第一百九十九章 刀俎（2/2）

然皇帝却置若罔闻，面露疲色，双目紧闭作假寐状，显然不愿再听任何熬赘之言。一旁的小黄门穆顺见此，便立刻对在场众人恭敬说道，“陛下既显疲惫，朝中之事可择日再议，诸位还是先请回吧。”

马日磾、士孙瑞二人无奈对望了一眼，也知事已至此，回天无力，便相继朝皇帝行礼道别，这才悻悻而归。

待耳边的步履声渐行渐远，直至再也无法听到任何动静时，皇帝这才微微睁开双眸，环顾四周后却发现刘艾仍矗立于一旁未曾离去，乃故作催促道，“王司徒权势滔天，不亚于昔日之董卓，连朕都要看其脸色。卿为何还不离去，附其骥尾？”

“陛下！”刘艾丝毫未理会皇帝的自嘲外加试探，乃肃然道，“皇甫将军戎马一生，功勋卓著。昔日手握重兵，替大汉征战四方之时，亦无半分谋逆之想，如此公心体国，天日可鉴，又怎可与董贼相较？且如今王允势大，气焰嚣张至极，陛下更应扶持朝中其他势力，与其争斗。如此便可静观鹬蚌，居中制衡，逐步收回权柄，则大汉可兴……”

“卿之所言，朕皆知晓。”见刘艾处处为自己，为大汉计较，皇帝情绪低落的面颊上闪过一丝转瞬即逝的欣慰之色，遂放下戒备之心，乃无奈道，“朕自不怀疑皇甫将军对我大汉之忠心，然王允恰才重提董贼之乱，却不仅仅是在暗指凉州势力卷土重来，而是一面居功自傲，一面却又饱含威慑之意。其借诛董首功，掌控朝政，麾下鹰犬吕布又执掌宫中禁军。吕布此人，先弑杀丁原，后又弑杀董卓，屡次以下犯上，行事毫无底线，他日若得奸命弑君，亦会毫不留情。刀俎就在侧前，朕又能如何？”

“陛下莫要气馁！臣愿得陛下诏命，亲自前往抚慰关东，暗结各路诸侯，以牵制王允、吕布。”刘艾仍不住劝慰道。

“这些明面上的事情，吾等能想到，王允又如何想不到？”皇帝微微叹了口气，乃继续道，“即便是朕指明如此，王允也必定会百般阻挠。或安插心腹同行，或直接借各种缘由否决。且如此这般剑拔弩张，亦是对朕不利……”

刘艾听后也知皇帝所言不虚。在他看来，皇帝年纪虽幼，却是少有的聪颖之人，且拥有他这个年龄极少具备的老练。能审视夺度，权衡利弊，甚至在有些问题上看得比自己更远，仿佛天生便懂得帝王之术。若是生在治世，必定是中兴之主。然如今汉室颓微，权臣当道，皇帝自继位那日起便已是大权旁落，虽几度欲重振汉室，却亦是有心无力。

想到此处，刘艾内心纵有再多劝慰之言，然最终却只得无奈嗟叹道，“陛下……”

皇帝听后一言不发，宣室内的气氛变得愈发沉闷。皇帝心烦意乱之下遂命穆顺大开窗棂。此时外面已是狂风大作，飞沙走石。里边浑浊不堪的空气瞬间焕然一新的同时，灯台上的烛火也一并被吹灭。

皇帝却不以为然，独自缓步行至殿外，仰望着远处密布的乌云。骤雨随即倾盆而下，肆虐着露天的每一个角落。一道道闪电划过天际，状如利剑，击穿雨帘，照亮了远处沧池之上高约十丈的渐台，随后又瞬间消逝。

皇帝神情极其复杂，口中不住喃喃道，“天下莫大于秋毫之末，而泰山为小；莫寿乎殇子，而彭祖为夭……”