第九章 太平军左路指挥林天（2/2）
“这谭和堂是在下祖上留下的，在下只是奉父命在此看店而已。”
“看你的谈吐，像是读书人呀！”长脸官差打量了一下德轩。
“在下不才，刚考过了乡试。”德轩躬身答道。
长脸官差向德轩拱拱手，态度也客气了不少：“失敬失敬，原来是秀才爷。”
德轩回礼：“不敢。”
“秀才爷，兄弟是吃皇粮的。这次到贵宝号主要是想查一下今天有没有人来诊治过刀伤？”
“刀伤？”德轩摇摇头。“没有。烫伤的倒有两个。不敢请问一下，你们是在抓贼吗？”
“抓长毛。长毛，听说过吗？”长脸官差边应酬着德轩，边仰着头四周打量着。“我们昨晚围住了一个长毛，可让他跑了。他被我们打伤了，所以今天广州城里所有的药铺都要搜查。哎，秀才爷，我进里面看看行吗？”
“没问题。这边请。”德轩领着长脸官差穿过店面，走到了内院。
内院里，周石正在不紧不慢地清扫着落叶。长脸官差看了周石的背影一眼，似乎感觉到了一点什么，又眯着眼睛盯着周石看了看，然后扭头问德轩：“秀才爷，此人是谁呀？”
德轩感觉到自己的心快要跳出来了。他摆出一付漫不经心的样子：“一个远房亲戚，在乡下混不下去了，来投靠我们找口饭吃。这位官爷，请到内堂坐坐吧！”
长脸官差犹豫了一下，还是随着德轩进了内堂。德轩倒了一大杯茶奉上，说道：“这是参花茶，请试一下。这种参花采自长白山，是极珍稀的茶种。它与一般的茶最大的不同之处就是，这茶冷喝热喝都行，而且功能各异，热渴滋补养身冷喝清热败火……”
长脸官差将信将疑地听着德轩长篇大论的介绍，举杯喝了一口，然后点点头道：“不错，果然很香。”
“如果官爷喜欢，我让伙计准备几包，让兄弟们带回去喝。”德轩说着走到书桌前，拉开抽屉拿出了一张银票，递到了长脸官差手中。“官爷别嫌少，小小心意，权当请各位喝一杯水酒。”
长脸官差见到银票，立刻眉开眼笑，可嘴上还说：“秀才爷太客气，那我就先替兄弟们谢谢你了。”
“应该的应该的。”德轩笑了笑。
长脸官差把银票放进怀中，然后对德轩说：“秀才爷，今天兄弟就不多打搅了。改日我请你喝酒。不过，这几天你也留心一下，如果现有受刀伤的人来问诊，通知我一声。你知道这‘长毛’可不是闹着玩的。”
“这个一定。谢谢官爷关心。”德轩拱手。
长脸官差走出店堂，向手下招招手：“好了，兄弟们。这家搜完了，下一家。”说着，他回身向德轩一拱手。“秀才爷，后会有期。”
德轩看着官差们远去，长长地吁了一口气，脚一软，差点坐到了地上。他伸手赶紧扶住了身旁的八仙桌……
“少掌柜，您没事吧？”伙计见德轩脸色青，额头满是细细的汗珠，便上前问道。
德轩挥挥手：“没事。干活去吧！”说完，他深深地呼吸了几次，然后才转身向内堂走去。回到内堂，他一**在最靠近门口的椅子上坐了下来，随手拿起茶杯，仰头喝了一个干净。
“少掌柜，谢谢你。”周石走到德轩身边。
德轩看了看他，摇摇头：“周先生，不用客气。有一不情之请。想请先生在小店住上一段日子。一来我是担心那帮地痞还会来捣乱，二来你也可以在这里养养伤。”
周石想了想：“少掌柜的好意，在下心领了。只是在下有些不便之处，不敢打扰贵宝号。”
“周先生，这样说就客气了。……”
“少掌柜。”周石拦住了德轩的话。“不瞒少掌柜。我是朝廷通缉的要犯，也就是他们刚才所说的长毛。”
德轩早就猜到了，所以并没有很惊愕。他点点头：“我看出来了。”
“少掌柜仁义。”周石拱拱手。“我真名叫林天，是太平天国翼王麾下左路指挥。”
“原来是林将军，失敬失敬。”德轩站起见礼。
林天挡住德轩：“少掌柜，将军之称请休要再提起了。”
德轩点点头坐下：“林兄，现在外面风声很紧。你也知道，我们做这行的，免不了在官场上有些朋友。据他们说，这两广一带他们都派了重兵，对来往的人都严加盘查。我想林兄就不要推辞了。先在这里住下，等养好伤再作打算。你看如何？”
林天看着德轩：“少掌柜，我们萍水相逢。你为什么要这样帮我呢？要知道这事如果让朝廷的鹰犬知道了，可是满门抄斩的罪啊！”
“我知道。”德轩说道。“林兄，我祖上几代人都是行医的。悬壶济世是行医人的份内事。我在行医方面可以说没有什么天分，但祖训从不敢忘。”
“这……”林天张了张口。
德轩一伸手：“林兄，你再客气就见外了。就这样定了吧！你就以周石的名字在这里住下来。柜面的事你不用管，有时间帮我凉凉药材。”
林天见德轩如此坚持，也不好推辞了。就这样，谭和堂分号多了一个伙计。
在广州西城门外有一家名为“适意居”的酒家。酒家的店面不大，但很干净整洁。常常有一帮文人聚在这里谈天说地，吟诗作画，于是久而久之酒家的四面墙上就挂满了字画，其中还不乏名家之作。这些字画使酒家平添了几分雅趣。
文杰喜欢这里，倒不是因为这份雅趣，他是喜欢在这里不会碰上生意场上的人，不会有人打扰。他在酒家的后院有一间包房，与前面的楼面隔着一个庭院。此时此刻，文杰正坐在他的包间里，又好笑又好气地看着站在面前的那个眼青鼻肿的沙皮：“我说沙皮呀，你平时不是老说挺能打的吗？怎么今天变成这付模样了？”
“三少爷，您不知道呀！”沙皮哭丧着脸。“我哪里知道他的谭和堂里居然有几十个伙计呢？我和兄弟们是双拳难敌……”
“得了得了。”文杰扬扬手。他根本不信沙皮的话，什么几十个伙计？！就是谭和堂总行和分号的伙计加起来也没那么多！沙皮这小子准是碰上高手了。早就听说这些药行中藏龙卧虎，看来不假。文杰并没有拆穿沙皮的谎话，沙皮毕竟对他还有用。他在怀里掏出几张银票递给沙皮。“给兄弟们治伤吧！近期内不要再闹事了。谭和堂那边也放一放吧。”
“那九小姐那呢？”沙皮低头接过银票，问道。
“九小姐那儿还是给我盯着。不过我再说一遍，决不能让她察觉。”
“明白明白。”
沙皮走了以后，文杰叫了两个小菜，伙计识趣地端上文杰存在这里的苏格兰威士忌。文杰一个人边吃边沉思着。近来似乎没有什么事情顺心的。洋行里的生意现在虽然说是上了轨道，但却是处于萎缩状态。他父亲一直想与东方之星公司合作，办一个自己的船队，可又因谭和堂的事卡住，不上不下的。还有与慧娟的婚事，尽管文杰心中只是把这位伍家的九小姐当做自己的妹妹，可与洋行里的龙头联姻，毕竟对自己的洋行大有好处。但万事俱备又无缘无故冒出一个谭德轩……
“妈的，真是见鬼了！”文杰自言自语地骂了一声，端起杯子又喝了一口威士忌。
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