368，东京决断（2/2）

伊藤博文心知军方早就决心开战了，在日本当权者中主张开战的也不在少数，自己也清楚不发动日清战争没法向苦苦挣扎的日本人民给个交代---这么多年辛辛苦苦的折腾到底是为什么？费尽心思想方设法搞乱朝鲜、摆平义勇军、安抚列强不就是为了打仗吗？如果事到临头却不打了，你们这帮当权者如何向天皇和老百姓交待！特别是经济危机爆发以来，日本社会各阶层都备受经济危机的冲击，老百姓的日子一天比一天难过---如果没有一场战争来鼓舞士气，怨气冲天的广大农民怕是要造反了！

伊藤博文缓缓说道：“虽然要承受巨大的风险，但我们别无选择---如果不能继续实施西进大业，那么在座诸君何以向国民交待呢？当然，为策万全，我们依然要有所应对。外务省必须派员常驻江宁以保持和义勇军方面的沟通---如有风吹草动，要及时反馈，切勿懈怠！”

陆奥宗光点点头，说道：“已经决定派小村寿太郎秘密常驻江宁，随时保持联络。”

伊藤博文又对军方几位大佬问道：“陆海军都已经准备好了吗？是否可以随时出动？”

大山岩说道：“阁下，陆军已经制定了周密的计划，随时可以出兵朝鲜！计划以大岛旅团率先进入朝鲜，随后酌情编组部队参战。”

西乡丛道也说道：“海军业已准备完毕，一旦下达命令，常备舰队和警备舰队即可集结于佐世保军港组成联合舰队。并且联合舰队司令长官已经决定由常备舰队司令伊东祐亨中将出任！”

伊藤博文起身离开座位，来到明治天皇的御座侧边，微微鞠躬致礼。然后朗声说道：“陛下，帝国内阁已经安排周密的计划以图帝国之西进大业，恭请陛下圣断！”

明治天皇望向众人，大臣和元老们纷纷起身，恭领圣断。

明治天皇微微清了清嗓子---虽然他还没有完全明白元老重臣们确定的这场战争对日本的未来有何重要的影响，但他知道这并不重要---重要的是他不需要明白战争的意义，而只需要明白他该如何“圣断”！

作为日本这个岛国至高无上的“统治者”，天皇的职责不是去考虑国家何去何从而是按照元老重臣们的意见进行“圣断”。忽然之间他感到自己就象那个玉玺一样庄严而毫无主见，但现在他没有时间感慨了。

明治天皇干巴巴地说道：“诸位辛苦了！朕意已决，择机征韩！”