第80章 星际旅行（2/2）

萨纳德此时以星际航行学专家的身份对虹的疑问进行解答。

人类目前还是以火箭喷射引擎作为宇宙飞行器的主要动力装置，区别仅仅在于燃料不同，但火箭引擎本身是有极限的，而即使是行星际航行也需要动辄数千公里每秒的航速才有实际意义，现在，从月面都市来到PLANT的旅途就需要三天时间，可以想象那些在小行星带开掘矿山的囚徒们心中的愤怒，此生都未必有机会再次走进地月系了。

从遥远的火星到访地球要先在路上度过半年的漫长时光，即使无人飞行器飞出太阳系也要10年以上的时间，距离太阳系最近的恒星是半人马座的比邻星（4.22光年），号称速度极限的光（三十万公里每秒）也要四年多的时间才能到达那里，速度比光慢得多的人类飞行器要花的时间可想而知。

恒星际航行不可能在常规宇宙中展开，巨大到恐怖的空间意味着常规飞行器需要动辄数万数十万年的航程，那样的话不等到达坐在飞行器里面的人就已经年迈死亡了，实际上，恒星际航行是依靠被称为曲速引擎的反物质发动机进行的。

时间和空间并非不同的维度，它们实际上紧密相连纠结在一起，换句话说，时空是动态的，可以改变的。在运动物体周围利用反物质驱动的曲速引擎制造一个人工的曲力场，从而使物体能够在这个扭曲的时空泡中以远超过光速的速度移动。在多级曲力场下飞行器能够达到的速度是惊人的，在曲速9级可以达到光速的1516.4倍，到达比邻星只需要1.2天，66年横越银河系、1319年到达仙女座星系，而在曲速9.9999级，到达比邻星只要12.8分钟、6个月横越银河系、10年到达仙女座星系。

依靠曲速引擎，时空旅行将可以变成现实，但是――

“但是，在那之前呢，我们总要首先确保对太阳系内部的掌控，才有资本去进行如此浩大的研究，太阳系内部可不需要用到这个。”

“博士似乎忘了，您当年提出的那个课题，关于太阳帆推进系统的星际太空船的动力问题，不是已经有结果了吗？”

“你是说那个啊……”

萨纳德稍微回忆了一下才做出回答，毕竟这一年多来已经从来没有碰过那些东西了，很多数据什么的都已经记不清楚了，只有原理还能勉强回想起来。

太阳系内无处不在的阳光给了人们设计太空船的灵感，在无重力的宇宙中没有任何阻力的存在，任何小小的压力都会产生一个的加速度并将在遭遇相反的作用力之前保持这一速度，太阳帆是一种轻而薄的涂满了反光物质的薄膜，依靠太阳光的光压产生持续不断的推进力，因为光是由没有静态质量但有动量的光子组成，当光子撞击到光滑的帆面上就会反弹，给予太阳帆向前的作用力。

直径三百米的太阳帆可以获得0.034吨的推力，理论上可以推动0.5吨重的飞行器在两百多天里飞抵火星，如果直径达到两千米，将获得1.5吨重的推力把5吨重的飞行器送出太阳系，由于来自太阳的光线提供了无穷尽的能源，使用大型太阳帆的飞行器最终可以以67公里每秒的速度前进，比现有的任何飞行器都要快。

但是，由于阳光是从太阳指向宇宙，当飞行器返航的时候就遇到了困境，而且在需要临时改变方向的时候也很麻烦，毕竟光压本身太小，完全靠长时间累积才有显著的加速效应。

因此就有了为此设计的大型伽马射线输出装置，通过一次性大量投射光子的形式为太阳帆飞船提供动力，返航的时候则使用设置在目的地的输出装置，这样太阳帆飞船的实用性就得到了保证，在太阳系内任何位置都能往返自如。

不过，那个装置的话……

“有什么问题吗，博士？”

看着萨纳德有些为难的神色，虹的心悬了起来。

“哦，抱歉――长时间没有接触，我自己也记不清楚了，要不这样吧，等过几天我自己在查阅一下当初的研究资料再给你一个明确的答复，好吗？”

萨纳德起身说道，脸上有些惭愧的神色。

――二十多年的苦心钻研，竟然才过了一年多就已经记忆模糊了，果然，自己太沉迷于复仇了吗？

“那……我可以带走自己回去看吗？”

看着眼前这个人惨白的脸上有些浮肿的深深的眼眶，虹觉得还是自己先看一下相关资料再来针对性的询问比较好。

“那……也行。”

萨纳德愣了一下说道。

“抱歉了，让大小姐白跑一趟，再过些天想必我就能给出明确的回复了。”

说着，萨纳德在抽屉里找了好一会儿才拿出一把钥匙，从办公室一个放在角落的箱子里拿出几张看上去有些陈旧的碟片。

“不，是我冒昧来访给您添麻烦了。”

虹接过碟片后离开了。