【010】 棉花坡上第一夜（1/2）

作为李文汉营前锋的程渝独立连冒着绵绵细雨，在一盏篾片灯笼的引领下，从南面登上棉花坡。

细雨没有洗尽战场上的硝烟味和浓浓的血腥味。一路向上的程连官兵，一路都能看到从前沿抬下来的伤员和尸体，一路都能听到伤员们的惨叫和旁人的叹息。经历过月亮岩炮击的程连弟兄们打心底里明白了，自己将面临一场远比月亮岩还残酷的战斗，自己将在这里承受比几天前还多的炮弹轰击。面面相觑下，众人都把仅有一点的，带着希望的目光锁定在他们的连长——程渝身上。

弟兄们有理由在深心里保留着那一丝丝的相信，相信他们的连长能够像在青石桥、无名村那样，指挥着全连打一场又一场的、轻松漂亮的胜仗。

“谁是程连长？”有人黑影从坡顶冒了出来。

程渝一脚雨水一脚泥地赶到队前，回答：“我就是。”

黑影在程渝身前站定，抬手抹了一把脸上的泥水，从腰间的挎包里拿出一份文书递给程渝，又发现对方在黑夜中根本看不清楚上面的字，乃道：“梯团长命令，陈团余部划归工兵营建制，程连长暂任代营长，负责牛背石——矮屋基防御。”

“兄弟，贵姓？”程渝收起书面命令，不等对方回答，又问：“情况怎么样？”

大个子扛着一个弹药箱凑拢，向那传令的人打招呼道：“是袁哥子嗦，这个是我们程长官。”

“第一军总司令部参谋袁文峰奉命协助工兵营指挥！”传令人勉强行了个举手礼后，转向大个子点点头，才向程渝说道：“程营长，从反攻月亮岩开始，工兵营的官兵几乎已经换了三茬，多半是搜罗陈团官兵填补编制员额，已经不是以前的工兵营了。天擦黑的时候北狗子又攻了一次，王营长重伤后送永宁（今叙永县），目前全营只剩下4名军官和146个弟兄，全都在前沿猫着。程营长，我带路，你们跟着。”

工兵营的防御阵地在棉花坡东侧，遥遥地与更东面远处的朝阳观相望。这里经过几天的战斗和修筑，形成了依着山势从下而上的两道防线。可是由于连日激战、兵力锐减，特别是傍晚时那一战后，失去营长指挥的工兵营只得退守第二防线。

一所石块垒成的破屋里，程渝见到了工兵营的四名军官，互通姓名职务后就冒雨视察阵地。

六二式望远镜的微光观测功能在这个夜里发挥了极大的作用，通过观察和测量（军用望远镜有分划刻度，能担负简略测量任务），程渝把阵地的情况摸了个一清二楚。

牛背石左侧到矮屋基（就是刚才那破烂的石砌房屋）右侧，防御正面全长约350米，地形有三个比较大的起伏，从西到东依次为：矮屋基—山鞍部起伏，无名小溪—东山脊起伏，牛背石起伏。地形不算复杂，却因为整个面向敌军的北坡地势相对平缓而极易遭受攻击，特别是矮屋基—山鞍这一带。也就是说，工兵营整个战线的防御重点就在矮屋基！

熟悉防区后回到设在破屋的指挥所，程渝向左右令道：“命令，各连加强警戒、就地休息、听候命令！各位，咱们就地开个会。”说完，他趴在一个小石桌上，将就桌上一幅浸了血迹的破地图，向袁文峰要来一支铅笔，将自己刚才测得的几个数据标示上去，边画边说道：“北洋军攻势受挫，再发起夜战的可能性很小，趁这个空子，我们必须调整部署，以应明日之战。各位，程某初来乍到，是工兵营的新人，还望以护国大业为重，多多襄助。嗯，先说说各部情况。”

袁文峰“嘿嘿”轻笑一声后道：“咱们兄弟伙都不是工兵营的，不过是顶个名头临时凑到一起的而已。程营长，司令部命令兄弟我到工兵营参谋，那就我先说？”

程渝点点头，稍稍放下心来。真要以一个不明不白的身份去指挥原来的工兵营，还真怕官兵们不服气，需要一段时间磨合呢！

“我军方面，第二梯团禄国藩支队和第一梯团李文汉营先后增援，工兵营负责防线因此得以收缩。据说，罗总参谋长（护**第一军总参谋长罗佩金）已经抵达永宁，正率部驰援棉花坡。我营左翼是李文汉营填防，我营也接受李营长指挥。这个，营长，给你的命令里有。”

程渝嗯了一声，拿出命令细看，却着实有些头大。命令是以行草字体书就的繁体字，他得一个字一个字地连猜带蒙，再结合袁文峰的话意，总算将命令看了明白，却与袁文峰的报告别无二致。