252，外购军舰（2/2）

景廉皱眉说道：“王爷，这北洋水师船舰一事，李督主张外购而义勇侯要求自造---两人儿满拧，朝廷当如何处之？”

奕?闻言，微微一叹，没有吱声，眼光瞟向宝鋆。宝鋆吸了一会儿水烟---虽然现在南方的纸烟卷儿早已风靡大江南北，但他还是坚持抽水烟，绝不向南方的那些“奇技淫巧”低头！

宝鋆想了一下，开口说道：“他俩人都有理儿，只是看利弊如何！南洋水师的战船北来，声势不小，义勇侯也算是不负苦心调教出了一支水师。只是这北洋水师眼下还没见踪影，怕不是好事儿啊！”说完，又呼噜呼噜抽开了水烟。

“是啊！国家岂能光有一支水师！”景廉接过宝鋆的话头，说道：“况且咱大清国海域辽阔，一支南洋水师哪顾得来南北呢！这北洋水师得赶紧筹建，也就不怕俄国lǎo máo子和小日本虎视眈眈了。”

奕?嗯了一声，不紧不慢地说道：“少荃来信言及此事，以为北洋水师非巨炮大舰不足以震慑俄日！彼以为自造舰船多为小船轻炮，威力不足。当以采购英法大船为要！不过，此次英国已然拒绝我国购船，而法国人忙于自身舰船制造，难以外购。少荃言其已派徐建寅赴德考察，望能有所收获。”

“王爷，船舰自造或者外购不重要，重要的是这船舰在谁的手里！”宝鋆磕了磕水烟筒，咳嗽一声，慢条斯理道：“当下地方大员中惟汉官三巨头为首，续之首屈一指而能抗其者非李少荃莫属也！王爷，朝廷要一碗水端平可不是容易事儿…不让李少荃尽快建立起水师，他如何制衡义勇侯？直隶拱卫京畿，责任非小。倘若一支不怀好意的水师逼向天津卫，咱们该怎么办？”

景廉会心地点点头，望向奕?。奕?沉默片刻，沉声说道：“以本王之意，还是外购好！一来自造如此大炮巨舰毕竟心里没底，倘若有个意外岂不误了朝廷大事！二来洋人毕竟只管卖船而不会插手朝廷政务嘛！”

景廉也笑道：“虽然外购花费不小，但可以将南洋水师的经费先用在刀刃上嘛！现在当务之急是尽快建立北洋水师，不妨在人力物力上倾斜一下…想必义勇侯也能理解，呵呵！”奕?、宝鋆都是会心一笑。

宝鋆叹口气，说道：“义勇侯是个能人儿，虽然短了朝廷的经费但想必他还是有办法解决南洋水师的费用！只是不知太后的意思，咱们为了祖宗江山不得不看紧点儿…如果没有李少荃的淮军，全指望李续之的义勇军也不是个事儿啊！”

奕?点点头，意味深长地说道：“太后深明大义，自然不会不知道咱们的苦心！续之、少荃还有季高皆是国之栋梁，缺一不可---眼下内忧外患，国家正需精诚团结，切不可厚此薄彼啊…南洋水师已然初见成效，自然要举国之力兴办北洋水师，所谓两条腿走路。李续之向来忧国忧民且目光远大，想必会理解朝廷的难处吧！”

很快慈禧太后接到军机处的密报后，也认为有必要限制一下南洋水师的发展而扶植北洋水师---毕竟鸡蛋都放在一个篮子里总是不让人放心！

遂由军机处发五百里密谕通知李鸿章“当此筹办海防之际，不能因前议无成，遽尔中止，著照李鸿章所议，查照新式，在英厂定造铁甲二只”。特别命令在德国具体承办寻购事项的李凤苞“速行定议，早日造成，不可耽延时日”，并着重强调“尤当悉心酌度，认真经理，以期适用，毋为洋人所绐，虚靡巨款。”

光绪六年初秋，朝廷正式下谕决定北洋水师所需主力战舰全部外购，辅助船舰则酌情自造。同时为了保证北洋水师的战舰购买，决定将朝廷拨给南洋水师的经费大部分用作外购军舰，南洋水师费用由地方自筹。紧跟着，朝廷又命令将正在海外学习的原南洋水师军官刘步蟾、林泰曾等人调入北洋水师为官，加快北洋水师的组建。