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老僧低眉垂目，口中只道：“阿弥陀佛，罪过罪过！施主莫开这种玩笑，老衲身为佛祖座下弟子，如何能修那三清之法？罪过罪过！”

周同笑道：“大师说的甚是！在下乃是三清弟子，自然也不可能再随大师研习佛法了，这一点还请大师见谅！”他怕这老僧再如上次一般要收他做弟子，因此提前破灭了对方这个幻想。

老僧果然露出一丝遗憾的神色：“阿弥陀佛！原来施主是道门弟子，请恕老衲此前冒昧了。只是不知施主是道门哪一脉，哪位真人调教出来的弟子如此出色？”

周同招呼小二过来给老僧点了几个素菜，这才回答道：“小子周同，师承赤城山青城子道长，这几位都是在下的朋友。还不知道大师如何称呼，在那间宝刹修行？”

老僧露出恍然大悟的神色：“原来是青城真人，怪不得施主以弱冠之龄便已如此好身手，果然是名师出高徒。老衲法号惠彦，如今是在宏愿寺修行。多谢这位施主！”他见齐季过来给他倒茶，连忙行礼致谢。

宏愿寺这名字在场众人没一人听过的，也不知道是座什么小庙，惠彦这法号听起来也没什么感觉，江湖上也似乎没这一号人物，这老和尚看起来不像是说的假话，看来是自己人等太孤陋寡闻了。不过老滑头这名气似乎还真是不小？交游广阔的很嘛？武当山的老神仙是他的忘年交，这看起来也是个大高手的老和尚似乎也和他是熟人，看来自己这捡来的便宜师傅或许还真有不少故事。

周同开口问道：“不知惠彦大师怎么跑到北国去了，这天寒地冻的，如何不等天气转热了再去？”

“阿弥陀佛！老衲在北地已经盘桓了已三十有九年，过完年就到了四十年整，并非今冬才来。”

“大师竟然在北地已经这么多年？不知是寻人还是寻物？莫非是有弟子、亲人遗失在了北国？”除了这个理由，周同也想不出其他的原因了。

“非是如此，老衲并无弟子亲人失陷北国，也并非要寻找什么东西。”惠彦缓缓道来，他的语速比常人稍缓，但却带有一种奇异的能让呼吸平静的力量，让人不由自主地仔细听他说话：“老衲只是想让自己的心灵平静一些罢了。”

“我这里有一个故事，不知道几位施主有没有兴趣听老衲慢慢道来？”

五人自无不可，在这异乡遇到年关没有在亲人身边，免不了会有几分孤寂，这人自然是越多越好，越热闹越好，当下纷纷表示洗耳恭听。

“四十一年前，老衲去五台山朝圣，还记得那是重阳之后的第三日。”惠彦陷入了自己的某段回忆，目光似乎穿透了时光的流逝，回到了那段艰难岁月中，话语中的自称也随之而改变：“那日我刚从佛光寺下得山来，便遇见大量百姓南下逃命，细问之下才知道，一日半前雁门关破，金人又一次南下。”

“随百姓南逃的也有很多逃兵，当时我见三名逃兵想要将一名年轻女子拖入树林，正想上前阻止，恰好有位壮士出手将其救了下来，后来才知道那壮士是婺州义乌人，名唤钟则。”

“此人本是江南人氏，诸位施主以为他为何却到了北地？”

众人均摇头以示不知，齐季想了想道：“想是贩卖甚么东西来北方的吧？”南方的茶叶、丝绸等商品，均是北地急缺之物，同时北地的毛皮山货也是江南所无，因此时有商人不惧路途遥远往来贩运这些货物。

惠彦摇头说道：“钟则此人并非商贩，恰恰相反，其人本是一名朝廷进士，本待外放为官的，偏偏遇到家中老父去世，回乡守孝三年这才刚刚复出。朝廷任命下来，正是代州通判，此行正是去代州上任。”

众人静静听着，除老僧不紧不慢的话语声外，只一旁店家端来的火盆中柴火烧的噼啪作响。