第一卷 350 听壁角猜疑顿起（2/2）
席柔对付哥哥，极有一套，可怜兮兮地道：“就是因要归家，我才舍不得周家姐姐，想多点日子在她身边。二哥，您前些日子还夸我随了周家四姐姐便越来越长进了，现下怎的不允了？”
席韧有自己的顾虑。实是李氏太热情了，他有些吃不消。于是来到苏州，不敢去周宅，躲在自适居里，或者借故到处转转，总之不太敢见周家人。
他这厢躲，却是躲不过的。李氏会暗示文箐让席韧过去，“你二伯母正拿席家二郎与其他几户人家相比较呢。你向来与你二姐交好，此时不帮她一把？”
文箐没办法，在自适居里就示意席韧不妨去多找大哥二哥，又或者多进城去看看苏州的生意有哪些，席家想把湘绣带到苏杭来卖，正好可以瞧瞧现下绣品生意。
席韧那时很头痛，听着义妹这番话，心道：可是见着义妹你，方知世间还有这等女子，其他人，为兄也是没了兴致啊。但这半真半假的话却是说不得的，他打去岁一见到文箐，便心生后悔：不该义结金兰啊。
席柔很粘文箐，但凡周家姐姐说的甚么事，都万事依从，比文简更听话。文箐见着这么一个带病的娃娃，自然同情倍生，十分怜惜她。每日教她练几个字，再与文筜一起画几笔，又或者是与华嫣学着如何缝衣，炖奶是怎么做的……一点一点地说与她听。
文筜那时见四姐手把手地这么教一个外人，难免有些吃醋。文箐见五妹吃味，也觉得好笑，道：“她比你可小得太多了，你活泼乱跳的，她一条腿却是又干又瘦的，眼见着就比另一条腿短截瘦两圈，多可怜啦……”
但是这可怜的孩子先时也是被家中太宠了，加上得了病，她娘是万分舍不得的，那腿就没下过地，长时间坐或躺在床上，到苏州时，文箐见得她两腿都不会走路，另一条好腿也站立不稳，只能成日坐着轮椅。医生见后，大叹曰：“此病被家人所误也！幸好来得早，再拖个一年半载的，另一条腿都快废了，人就是真残了……”
又是吃药，又是针灸，再辅以按摩，病腿略好转些。只是席柔却不下地。文箐与她相处略久些，便着意用旁的法子激她下地来走动。比如今天吃个红豆炖奶，明日做个梅花酪，后日教她如何雕玫瑰……如此不一而足，费尽了心思，就是引诱她下地活动。最后给她弄了副拐，让她一步一步地自己行动起来。
席柔被文箐半逼半哄着就这么着逐日脱离了轮椅，而且是很自愿的。初始，很是怕人笑话，见不得人家打量自己的眼光。文箐在一旁鼓舞她道：“咱关起门来，只咱们几个姐妹晓得，姐妹们只盼你腿立时好了，哪个会笑话你的？”
她这么用拐走着，过了一个月，又被文箐将双拐撤走一个，只让她拄一只拐，将另一只腿的力量练的渐大，于是也使得残腿慢慢接触到地，着了些力气。如此一点一点地，使得席柔真个脱离轮椅生活。
席韧夸义妹耐心好，文箐摇头：“我不过是用的法子正好是她想学的。她兴趣所在，便乐意多走。还是她自个儿想与其他人一样，吃得了苦，才有了见效。”
席柔每取得一点进步，旁人皆夸。但正因为她的进步，原来的活泼与快乐也渐渐地恢复起来，自信一点一点地寻了回来。席韧对此，是莫大的感激文箐。纵是自家大嫂，也没有这个心思对妹妹的，难得与文箐不过是几日之缘，她却舍得花时间与心血来帮助妹妹。
席柔私下里与哥哥道：“周家四姐姐真好，哥哥，她要是我二嫂，那该多好啊……”
席韧脸红，道：“这话你可莫与人乱说，咱们家配不上人家，她是官家小姐，咱们是商人，门第不等，来日你四姐姐是要嫁一个好人家的。咱们与她既无亲，又不带故，只是你四姐姐心善，咱们可再不能多强求人家的。”
席柔泪汪汪地道：“可是，我喜欢四姐姐，我就想与四姐姐多见见面。一定要有亲戚关系才能与四姐姐常来往吗？”
席韧无奈地道：“有亲戚关系才明正言顺啊，要不然，咱们现下就是厚着脸皮呆在这里，时间久了，自然不好意思的。”
“哥哥，要不然，咱们也与他们家寻个亲，这样就可以常来常往了。你不是四姐姐的义兄吗？”席柔央求道。
席韧被妹妹哭得没办法，苦口婆心地道：“好了，我是你四姐姐的义兄，你也成了她妹妹，这有关系了，你莫伤心了。”
席柔想了半天，小声道：“哥哥，华嫣姐姐也没嫁人，我偷偷地听四姐姐向华嫣姐姐夸你，要是你与华嫣姐姐成亲，我们也能与四姐姐沾亲了……”
席韧正视妹妹一张泪痕斑斑的脸，认真地道：“你四姐姐如何说的？”
席柔见哥哥没怪自己，便高兴地道：“四姐姐前儿个说：‘表姐，义兄为人十分仗义，待人接物设想周全，尤其是顾虑妇孺，一个能抛下生意不管对待妹妹这般尽心尽意的人，来日定然也能善待妻子……’好象就这些吧，因为我醒来了，四姐姐便没再说了。”
席韧此时从出来，见得妹妹在粘胶，想到了妹妹以前之言，微微地歪嘴笑了一下。“你这是做什么呢？”
席柔顽皮地道：“保密。不告诉哥哥。”
文筜笑道：“你连你哥哥都不说，嘴到是挺紧的。”又起身对席韧道，“唉呀，席二哥来了，我给你让地方，这东西还在压平了，可费力气了。”
席韧大大方方地坐下来，接了妹妹手里的活计，抹了胶，一合，用手指再按实了，抹平，最后用木块使劲一压，道：“可是这般？”
席柔不吝夸赞：“哥哥最是聪明！”
席韧见得文筜抿嘴而笑，便对妹妹说：“你莫乱夸哥哥了，瞧你五姐姐都在一旁笑话了。”
文筜赶紧敛了笑，道：“席二哥，我可是没笑话你。柔妹妹说得对，席二哥就是心思灵巧，不学也会。”
这边笑闹着，华嫣捧了几件绣活出来，嫣然一笑道：“甚么事儿这么开心？”
文筜瞧到了四姐在四处寻人的模样，尤其是老将目光落到自己身上，于是赶紧就开溜，道：“唉呀，嫣姐姐你都做好了？我原说好今日要绣好的枕巾还差一点没完，铃铛马上要出嫁了，我允了她的，可不能食言了。”话未落音，人便咚咚地跑没了。
文箐还在为方才偷听的人是谁而发愁。踅摸一通后，发现院里的人谁都可疑，当然席柔除外，席柔腿疾还没好，走路必然拄拐；只是，席柔也不会骗自己的，难道自己神经过敏，听错了门响那影儿也是眼花造成的？
可是，她又清醒地意识到绝不会错，席柔是真不晓得还是故意瞒着？她的视线落向了席韧，上下打量，见他仍是匆容地帮妹妹在糊羊皮。一时又拿不定主意了。
华嫣见表妹面上神情耐人寻味，尤其是她盯着席韧看得专注，便咳了一声。
文箐没与华嫣打招呼，她正陷入猜疑中，一时之间无法下判断。仔细想来，凡是涉及到沈颛的事，她就开始疑神疑鬼。以前疑表姐有偷听到自己与陈妈的话，最后也没证实了；后来又疑沈颛将事泄露给华婧，误以为华婧知道了底细……现下又来个偷听的，只见影儿，没瞧到人。难道自己患了精神分裂症了？
她想了想，还是去试探一下陈妈，到底陈妈与舅姆听去了多少。
陈妈与姜氏仍在追忆往昔，当然也近尾声了。听到院里琵琶响了一通，陈妈还向姜氏赔礼，姜氏道：“没事，没事，宅中有喜事，总不能因为我一来，倒是连带了大家都一副戚容……”
随后，琵琶声没了，陈妈与之继续说文箐的事。她一边啜泣，一边旧话重提：“小姐本来记事就早，那次被歹人一踢，腰上青了一大块，吃了一肚子水，当时人都去了，后来，后来……老天爷保佑啊，夫人与老爷还有姨娘高兴坏了。我们一直以为那事过去了，小姐也没事了。现下听她与表少爷的一番话，才知小姐受苦到今日，我真是粗心啊，我对不起夫人……”
姜氏满心可怜文箐，自责不已：“她要是不说出来，我们也真是谁也没想到，唉，我们也只是可怜她失怙，却是没有去想想她小小年纪受不受得了，只见得她从来是一张笑脸……”
陈妈抹着泪，小小地擤了一下鼻子，道：“现下寻思来，都怨我太疏忽了。那次落水后，连阿素要侍候小姐沐浴，都不让人太靠近的。那时我们忙着老爷的病，少爷又身子虚作恶梦日夜颠倒着过，夫人身子也大不好，忙得我也没法分身留意小姐，都赖阿素……”
姜氏听了一通这些小细节，无限同情。“可怜的箐儿，她一个小人儿，可是受罪啊……一个人害怕，却又不说，愣是活生生憋了这么多年……”她说完这句话时，突然就顿住了，也没多想，脱口而出的便是，“唉呀，那，那箐儿她要是一直害怕人亲近，这个……”
陈妈心也惊了一下，不哭了，张大嘴，看着舅奶奶，一时说不出话来。
姜氏讪笑道：“我，我这也是胡说。等她与颛儿相处久了，定然会好的。再说，现下她能说出来，自然就是没事了，没事了的……”
没事了的，这只姜氏的心底愿望。可是，隐忧终于落下了。
陈妈方才自知失色，这会儿亦陪着笑，道：“是啊，小姐既对表少爷说出这些事来，还是我们都不晓得的，必然是信任表少爷，日后，日后相处长了，便水到渠成的，水到渠成的……”
说完，才发现门口立着一人，就是小姐。