文杰云天雾地地绕了几个大圈以后，就不动声色地开始把话拉到了正题上:“……亨利和贝克都是写东西的高手，那一定听说过我们中国有一个故事书叫《三国》。”
贝克和亨利都是知名的记者，来到中国也都有一段日子了，对于这个古老帝国的历史虽然不能说通晓，也算了解大慨，自然也知道三国了。其中贝克略通中文，还看过《三国演义》。所以两人边吃着虾铰边点了点头。
文杰喝了一口酒，“三国故事中最精彩的赤壁之战一段。火烧赤壁呀！”
凯森有点惊奇。他没想到文杰能用英语讲三国，可听到文杰那半咸半淡的英文又不禁暗暗好笑。
这时，画舫正好行驶到天字码头对出的江面。文杰放下酒杯，指了指窗外的珠江:“昨晚江对面的火烧得一点也不比赤壁那次差多少呀！”
贝克用一根筷子当叉子用，穿起一个烧卖放进嘴里，嚼了几口吞下肚，然后才点点头:“我也看到了，烧得利害。”
文杰轻轻摇摇头，叹了一口气:“是呀，够惨的。你们看看，几百艘蛋家人当作住家的木船全烧了，岸上死的人铺了一地，没家可归的人就更多了。”
贝克与亨利对望了一眼，都不明白文杰为何突然说到了昨夜的火灾。凯森自然是明白的，只是忍着笑，静静等着文杰往下说。狄克和弗兰克却没管那么多，只是一个劲地吃着。
“凯森和我都是生意人，本来不赚钱的事跟我们是没有什么关系的。”文杰说着已经把凯森绕进来了。“可是，我们中国也有一句俗语:救人一命胜作七级浮屠。浮屠，懂吗？哎，凯森，这浮屠英语怎么解释？”
凯森见文杰搜肠刮肚终于说不下去，回头向自己求援，便赶紧笑着把话接了过去:“这是一个佛教的说法，意思就是劝人行善。”
“哎，对对对。行善，就是行善。”文杰连连点头。“我们是想做件好事，希望这十三行的同仁和在广州城经商的各国商行都为灾民们捐点钱。”
贝克和亨利也点了点头:“这是好事呀！”
“就是就是。”文杰站起来，给大家倒酒，口里随意地说着。“你们两位都是记者，如果有可能的话，帮我们写点东西，那自然比我们更有力。”
贝克又吃了一条春卷，边吃边说:“写一篇文章不难，可见效太慢了。贝克和我的报社都不在这里，一来一往的，太耗时了。不如我们就在这里搞一个筹募捐款的餐舞会。”
亨利是一个爱热闹的人。他来到广州城有大半个月了，除了与贝克搭伴在城里城外逛逛以外，基本上就呆在这个不大的空间内，他早已闷得昏了。难得有这样的机会，他理所当然不能放过，于是也赶紧点了点头:“对，对。这是一件好事。”说着咧着大嘴笑了笑，又补了一句。“一件好玩的事。”
文杰虽然在华洋混杂的圈子里混的日子也不短，但毕竟对西方世界的生活习惯还不太熟悉，对餐舞会的概念更是模糊。凯森知道他不大明白何为餐舞会，便向他简单地解释一通。文杰听了以后，不由得喜上眉梢，连声说好。
事情就这么定下来了。贝克和亨利都是组织这类餐舞会的好手，就连说带比划地向文杰介绍了餐舞会应该如何办怎么搞。凯森提出餐舞会的地点不如就定在沙面岛的英商会馆。他和英商会馆的各位主事都很熟，把餐舞会安排在会馆的大堂是很合适的。
午后，船靠在了五仙门码头。文杰与凯森他们分了手，一个人顺着城墙向西漫步而行。他决定到怡和洋行去找华宁，此时去谈筹款餐舞会的事情应该是十拿九稳的。
到了怡和洋行，伍家大少爷华宁正与一个洋商聊天，文杰在外厅等了一会儿，待华宁把那洋商送走了才上前拱手见礼。两人一番客套以后，文杰便向华宁说起要组织一个餐舞会为昨夜火灾灾民筹款募捐之事。华宁十分爽快，没等文杰把话说完便一口答应了，同时更向文杰提议让九妹慧娟出面与文杰一起组织餐舞会。
文杰心里狂喜。慧娟对他的态度不冷不热地已经持续了很长时间了，没准这倒是一个极好的机会，让慧娟对他另眼相看。想到了慧娟，很自然又想到了那个在昨夜火灾中生死未ト的谭德轩。昨夜的火场离伍府并不远，听华宁的口气显然他是知道火灾之事的，那么慧娟呢？她应该也是知道了的。知道了又如何呢？她会到关帝庙去找谭德轩。那结果怎么样呢？……文杰的心一阵喜一阵忧。离开怡和行以后，他的精神就是一直处于如此的状态之中。回到家中，他考虑了很久，然后才提笔给慧娟写了封信。信中，他告诉慧娟自己早上偶然经过灾场，目睹那里的惨况，心中实在难过，于是便想为灾民们募款，此举更得到凯森和她大哥华宁的鼎力支持，于是便准备要在英商会馆搞一个餐舞会。自己很希望明天找一个时间与她详细商讨此事云云。文杰放下笔，又从头看了一遍刚写好的信，自觉不错，应该可以打动慧娟了，就让自己的跟班阿乐送往伍家了。
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