第四回 大商号的小学徒（2/2）

莫掌柜趁机奉承道：“您哪里是古董，整个京城乃至直隶省，只要是咱们商圈的，谁没有听过您的名号？奉德晟最年轻的大先生，十年前就受到了老东家的赏识，带领奉德晟一路披荆斩棘，才有了今儿的繁荣昌盛。说句不是奉承您的话，就在这儿，只要您跺一跺脚，整个直隶省都得震三震呢。”

“呵呵呵……”虽说明摆着是阿谀奉承之言，但姚兴茂不由笑了，“你啊你啊，还是这么客气。说来盛发陶瓷可是咱们奉德晟的老相与（相与：商业合作伙伴）了，每年元晟堂的药瓶子可都是从莫掌柜手里过货呢。你我都是买卖人，今儿莫掌柜来，我也能猜他个十之**了。有什么话就直说吧，犯不着绕弯子。”

莫掌柜知道该说正事儿了，连忙招呼身旁的少年：“筱川，还不快来见过姚大先生？”

只见这小少年连忙弯腰行礼，动作干脆利落：“晚辈见过姚大先生。给姚大先生请安。”

“免了免了，起来吧。”姚兴茂笑着抽了一口烟，接着问道，“叫什么名儿啊？”

“叫何筱川，剑竹筱，河流川。今年十三了。”何筱川丝毫不拘谨，一双黑亮的眼珠子直转悠。

“听你的口音，是本地人？”

“是我老乡一个妹子的儿子呢。”莫掌柜接口道，“是保定人。但是在北京待了好些年，一口北京话倒是字正腔圆。”

“嗯……”姚兴茂赞赏地点点头，“长的倒是一表人才，看上去也机灵。都读过哪些书啊？”

既然是求人来做保荐的，那自然是有什么才干不能遮着掩着了。何筱川稍作考虑便答道：“基本通识四书五经，《史记》《吕氏春秋》《资治通鉴》也都读过。不过最喜欢的还是《九章算术》了。”

莫掌柜补充道：“这孩子最擅长的就是算术了。”

“哦？”姚兴茂微微惊讶，“算术很好，那我倒要考考你了。”接着便信手拈来一些常见的数学问题，其中不乏柜上经常遇见的实际问题，何筱川不见惊慌神色，自定从容地一一答了上来。姚兴茂很是满意，但依旧不动声色道：“像这样的人才是不可多得的。不过柜上招学徒也是件仔细的事情，丝毫马虎不得，也不是我能够决定的。有了保荐，后面还有面试——初试——复试，普通人家的孩子亦不敢来我们奉德晟应招学徒，所以竞争不小。后面的几关，也就看你的造化了。”

有了姚兴茂的这句话，莫掌柜悬着的心才终于稍稍放了下来。这保荐的事情终于有了着落了。两人又是谢过一番，才辞别了总柜。

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