The Lamb 羔羊（14）（2/2）
——离开他所有的准备，所有的主场优势。
他的背后，便是直通往冶炼炉区的长廊。
敌人仍然步步紧逼，恶魔可没有理由等待他思忖下去。
他手中的斩魔者已经融毁。只余留下护手到柄头部分的长剑，根本无法造成杀伤。
而此刻，他也孤立无援、束手无策。
“现在，是时候了……”
一个迷人且再熟悉不过的声音在他的耳边响起，另一种让他矛盾的声音，鼓动着他作出艰难的抉择。
“你已经没有计划了，你已经没有选择了。”
“但我就在这里，雷。”
“我从未背叛过你。”
“向我告求，念诵圣洁的祷文——你只需要这么做，只是这么做就足够。”
“我们订立过超越了新约的约定，而我将循约而来。”
“你已经将敌人重创，此即为荣耀之时。”
“让我与你并肩，共同摘取胜利之实。”
“——否则，你将遭受毁灭。”
是提出馈赠的请求？或许吧。
但在泽文听来，那与威胁无异——用他的生命，威胁他背弃自己的誓约。
故此，他毫不犹豫、理所当然地拒绝了圣爱基拉尔的请求，无论是从思想上还是从言语上。
“我已经告诉过你……
我绝不会再向你祷求。”
即便说着这么笃定的话语，他也无法在这时候表现得潇洒帅气。
话语和决意并不能改变当下绝望的处境。
正像是无助者的挣扎，他只是义无反顾地迈下了门阶，转过身，在恶魔嘲弄的注视下朝炼钢炉的方向奔逃而去。
*
“逃窜，逃窜，你还能逃到哪里，圣骑士？邀请我参观你的坟墓吗？”
恶魔不紧不慢地拖动他畸形的腿脚，从并不宽敞的正门挤进了炉区；滚烫的红光映照在他斑驳扭曲的脸上，映出一副得意的表情。扑面而来的热气充斥着整个炉区，造就了炎热得令人窒息的环境。但在恶魔看来，那仿佛是一种妙不可言的享受。
炙热沸腾的钢水在厚重的炉子里呼唤着他。
超过九百五十米科尔（michor，帝国温度公制单位，950米科尔大致相当于1632摄氏度1）的灼热温度！
能量！这里满溢着、释放着高度凝聚的能量！
——这便是他一直以来期待的，胜利者的奖赏！
“你已经忘记了吗？忘记了自己所有的准备都是为了把我阻挡在那个仓房？事已至此，你有何挣扎的意义？”
依赖真理之视透彻的检视，他清楚得不得了，泽文没有在这个地方设下任何陷阱和设施。
没有黄金，也没有磁石。
他甚至失去了足够与敌人对抗的武器。
除了正在运作的炼钢炉之外，什么都没有。
——不如说，让恶魔到达这个地方，一切就已然太迟了。
他身上的残留的金色圣焰已经开始褪去。
*
能量吞噬(deatroshiva)。
与能量释放(axaloshiva)一起，作为恶魔的能力，很少圣骑士会特意提及它们。
就像当你提及一个人，你不会说这个人有吃饭或是排泄的能力。
——因为那是关于人最基本的常识。
恶魔也是一样。正如我提到过的，它们是操纵能量的大师。
因此，他们也理所当然地拥有着从热量中汲取能量的能力，这是如进食一般稀松平常的事情。
——这也是为什么恶魔总被与火焰和高温联系在一起的原因。
恶魔召唤需要火焰，而火焰也能让他们变得愈加强大。
——直到臻于完全降临的境界。
虽然将喀拉全城焚于一炬对于一般的恶魔也许已经足够了，但泽文如今面对的恶魔并不一般。
广泛的燃烧固然会产生大量的热量，侵噬范围内一切可以烧毁的东西，但其中也有很大的一部分将散逸在空气中，损耗掉，无法利用。
到了这个程度，要实现完全降临，他就需要更为密集的热量。
他需要恶魔熔炉！
通常，召唤恶魔的异教徒会为他们的神准备好滚烫的熔炉。
不过这一次，由他亲自完成这场血腥的燔祭也无妨。
不知好歹的祭牲都已经奉在他桌前，他又如何不享用？
*
在这一小片区域内，梅茜亚斯的军工厂是唯一冶炼设施的所在。
从喀拉向周边望去最大的、也是距离最近的熔炉候选地便在此处。
泽文的推断也是如此。
恶魔一边走近通红发亮的炉壁，一边饶有趣味地揣度着泽文的反应。
即便他已经彻底看过了泽文的计划和想法，他也当然不会轻信诸如“誓言”这样的幌子，尤其是在自己正遭受重创，亟待愈合的时候。基于这名圣骑士仍然有召唤出圣天使的潜在可能，他也不会贸然发动进攻。
但他为什么要发动进攻呢？
要阻止自己的人是泽文。
脑袋上悬挂着即将落下的斧铡的是自己的对手，被逼入绝境的也是自己的对手。
自己才是掌控着局势的存在！
泽文并非没有能用以杀伤自己的武器。——一柄褪魔之刃，正挂在他的腰侧。
自己或许着实负了伤，但只要自己紧盯着他的行动，凭他那仅剩无几的天使之手和一柄普通的褪魔之刃，只要他敢于主动靠近，恶魔就能确保他的死亡。
他的确已经没有计划了。
一个没有计划、没有准备的圣骑士根本无足忌惮。
他抬起了一条肢体。
——很难说那究竟是腿还是手，原本以它行使腿的功能，而如今却被用于承担手的作用。
——那对于恶魔来说根本无所谓。
他将那条畸形的肢体放在了炉壁上。
锋利而蕴藏着可怕力量的爪子轻易地攫起一块碎片，仿佛那炉壁原本就已然支离破碎。炽热稠浓的铁水便顺着那个缺口流淌而出，泛着灼人的红光。
恶魔仿佛在用灼热的铁浆清洗着自己的爪子，悠闲而放松。
而那注赤红的浆流一接触到恶魔开裂的表皮便迅速地进入冷却。
明亮的火光逐渐黯淡，在数倏之内结成了一条细长的钢柱，挂垂在原地。
恶魔抽出爪子，那条钢柱便倾然粉碎。
在这短短的时间里，他身上的半数伤痕已然愈合，遍身也已经不见了圣焰的痕迹。
*