第十二章 劫富济贫——赈灾（1/2）

第十二章劫富济贫——赈灾

连日来的大雨，给外出寻找蔡福的衙门捕快们增加了困难。大雨、洪水将一切痕迹冲刷得一干二净，好几路人马均无功而返。

山洪的爆肆虐，大运河的决堤洪水泛滥，沿河多处村庄和大片农田的被淹，今年庄稼的绝收无望，使得失去了家园和生活绝望的无数灾民四处流浪，渐渐往未受水灾太多影响的临清县城涌来。

被这突如其来的灾难和变故弄得焦头烂额的县令刘易贤刘大人顿时慌了神，紧急将临清县衙所有的官吏捕快衙役等人手集中起来，纷纷派往各乡、村去勘查灾情和安抚受灾的村民，已无暇再去顾及一个小小县衙捕头的死活。

蔡庆满怀悲愤但也无可奈何，只得奉命与其他捕快衙役随县衙官员们四处查看灾情，维持地方的治安稳定，一面也四处留心打听有无蔡福的消息。每天回到家中还要强颜欢笑地面对欧阳幽兰姑娘和小姑娘梁红玉询问的话语和目光，自己都不知道怎样去告诉她们真相。

一直未得到蔡福的任何消息。这天已然快要绝望的蔡庆将兄长使用的镔铁量天尺用布包裹好带回了家中。兰儿姑娘站在大门前，乖巧的小红玉也在兰儿姑娘的身旁陪着，见到蔡庆手拿物件回来，俩人随后跟进到屋里。

兰儿姑娘忧郁地问道：“二哥！大哥是不是出事了？”见到一脸忧色的蔡庆不说话可真急了“说啊！是不是？街上都传开了，二哥你就别瞒着了！”话音刚落泪水便流了下来。小梁红玉也怯怯地问道“二爷，大爷为何还不回家啊？”见到兰儿姑娘泪水涟涟便也哽咽起来。

蔡庆知道再也瞒不下去了，此事街上已经传开了。只得将兄长出城去打探消息后生不见人死不见尸的事告诉了俩人，随即将放在桌上的包裹镔铁量天尺的布打开后道：“前些天一大早，在衙门口就只见到兄长的兵器放在了大门口！”言罢再也忍不住便泪如雨下。

兰儿姑娘见到自己的爷爷亲手打造的镔铁量天尺，这是自己再熟悉不过的了，此时上面确沾有斑斑血迹。双手颤抖着激动地捧起铁尺细看后大叫一声：“大哥啊！”便放声痛哭起来，屋里几人顿时哭成了一团。隔壁的王大娘和儿媳早就知道这不好的消息了，只是蔡庆一再叮嘱才一起瞒着兰儿姑娘的。这会儿听到哭声便也一起过来了，忙劝慰三人。王大娘道：“兰儿姑娘，蔡大爷这等好本事的好汉爷一定不会出事的，好人定会有好报的！庆哥儿，你可要挺住了，别听信外边那些小道消息，你要再出点什么事这让兰儿姑娘和小红玉她俩今后去靠谁啊？……”。

这一天蔡府上下全靠王大娘婆媳俩照应打点，一面劝慰蔡庆不要冲动莽撞去报仇，一面说宽慰话安慰兰儿和小红玉。6续也有衙门里的捕快弟兄也来登门探望，都在向蔡庆回复打探蔡福的消息。听了众人的话语和汇总来的消息，这让兰儿姑娘看到了一丝希望……

天黑后，蔡庆点上了油灯，劝来人都去休息，送走了王大娘婆媳俩后，屋里就剩下蔡庆、兰儿姑娘和小梁红玉三人了。王大娘婆媳俩做好的饭菜还摆放在桌上没动过，饭菜早已凉透了，三人谁也没有心思吃，兰儿姑娘与小梁红玉相互依偎早已哭红肿了双眼。

蔡庆一面收拾东西准备随身物品和武器，一面告诉兰儿姑娘，自己明日打算出城去野狼岭打探兄长的消息。兰儿姑娘听后也执意要跟随一块去，两人正争执不下时，大门突然传来敲门声。蔡庆心道：这么晚了还有谁会来啊？

蔡庆与兰儿姑娘对视了一眼，心中突然都燃起了希望，都从屋里冲出去开门，飞快地跑在前面的兰儿姑娘一把拉开了大门。映入眼帘的是一脸憔悴的蔡福面带笑容地站在门前，身旁还站着杨云兄弟，身后停了一辆厢式遮蓬马车。

兰儿姑娘和蔡庆惊喜万分，叫道：“大哥！”、“大哥！你可回来了！”。顾不了姑娘家的矜持和有外人在场，兰儿姑娘扑到蔡福的怀里喜极而泣。后面的杨云将马车打走后，几人才一起进到了屋里。

蔡福在蔡庆、杨云等人的簇拥下进到屋里，见到桌上还摆放着没动过的饭菜便说道：“怎么，庆弟，你们还未吃啊？正好，兰儿快去热热，大家一块吃点，咱们弟兄三个也正好喝几杯”。正痴痴地看着蔡福的兰儿姑娘这才嫣然一笑，忙不迭地点头和小梁红玉一起收拾饭菜去后厨重新生火热过饭菜，还多做了两个下酒菜……

待三人围坐在桌前坐定后，蔡庆看着自己的兄长道：“大哥，你遇到了什么危险？是怎么脱险的？为何这时才露面？为何……”蔡福忙呵呵笑道：“哎呀，庆弟，你这一口气问这许多，叫我从何回答起啊！”蔡庆这才明白自己问得过于急了，忙笑着将几人面前的茶盅斟满茶水，让兄长从头慢慢道清事情的原委。

◇◇◇◇◇◇◇◇

原来，蔡福在山里木屋中了埋伏后，拼死杀出了重围，一路与野狼岭追杀的劫匪周旋，又饥又渴，来到山谷中再次陷入了重围。在奋力击杀了三名亡命之徒自己身中一箭后，纵身一跃跳进了湍急的河流中。山寨的二当家“狐狼”赵括却绝不会想到穿越时空来自现代社会的蔡福（蔡卫东）参加过现代“铁人三项”体育比赛，游泳还是强项，他所打探了解到的情况却是过去的蔡福确实不会游泳。

蔡福跳入湍流中被急流冲出了老远，反而摆脱了追杀的众劫匪。黑暗中精疲力竭的蔡福随波逐流，无意中还抱住了一段水里漂浮的朽木，虽然磕磕碰碰地受伤，但仍随水流漂向山外，进入到运河当中后，蔡福的伤势由于长时间在水中无法得到及时救治，失血过多，有些犯迷糊了，但下意识里在水中还是紧紧抱住漂浮的木头……

夜间运河上行船不多，但也有一些熟悉航道且有些帮派势力背景或官府靠山的不怕打劫专做水上生意的航船照样夜间行船。临清县城船帮李继宗的货船就是不怕夜航的，这天刚好从外地运货往临清县城返航。

李继宗自从与蔡福交手被折服后，蔡福为其保全了脸面，对蔡福是打心眼里佩服的。加之蔡福和“信义客货栈”、车行等对自己帮派弟兄和家属的照顾和生意上的惠顾，自己和手下的弟兄不再用偷偷摸摸地干那违法的走私生意，更不用每天提心吊胆地刀头舔血地过日子，全帮上下对蔡福更是敬佩有加自内心的信服。

李继宗因为闷热便来到船头上透透气，远远见到水上漂来一物，便让船老大放慢船，靠近后借着暗淡的月光看清楚，原来是一个人抱着木头漂在水里随波逐流，忙叫伙计用船蒿搭救上来抬进船舱里。