引用1 幸福是什么（1/2）

生命进程中，是什么让我们保持健康和幸福？如果你现在开始着手规划未来最好的人生，你会把时间和精力花在哪里？

回答有很多种，我们已经被无以计数的有关生活中最重要事物的图景轰炸了。媒体上充斥着那些富有、高声望、建立起自己事业帝国的成功人士故事。并且我们对这些故事坚信不疑。

有个最新的调查，询问1980-2000年生的年轻人，他们最重要的人生目标有哪些。超过80%的人说，他们主要的生活目标是要变富有。这群年轻人中，还有50%说他们另一个主要生活目标是成名。

我们总是被告诫要投入工作，努力奋斗，完成更多。我们似乎觉得要生活得更好，这些就是我们需要追求的。可事实真是这样吗？这些真的是在人类生命历程中帮助他们保持幸福感的东西吗？

人一生中所做的选择以及这些选择怎样影响他们，我们几乎无从得知。我们对于人生绝大多数的理解，是从他人的回忆中获得的。

我们知道，人是不可能有完整清楚的记忆的。我们生命中大部分发生过的事情我们都遗忘了。有时我们记忆形成过程简直充满创造性。

马克·吐温曾经说过类似的话。他说道，“我人生中一些最悲惨的事情根本就没发生过。”（笑）

研究显示，随着年龄的增长，我们实际上以一种更积极的方式在保存我们的记忆。我想起一张广告上说的：“任何时候开始拥有幸福的童年，都不算晚。”（笑）

但要是我们能够观察整个人生呢？要是我们能从人们青少年时期一直追踪到老年，去观察到底什么才是真正能够帮助人们保持幸福、健康的东西呢？我们已经做到了。

哈佛成人发展研究可能是目前有关成年人生活研究中历时最长的。75年间，我们追踪了724位男性。年复一年，我们询问他们的工作、家庭生活、他们的健康状况，当然我们在询问过程中并不知道他们的人生将会怎样。

这样的研究极为稀少。几乎所有类似的研究都在10年内流产了，原因可能是失访率太高，或者没有足够的经费支撑，或者研究者兴趣点转移或去世以后没有其他人接手。

但是多亏了运气以及几代研究者的坚持，这项研究成活下来了。在最早的724名男性中，大约有60位还在世，并继续参与这项研究，他们绝大多数都已经超过90岁了。现在我们正开始研究他们总数超过2000个的孩子们。而我是这项研究的第四任领导者。

从1938年起，我们追踪了2组男性。第一组在加入研究时还是哈佛大学大二的学生。他们属于tombrokaw所说的“最伟大的一代”。

他们都在第二次世界大战期间完成大学学业。之后绝大多数人为战争工作。另外一组我们追踪的群体是波士顿最贫穷区域的男孩。正是因为他们来自于20世纪30年代波士顿麻烦最多、最底层的家庭，才被选入我们的研究。

多数人都住在出租屋里，许多甚至没有热的或冷的自来水。当他们入选研究之后，所有的青少年都接受面谈和医学检查。我们去他们家里对他们的父母进行访谈。

后来这群青少年长大成人，进入社会各行各业。有的成了工厂工人，成了律师、泥瓦匠、医生，有一位成为美国总统。有的成了酒精依赖者，一些患上精神分裂症。有的从社会底层一路爬升到上流社会。而一些人却沿着相反的方向走过这段人生旅程。

这项研究的发起者无论如何也不可能想到，75年之后我能够站在这里，告诉你们这项研究仍然在继续。每两年，我们充满耐心和辛勤的研究人员打电话给我们的研究对象，询问是否能够再寄给他们一套有关他们生活的问卷。