第六章（3）（2/2）
二十多里路，骑马不用一个时辰，蔡福便到了城北二十里铺。下大路转往李家村的小道，蔡福策马疾驰，马蹄翻飞。路旁田野里不时有正劳作的耕农听见马蹄声响，停下手中的农活抬头望着策马奔驰而过的蔡福。
沿着田野山岗间的小路，蔡福催马前行，不一会便看见了李家村。收缰放缓了马蹄，缓缓来到了村头几棵高大的风水树下。几个顽童正在郁郁葱葱的大树下捉虫玩泥巴戏耍。蔡福停下翻身下马，来到几个顽童的面前。
几个顽童见到有陌生人到来，皆停止了游戏，怯怯地望着这个到来的陌生人。
蔡福面带笑容，笑问其中一个约五、六岁大一点的男孩子道：“小朋友，你知道有个会打铁的欧阳老师傅家往哪里走吗？”。小男孩不说话，只是点点头。“你可以带我去吗？”蔡福连着问道。小男孩吸了吸快要流到嘴里的鼻涕，一边点头一边说：“好，我领你去兰姐姐家。”一转身与其他顽童一边叫嚷哄闹，一边撒开脚丫往村中跑去……
蔡福笑着牵着马跟在这些顽童身后向前进村，一面不时地顾盼左右，友善地与遇见的村民微笑点头打着招呼。
快到村东头，只见前面正走着一位年青的姑娘。领路的顽童大声叫道：“兰姐姐，有客人要去你家找老爷爷！”。
前面的姑娘停下脚步转身过来。只见她手里拎着竹篮子，一身朴素大方水淡绿色的斜襟衣打扮，头梳未出阁姑娘标志的三丫髻。额前几绺流海发丝下，忽闪忽闪的一双凤目正晶莹顾盼。见到是蔡福到来，脸上笑靥似花道：“原来是蔡捕头，蔡爷，你好！”。
蔡福忙抱拳行礼道：“你好！姑娘，我是来找你爷爷请他帮忙的哦”。
姑娘忙一侧身道：“哦！那蔡爷请随我来。”一边向离去的领路的顽童们挥手致意告别。转身头前带路，向村东头不远处自己的家轻盈地走去……
来到背靠青山的一座只有三、四间房屋呈半凹形的农家小院前，院子的旁边还搭建有一个四面无遮拦的棚子。棚子里装有木材和木炭的篓子、炉子、鼓风箱、大水桶、铁锤、鐣台等打铁的家什一应俱全，只是炉子里全无半点星火。
姑娘拉开小院子前的木栅门，进入院内，一面叫道：“爷爷！家里来贵客了！”
只听屋内一人应道：“哦，是来订货的客人吗？”一面说着一面从屋内迎来出来。
蔡福见到是院子的主人，须发花白的欧阳老师傅走了出来。忙将手里牵马的缰绳系紧在栅栏门旁的木桩子上，三步并作两步，大跨步走到迎出来的主人面前，抱拳行礼道：“欧阳老师傅，您好！蔡福来打搅您老了。”
听到这番话，欧阳浩金老人抬眼仔细瞧看，见到原来是城里县衙的蔡捕头到来，惊喜不已。长满老茧的双手一把握住蔡福正抱拳行礼的双手道：“啊！原来是恩人到来。怪不得一大早屋后树上的喜鹊在报喜叫个不停，却原来真是有贵客临门了！”。一面侧身往屋里请蔡福进屋。俩人进得屋内，“农家条件简陋，请蔡捕头别介意”，一面忙着擦拭桌椅，请蔡福在小桌前的矮椅子坐下，一面对随后进来的孙女说：“兰儿，快端凉茶上来！”。
叫兰儿的姑娘应声放下手里拎着的竹篮，转身出门。一会便从屋外端上来一粗糙的茶壶和三四个粗瓷碗，在小桌上摆放好瓷碗，到上一大早就沏好的凉茶……
蔡福忙点头微笑道：“多谢姑娘！”
姑娘看了正微笑望着自己的蔡福一眼，脸上不由得绯上红霞，倒好茶后放下茶壶，正要转身出去。欧阳老人对蔡福道：“蔡捕头，你就叫她兰儿吧。”又对兰儿说道：“兰儿，去地里摘些新鲜的蔬果，把家里喂养的鸡也抓一只来，再到里正家里去买点酒来。今天要多弄几个菜，咱爷孙俩要好好款待贵客哦！”。兰儿姑娘忙不迭地应声出门忙活去了。
蔡福一早赶了远路，确实也有些许口渴了，手端起茶碗，见到是凉茶，三两口便喝干了茶碗。
欧阳老人待蔡福喝完一碗凉茶后再给茶碗倒满茶水。看看蔡福笑问道：“恩人找老朽何事啊？”。
蔡福忙道：“老人家，这‘恩人’我可不敢当。此次来就是找您老人家帮忙，正要麻烦您老人家的。”
蔡福端起茶碗喝了一口茶后接着说道：“上次听您老人家说过，您是家传的好手艺，因而此番前来就是找您帮忙，为我打造一趁手兵器，不知道您老师傅能否帮我这个忙！”
欧阳老人道：“哦，小事一桩啊。蔡捕头想要打造何种兵器，可有图样？可否让老朽先瞧瞧？”
蔡福站起身道：“老师傅先看看这件兵器如何？”言罢走出屋子，出了院门，来到马前。从马鞍桥上取下挂着的长布包，回到屋内。将长包裹放在桌上，打开包裹着的布包。双手捧起黑黝黝的镔铁锏，递到了欧阳老人的手里。
欧阳老人接过镔铁锏，仔细地反复察看，掂了掂镔铁锏的份量，用手指敲了敲锏身后，将这镔铁锏放在桌上。
老人眼望着蔡福说道：“蔡捕头，这是用西域的寒铁和精钢打造而成的镔铁锏。用这两种材料和纯熟的冶炼技术，经反复锤炼打造而成的兵器，份量比一般的普通兵器要重些，且刚中带柔。若是打造成带刃的兵器则不易卷刃，打造成鞭、锏等重兵器则不易折断，而且兵器刃口的锋利和韧性远远超过其它地方打造的兵器。这应该是从北方战场上流出或是缴获的兵器，这可是一把上好的兵器啊！”。
蔡福不由得打心眼里佩服起欧阳老师傅了。不愧为家传技艺精湛的能工巧匠，兵器一入手便能知道所使用的材料来源，知晓打造技术的好坏，分析得是头头是道，有根有据。心道：自己该是找对人了。不由得暗自庆幸，喜在心头。
蔡福于是从怀里取出三张早已画好的图纸，交到了欧阳老人的手中。
————————第六章完—————————————