海空反击（2/2）

天空中，火力全开的第三舰队和炮击编队向空中射出上千发防空*和无数发各种口径的炮弹，巡洋舰和航母上的激光炮射出一束束死光，拼命拦截着呼啸而来的*和*，空中不断传来巨大的爆炸声，已经达到防空火力极限的第三舰队终于支撑不住，一艘艘战舰在激烈的爆炸声中燃起冲天大火，卡尔文森号航母虽然全力招架，贴身护航的一艘巡洋舰和两艘驱逐舰也全力抗击，仍然无法挡住密集的空中打击，四枚鹰击*先后击中巨大的航母，两枚精确制导*击穿航母飞行甲板，在机库里爆炸，引起大火蔓延，电力系统遭到破坏的航母速度开始降下来，护航的两艘驱逐舰一艘被击沉，一艘中弹起火，退出战场，只剩下轻微损伤的巡洋舰伴随着航母撤退，两艘两栖攻击舰微弱的防空火力无力抵抗空中打击，先后中弹燃起大火，只有旗舰斯坦尼斯号被浓浓的烟雾遮住，没有遭到攻击。

仅仅十几分钟，庞大的美军第三舰队就被彻底击溃，丧魂失魄的马克中将指挥残余的舰队高速逃出战场，把七零八落的两栖登陆编队抛在塔拉瓦海域，任凭中国海空军宰割。看到海军溃退，哈里斯中将不敢耽搁，立刻下令陆战一师在陆战航空队和空军的掩护下，向图瓦卢群岛撤退，留下陆战二师的两个营的兵力守卫吉尔伯特南北的两个环礁。东进的何云飞舰队继续高速追击溃逃的美军第三舰队，和配合作战的空军不断出动战机打击向西逃窜的美军。落在舰队后方负伤严重的卡尔文森号和一些舰艇遭到不断攻击，虽然美空军的战斗机和舰载战斗机拼死阻挡，还是没能挽救垂死的卡尔文森号，一架架攻击机突破美军战斗机的阻拦，把一枚枚*和*射向半死不活的航母和其他舰艇，一艘负伤的驱逐舰首先沉没，伤势极重的两艘两栖攻击舰也先后消失在海面上，护卫航母的舰艇实在是顶不住战机的轰击，不得不放弃卡尔文森号撤退。

几十架攻击机像蜂群一样扑向已经瘫痪的航母，虽然残余的防空火力还在垂死挣扎着反击，但是很快就被从天而降的*和*摧毁，一枚接一枚的*和*击中巨舰，爆出一团团火球，大火在舰面上猛烈燃烧，但是巨大的航母还是顽强地漂在水面上缓缓前进，作为辅助动力的一台涡轮发动机还在工作，驱动着巨舰前进。四架歼—18呼啸着扑了下来，向垂死的航母投下八枚重磅*，二千公斤的重磅*装有穿甲爆破弹头，这些*穿透航母坚固的飞行甲板，在机库里爆炸，引起无法控制的大火，美军损管人员只能放弃努力，仓皇弃舰，猛烈的大火引燃了航母上的弹药库，惊天动地的大爆炸彻底摧毁了这艘巨舰，拖着近十万吨的庞大身躯，翻转着一头扎进大海，舰尾巨大的螺旋桨还在无奈地旋转着。完成攻击的中国海军航空兵和空军的攻击机群放弃了对美军残余舰队的追杀，转向吉尔伯特方向，对美军占据的两个环礁发动进攻。

失去了美军舰队的支援，据守布塔里塔里环礁和诺诺乌蒂环礁的美军士兵惶惶不可终日，在海空火力打击下仅仅半天的时间，就弃岛逃跑，美军对吉尔伯特的反击遭到彻底失败，中国海空军在经历了美军一连串的反击后，终于在塔拉瓦的争夺战中，再次重创了美国海空军，迫使美军不得不把主力调到马绍尔群岛南面和图瓦卢群岛北部，防备中国海空军接下来的进攻。吉尔伯特反击战的受挫，让太平洋地区的美国陆海空军刚刚提起的士气有遭到严重打击。正准备向密克罗西亚东部发动攻击的第九舰队不得不调到马绍尔南部，加强第三舰队的实力。麦克斯上将筹划已久的三路反击计划遭到严重挫折，美军仍然没有消除失去吉尔伯特群岛对太平洋中部防线的威胁，南北两线取得的进展在吉尔伯特失利后也显得没有多少意义。

失败让麦克斯上将不得不冷静下来，和部下重新分析太平洋地区中美双方的态势，重新制定新的进攻计划。这次上将把目光转向了南线的圣克鲁斯群岛，准备在这里给予中国海空军一个巨大的打击，挽回中线反击失败后的颓势。