第五回 离乡 （上）（2/2）

东方智摇首道：「这可说不定，毕竟我们身负武功，哪怕只有一刻没凭证，亦会引人怀疑。话说回头，三哥怎会救了一具女屍？」

东方礼道：「昨夜老夫追查一名黑衣女子至城外，但始终跟不上，折返时碰巧遇上大火，便冲入火场救出一人。可是救出时她已气绝，後颅还有一处特别的伤痕。」他想提起韩家剑法，但想起裴衡苦况，记得女子不单懂得韩家剑法，还会拂指剑。假若让足智多谋的四弟知道，恐怕会怀疑到剑舞门和他的玲儿，所以止话不语。

东方智先不置评，但见副手欲要发言，点头示意准许，副手即道：「禀四爷，据报今天有三宗命案，一宗即大火命案，一宗在城西小镇，一宗在城外商道，三人都是女人，全是死於利器贯穿头颅。」

谁都猜到三宗命案有关，但霎时无人记得韩家剑法。

此时，一名下人闯门而入，惊道：「外面打起来了！」四老互相对望，均叹处境每况愈下，遂一起走至客栈大堂。其时客堂廊道已挤满人群，当中多半来自武林各派，或其他江湖帮会的探子，还有少数富商。既然众人均知道对方是探子，便个个明目张胆，见识天下第一帮会如何应变。结果他们目击四位老人如何轻描淡写地制伏敌人，特别是东方礼的「擒龙八式」快如闪电，一招制敌，教人拍案叫绝。只是麻烦接踵而来，今次是官府。

差头昂首步至，嚣张道：「知府大人有命，王鬼惨死一案，东方礼嫌疑最大，克日捸捕东方礼回衙门候审！」

此话一出，登时全场起哄。王家帮帮众不断叫好，东方帮帮众则围在东方礼面前喝倒采，旁观者则交头接耳，议论纷纷。差头见失控，大声喝道：「谁敢阻挠，就是逆贼！东方礼还不束手就擒，难不成要本大爷动手吗？」但东方帮帮众不肯让路，王家帮急於拿人，双方互相推撞，情况更乱。差头别无他法，亦不急於拿人，便搁起两臂，笑嘻嘻地等待双方残杀。

东方礼眼见骚动一触即发，遂大喝一声：「住手！」他如此一闹，无人不震耳欲聋，吓破肝胆。

差头本来暗暗纳喜，以为自此可扬名立万，但此际已禁不住满额冷汗，目瞪口呆，尽失那官威气焰，结结巴巴道：「拒……拒捕可是罪加一等！你要造反吗？」东方礼略微一笑，跃至差头身旁，按着差头肩膀，道：「老夫跟你回去，你别为难东方帮了。」差头遭人按一下，已感目眩耳鸣，几乎跌倒，幸得东方礼扶住站稳，才狼狈道：「算你识相！来人，押东方礼回衙门！」东方礼却笑道：「且慢。老夫还有事情向兄弟交代，请各位差大哥稍候。」差头又爱命，又爱面子要充面子，遂沉脸喝道：「快去！」

东方礼回去，向东方智等三老道：「查清谁去报官，可得端倪。」他见三老点头，便扬声向众人道：「老夫现在去讨公道，你们谁敢再生事，别怪东方帮无情！」然後缓缓走至差头前方，昂首领着众衙差去苏州府治。

事态突然，王家帮众人不知所措，几个头领商量一会，便带领帮众离去。东方智即回身向客人道：「抱歉抱歉，打扰各位休息！三哥已平息此事，各位不必担心，要休息的休息，要吃要喝的也尽管吩咐！」

众人见官府和王家帮已散去，多半没有好戏，便纷纷散去。

东方智见已收拾残局，即与高、吴二老返回内堂，召来东方礼十名近侍，问道：「刚才怎会大打出手？」

带头大哥说：「属下不大清楚，只见王家帮中，忽有人中箭倒地，尚未知谁人发箭，他们已作乱了。」

吴老问道：「中箭者何处受伤？箭从何处来？」

一人答道：「伤者面向大门，右边颈膊及胸口中箭，射箭者该埋伏於客栈左翼。客栈龙蛇混杂，说不定早已有人埋伏，伺机挑起事端。」

高老点头道：「刚才三爷叮嘱查出报官者，此处离衙门亦不过三数街道之距，说不定与发箭者同属一人。况且向来『江湖事、江湖了』，官府鲜有插手，若非有人报官，即官府就是生事者。三爷特意吩咐查明报官者，实在是先见之明。」

东方智沉思半晌，召来部下，问道：「你们派人查清报官者，然後撤查当时客栈里，谁一直留在房间，没有看热闹。别管是右翼左翼，东方帮没有谁不可开罪，任谁都抽出来问话。另外，速速传令给其余『五大』，说三爷含冤入狱，火速前来苏州，共商对策。」众部下领命而去，但在场三老各自沉思，均觉棘手相当。