第二章 金光大道（2/2）

从众人的眼神中，他能感觉到他们将自己当怪物了，可不是么，一身与时代迵异的服装，又与一个乞丐小萝莉混睡在田地里，的确是有那么一点惊世骇俗。

正想着用何种说辞来掩饰自己这来历古怪的身份，人群中一人开口道：“看这身打扮，这位小哥可是自外洋而来？鄙人是此处周家集的里长，姓周，不知小哥如何称呼？”说话的人着直缀衫袍，头戴方巾，在一群短衣打扮的村夫中颇为显眼。

里长？小村官啊，这人太有才了，“外洋而来”——妈的，老子怎么就想不到了，庄铭高兴地拱手道：“正是，正是，在下从西洋而来，路遇海贱，侥幸跳海逃得一命……在下姓庄单字一个铭，里长当前，这厢有礼了。”

心想说得越远越好，这年头给大明朝贡的国家地区还真不是少数，说得太近搞不好容易穿帮，西洋够远的了……至于说到路遇海贱——都遇到海贱了，自然船没了，同行之人也没了，反正宁波临海嘛，跳海逃生让海水送上岸也不是不可能的，老子这谎就算马马虎虎圆过去了，给你个查无对证。

听到庄铭说是来自西洋，周里长与众乡民均纷纷点头，“三宝太监下西洋”的事迹本朝人人得知，任谁都晓得那西洋远隔万里，多有未受中华礼仪教化之国，那么此人这身古怪粗俗打扮自然毫不稀奇。

不过，周里长等人心下也不是没暗自嘀咕：照理说遇到海贱，船毁人亡了有什么可高兴的，应该如丧考妣才是，此人却是喜动颜色，足足露出八颗门牙来，好像有些不合常理啊……大概是大难不死，欢喜过头了吧？

此人既在周家集的地头上，他周里长就不能不多问几句，于是继续追问道：“不知庄小哥不远万里前来，所为何事？海贸？朝贡？……”

“这个……自然是朝贡，”如果有可能的话，庄铭恨不得跟周里长来个拥抱式狂吻，自己也才刚想到，他就替自己说出来了。一面yy，一面磕磕巴巴地续道：“敝邑君主久慕上国风物，还有这个……礼仪，特遣本使向贵国大明皇帝陛下朝贡，愿万世为大明蕃属屏障。”

朝贡，太好了！据他所了解的明代朝贡制度，为了“柔远存抚”，展示宗主国风度，我大明除了对朝贡国的君主进行册封外，还对蕃国进献的贡物报以丰厚的回赐，往往是贡物的数倍甚至于数十倍……哈哈，老子赚大发啦，早想到朝贡这点子，还用得着想着做佃户考科举，直接带着赏赐，向天启木匠皇帝讨艘小海船，远渡重洋避开这末世得了……妈的，那金钱鼠尾老子打死也不接受！

可贡物呢？不愧是小销售出身，庄铭脑筋一转，立马就想到口袋中的手机和包中的电脑，可惜这次户外活动没带上单反相机，不然就凑成三大件了……是有点遗憾，不过两件就两件吧，好歹是咱二十一世纪的高科技产物，虽说昨夜检查过了，好端端的却不能用了，但瞅着也像精美工艺品，不信天启那木匠皇帝就不喜欢……就是不喜欢也碍不了啥事，反正朝贡不就是个形式，意思到了就行了……老子可是从三百多年的时空飞过来给你进贡，你就掂量着给吧。

庄铭这边忙着做黄粱美梦，为找到了一条一本万利的生财之道兴奋不已，那边周里长等人已交头接耳一片，瞧向庄铭的眼神也不再带着古怪，而是换上了几分尊重客气，当然，敬畏是谈不上的，一个外番的使臣对上国的百姓来说，毕竟比不上本国的官员威风。

周里长呵呵一笑，道：“原来是庄使者，失敬失敬。庄使者万里前来朝贡，凡我中华之人，无不欢迎……只是使者此番遭遇，倒使人心惊的紧……”复唏嘘了几句，又笑道：“好在逃得大难，使者也算福大命大……”

庄铭忙正色道：“此全赖大明皇帝陛下洪福，本使方不负寡君之遣，得以踏上大明国土。”

周里长含笑道：“甚是，不知使者眼下有何打算？”

老子外洋使臣，遭了海贱，表文没了，什么都没了，在我大明土地上两眼一抹黑，怎么打算还不是由你安排？你一个里长，在你的地盘上，总得负向本地官府通报之责吧？

虽如此想，做了两年的销售，干的都是与人打交道的事，不是人精也是半个人精了，庄铭自知此乃客套虚话，人家总不能上来就说，我替你安排向官府通报吧，若此等主动殷情，末免让对方耻笑了去——这一点上，洋人直来直去的那套就差远了。

想着，庄铭满面堆笑地道：“正要烦请里长代为向此地官衙通报，只昐早日朝见大明皇帝陛下，以完使命。”