第八章子爵（二）（1/2）

夏克礼以为肖恩会惊喜兴奋，然而只听肖恩平静地说道：

“哦，在回来的路上，我听罗宾逊伯爵夫人的管家说起过。关于康纳利子爵，嗯，我养父的亲生父亲，司铎阁下能否介绍一下？”

“你是问对人了。”夏克礼将肖恩请到自己的居住。

他居住的地方装潢十分豪华，凡是金属类的，一律用银器，天花板是甚至有一个巨大的昂贵水晶灯，地上铺的是柔软富有光泽天鹅绒。

“请恕我直言，老康纳利子爵是一个混蛋，该下地狱。”夏克礼突然激动起来。

肖恩惊讶极了，以夏克礼圆滑的处事方式，他是不可能在自己面前公开骂老康纳利子爵的。

“说起来，我跟康纳利家族还有点亲戚关系的。”瞧了瞧肖恩意外的表情，夏克礼继续说道，“你养父没跟你讲，我也没讲过，因为你养父是不屑讲，他这人古怪孤僻甚至清高，哪怕是稍为世故一点，也不会至死还是一个普通教士。至于我，我是觉得丢不起人，尽管我只是一个市政职员的儿子。”

夏克礼继续道：

“老子爵年轻时就是一个花花公子，子爵夫人生你养父难产而死，老子爵就更变本加厉了，整天花天酒地，沾花惹草，还染上爱赌博的恶习。他甚至将自己的祖产一点一点地变卖，这就是你养父跟他老死不相往来的唯一原因。”

“这么说，我得到的将会是一个空爵？”肖恩问。

“但贵族的身份却是无价的。”夏克礼道，“不必交各种捐税不说，也不必看税吏的眼色。贵族还对行政有相当的影响力，如果你想，你可以在任何时候约见总督，发表一下对治安对公共工程对缴税范围及数量的看法。你也可以对法官的判决提出异议，并对他们的渎职行为进行指控。”