第十二章（3）（2/2）
此时的时迁还不曾上梁山，还在行走江湖，行侠盗之事。听到时迁交了底，蔡福便忙说道：“哦！原来是江湖上赫赫有名的侠盗‘鼓上蚤’时兄，小弟蔡福多有得罪了！”相互见礼坦诚相对后，二人心有灵犀，执手相视一笑……
蔡福见天色已至卯时拂晓了，便说道：“时兄请稍事安歇，天大亮后自会有人来请时兄登船启航。告辞！”二人作揖行礼告别。蔡福仍穿窗而出，身形飘逸消失在夜幕中。望着蔡福远去的身影，时迁打心眼里佩服这位年纪不大，但有侠义之心，敢作敢为敢担当的县衙捕头。收拾好桌上的东西后，时迁乘天未亮也稍事休息。
天大亮后不久，船帮李老大的一名手下，行船伙计模样的人来到客栈，告诉店家，住店的客人“吴仁”客官所雇的船只已备好，停靠在码头上，等待吴姓客官登船启程。店伙计忙来到客房门前叫门，叫醒了客官“吴仁”，告之此事。吴仁当即起床洗漱收拾好，身背简单的行囊出客房，与来接人的船伙计向码头走去，顺利地登上了李老大早已按蔡福的示意安排好的顺风货船。船起航时时迁见到在码头上不远处默默送行的蔡捕头，便深施一礼告别。
此后，时迁果然不负蔡福之托，用盗取自赵府的金锭和珠宝，换来了大批粮食，在临清县抗洪赈灾中和洪水退去后，使灾民们安心重返家园，免去饥饿的后顾之忧，开展生产自救，重建家园。此为题外话。
蔡福在将江湖人物“吴仁”打发走后，仍在为灾民的生计而奔忙，很少进城回家。
时迁离开的当晚，城里几户哄抬粮价的商家店铺和家中纷纷被盗，损失了好些银两，而奇怪的是被盗的每处皆留有一野狼岭山寨劫匪特有的狼头标记。
第二天．这几家商人便发现被盗，先后来到县衙报案，并将烙有狼头标记的木牌交到公堂之上。县令刘大人只得让县衙主簿将其一一登记在案，并告之这些人，待洪水退去灾民之事了结后再行查案。同时，刘大人还装模作样地让蔡福调查此案有无线索……
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且说赵家豪宅内。
这天午后。前院中一间铺设奢华的厢房里，主人赵元魁面色苍白，阴沉着脸，坐在太师椅上正听两位管家说话。从城外庄园里赶来的二管家赵二正面色惊慌地向主子禀报庄园里被盗之事。只听二管家赵二道：“老爷，今日一大早有巡夜家丁来报，说是庄园中用以看家护院的两条猎犬不知被何人弄了手脚，半夜里被麻翻在了院墙之下，小人去查看，见狗虽已醒来，但仍然半死不活无精打采的。在小人的提醒下，家主母查看了庄园收藏金银财物的钱柜，发现已被盗得一干二净，在钱柜的暗格中就只发现盗贼留下来这个。”言罢从怀里摸出一木牌，双手递送到赵员外的手中。
赵元魁脸色煞白地听完赵二的禀报，见到烙有狰狞狼头标记的木牌，脸上肌肉不由得抽动起来，唇上鼠须乱颤，连气带心痛，一口气喘不过来双眼翻白背过气去。
原来，在赵二从庄园赶回来前一刻，大管家赵大也正应主人赵员外紧急召见，告之家中再次被盗大量金银珠宝和银票之事，随后又听到赵二的禀报后，心头犹如雪上加霜，急火攻心。此次损失价值，两下里相加怕不下十余万银两。这对一个守财奴来说，怎能不叫这赵员外心痛得背过气去。
两位管家慌忙又是拍背又是掐人中、灌茶水，好一阵忙乱后才让赵员外清醒过来。正当三人乱成一锅粥时，赵家大少爷赵琦虎与教头熊楚武神色慌张急急忙忙地撞了进来。见到赵员外已醒了过来，这才站定。赵琦虎道：“爹爹啊，您老这是怎么了？听丫鬟说您老病了，孩儿急急赶过来了，家里发生了何事？”。熊楚武见到主人脸色煞白，忙将询问的目光投向两位管家。
大管家忙将赵府发生的事简要说了个大概。赵琦虎顿时暴跳如雷道：“何人这样大胆，一再与我赵家作对，抓住这个蟊贼定要将他挫骨扬灰，方泄本少爷的心头之恨”。
赵员外强提精神故作镇定，让二管家赵二赶回庄园去好生看管庄园。自己手拿那块木牌在手里仔细端详。熊楚武忙道：“员外，这绝不是山寨的弟兄所为……”赵元奎阴沉着脸问道：“上次你说已解决了那姓蔡的，可又是怎么回事？哼！”
赵大忙打圆场道：“老爷请息怒，小人想这里也许事出有因……”，“对对对！”熊楚武接道：“小人四处打听，从吴老大手下人那里打听到，那姓蔡的确实是在运河中浮尸，后被船帮李老大的船所救，正是那杨郎中给治病疗伤的，当时那姓蔡的确实快不行了，可惜小人这消息知道得太晚了，不然……唉！也许是他命不该绝吧”
赵元魁恨声道：“这事以后再说，先把眼前这事弄清楚！这几次作案到底是谁下的手呢？一定要给我查出来！让家丁和吴老大手下的人一起查！快去！”几人慌忙分头出去安排人手，赵府家丁和吴老大的手下像疯狗一般四处乱窜打听消息，开始采取前所未有的行动。
第二天传回的消息，更让赵元魁暗自心惊。一是城里几户和赵家联手暗里抬高粮价的商家纷纷被盗，这些商人都去衙门报案并留下木牌物证，街上百姓纷纷传说是野狼岭山寨的劫匪入城打劫了这些商人。二是吴老大的手下小混混打探到，前一天刚来到码头的一江湖人物被县衙捕头蔡福赶出了临清县境不知所踪，而当晚便发生了那些商家被盗的案子。三是自己的儿子赵琪虎携带自己的名片去拜访了县令刘大人，从刘大人的口风中探知了县衙对赵家被盗一事处理的暧昧。再联想到自己大女儿捎来的信中所说京城中发生的事，自己这下都有些六神无主的感觉了……
在这赵元魁正六神无主的时候，这临清县衙里也有一人心急如焚而惶惶不可终日，这便是这县衙的主人刘易贤。消息灵通的刘大人得知这县衙里有官员借这次洪涝成灾之际，向朝廷递上折子弹劾自己，京城里也暗中传来了消息，说是朝廷将派员来临清查访灾情……县令刘易贤知道，此时事关自己的官位和身家性命的时刻已经到来，在这紧要关头那还有心情去理会赵府等人家被盗一事。
此时的临清县衙官场中早已是暗流汹涌。
第十二章完