第二十四回 旁徨（下）（2/2）

其时，一位老仆前来接客，说：「张公子，很久不见，还带来朋友吗？」张复光作个揖，道：「刘伯父猜对了。在下与友人有要事拜见申伯伯，事关重大，请代为引路。」老仆笑道：「小人只是个仆人，请公子不要再称小人为伯父了。老爷刚好赏完曲，正在品茗看竹，小人带两位到『宁心斋』。」

三人去到中院，红叶心里赞叹楼房长廊布置，契合天空山水，又合人和，一代苏州文豪，果然不同凡响。他们走至中院中间，右方有一条廊道，穿过一扇木门，便是小片地方，有一座小木斋，四周种了竹子，除了木门，不见外物，又一别有洞天。老仆遂说：「老爷，张公子与朋友来访，小人先行告退。」斋内传出人声：「复光，带朋友进来吧。」张复光和红叶即鞠躬作礼，小心奕奕地登上三步阶梯，脱掉鞋子，走进小斋之内。

小斋十分简陋，只有一张茶几，几上有一套茶具，壁上挂了一幅太湖图，然後三面是门，别无他物。申时行倒了两杯茶，交给跪坐的二人，说：「复光，这位姑娘是？」张复光说：「她叫红叶，复光偶然交上的朋友。」红叶磕头说道：「小女子红叶，拜见申老爷。」申时行笑道：「免礼、免礼。老夫只是闲官，你们不必拘谨。复光确是孝顺，有空便来探望这世叔。」

张复光陪笑道：「实不相瞒，复光今次到来，是有事相求，希望申伯伯能够帮忙。近日苏州发生大命案，东方礼被指连环杀人，可是证据不明不白，似是官府诬陷。依复光愚见，此事牵涉到朝廷与江湖帮会的斗争，更会影响国本，因此请求申伯伯出山，向朝廷说明得失。」申时行喝一口茶，说：「复光，凡事要量力而为，强出头只会招祸。」他如此一说，已是表明不会插手了。

红叶怦怦磕头，求道：「爷爷是个英雄，定是受小人陷害，非救不可……」申时行瞟看红叶一眼，说：「你称东方礼为爷爷，难道你是东方帮的人？」红叶摇首道：「红叶与东方帮无关，不过爷爷像是我的乾爷爷，很照顾红叶……」张复光示意红叶住口，又说：「申伯伯，复光从来没有烦劳你家，但是今次非靠申伯伯帮忙不可了。」

申时行又喝一口茶，心静一会，才说：「复光，老夫在朝廷已无权无势，可是连东方帮都不出手救人，你认为事情如此简单吗？」张复光说：「复光当然知道，东方帮不劫狱，是避免朝廷有口实铲除帮会，亦深知除非有实证可洗脱罪名，否则东方礼必须受死，只是侄儿受朋友所托，唯有尽力帮忙。」申时行遂走到门边，说：「复光，老夫结交过很多人，然而称上知己，又有多少？东方礼是我的知交，虽然多年不见，但念在故情，岂有不救之理？然而他执意要死，我亦不好出手，这些显浅道理，你明白的。好了，咱们世叔侄向来犹如亲人，别为此事伤和气吧。」张复光躬身说：「复光明白，今日一来，只是尽力而为。申伯伯不愿出山，复光也不忍勉强。」

张复光一言放弃，使红叶失望至极，可是对方陪伴自己连日赶路，多番请求世交，她实在无法要求更多，只好不断自责。她想起自己没有完成任务，还招惹韩太白，坏了剑舞门门风，愧对於历代祖师；又引起王猛等人的命案，间接害了东方礼含冤下牢；依张复光之言，更可能祸及江湖和百姓。

天下百祸，彷佛全由自己引起。

「我们住在这里几天，让你放松心情。」张复光体贴安排，红叶唯有暂时寄情於申酉山庄。

她住了数日，每日与小孩玩乐，或与申伯伯的妻女闲谈女道，或听着张复光的琴音练习内功，或听着申时行与张复光深谈学问玄理。这些日子，她忘却世间疾苦，直至知道东方礼的死期，才返回尘世。

她後来劫刑场，亲睹东方礼自尽，又从东方礼和裴衡得知剑舞门扯上今次命案。而她尊敬的大师姐，原来已违反门规，丧失继任掌门的条件，甚至将会与己同样下场，五名入室弟子，即将仅余三人。与此同时，又感韩太白与剑舞门，似有一重若即若离的关系，因为世上竟有人既懂得韩家剑法、亦懂得拂指剑。

种种困惑，使她进退失据。唯今之计，只有赶回剑舞门。