第一卷 335 计赚高厨东山再起（2/2）
嘉禾在一旁听不下去了，硬于关氏的面子，气没处发，便拉着叶子到一边指责：“你做的菜，怎么就这般入不得人眼？亏小姐还给你掏钱学厨……”还没骂完，就见小姐招了叶子过去，吩咐她办事儿。
范郭氏是个直性子，见着关山吃饱喝足大放厥词，便没忍住，在撤盘子时，就道了句：“关家兄弟好本事，不妨晾出来一招半式的，也让我们家叶子开开眼见。光说不做，谁个不会？我家小姐那书上还有好多好吃的，可也不是人人都能做得出来的”
范弯也怨关家兄弟不给小姐情面，哪有这般不懂分寸的，假意斥了娘子一下。关山被她这一顶撞，见是一个****，却不是自家婆娘，骂不得打不得，有些微窘，又不能直接与她辩解一番，只好收了声。一拂衣袍，准备起身走人。“请多谢你家四小姐，关某这回吃了一次白食，却不想受人白眼。你家小姐既不是真心请人，何必来这一套？我也不过是看在我姑母面子上才来走这一遭……”
范弯最见不得人家说四小姐如何不好，也微变脸道：“关兄，我家小姐如此殷勤待客，视你为座上宾，所奉饭菜皆是我家厨子最为拿手之菜式，如何不敬了？”
文简立时起身，道：“我姐姐好意请你吃饭，你怎生这么无礼说我姐？家中饭菜再不好，可也是我们一片心意……”
文箐捧出一个杯子出来，喝止了弟弟，笑着对关山道：“关大伯确实是艺高才绝，只听方才之言，便已然让箐动容不已。适才关大伯说能品出所有味道，我家小厨叶子偏偏不信服，毕竟这些也是她练了一年多的菜式。如今这里有一杯，不如请关大伯品完再走？”
关山见周家四小姐这是来挑衅，一受激，接了杯盏过去，启盖，才发现不过一杯清水，愕然。
文箐笑盈盈地看着他道：“此中至少三味，请关大伯品尝。”
关山狐疑地看看手中的水，白瓷映透绝无它物，微微动一下手腕，漾了一下水，无沉淀，举到鼻端，无味，缓缓倾斜杯盏，小心地尝得一口：水中有些别的味，略甜。“水中有藕……”他肯定地道。
文箐点头，道：“不错，叶子方才榨了点藕汁，不过除此之外呢？”
关山觉吟不语，细细品了一味后，道：“略有……”那气味儿，只觉得不可能在这个季节里出现，一时又犹疑不定。
关氏紧张地看着侄儿，见简少爷一脸兴味地看热闹，知侄儿今日得罪了少爷，这可如何是好？“小姐，他……”
关山却说出了一句话来：“有茄子香味，但……”过了一会儿，他看向盘中的菜式，道，“是了，贵宅中有暖棚，冬日既能结出茄子来，这茄花必然也寻常了。”
文箐抚掌赞道：“关家大伯果然厉害。我这里还有一杯水，请品尝。”
关山按捺住性子，接了过来，发现这水连一点气味也无，入口后除却水外，别无它味。品了两口后，也琢磨不出来个道道来。知晓定然自己冲撞了周家小姐，对方也是有意要给自己为难了。他老脸挂不住，喝了酒，面色潮红，有些羞恼道：“咱们说的是菜，周家小姐既要考验我菜式，只管拿菜来考较便是了，怎的拿水来试？难道还是虎丘山上的泉水不成？”
范陈氏略带讽意道：“水怎么不行了？做菜就需得水，缺水那菜能在地里活能在锅头上熟？”
关山被她抢白几句，面色发紫，文箐却没说范陈氏不对，只让嘉禾将关山旁边的杯盏端走，方道：“关大伯，我听说高明的厨子也讲究水味，就如好茶之人沏茶也得讲究水与茶的搭配一般。山泉清冽味甘夏日解暑最宜，湖水性软取冰合适。食，本讲求其原味，诸般食材相匹配，不过是为了相得益彰、添色添味以应口腹之欲而已。世间菜色百味，至味归真即无味。无味者，水也。适才这杯水里，却是二十滴山泉水，二十滴冰，二十滴无根水，再是半盏井水……试问，用冰直接炒菜怎比得上活井鲜水的滋味？”
关山张大嘴，哑口无言。方才他夸口没有他能尝不透的滋味，没想到文箐却利用这一点，让他回不得嘴。心底不服气，可也知自己夸下了海口，被人逮到了错处。
文简在一旁附合，自觉姐姐英明万分。文箐斥了他待客不周，罚其抄书。文简捂着嘴下去，出了门就偷偷地听姐姐如何说服关山。
文箐见关山气焰下去了，又笑道：“曾听闻沈家世间食材无一不有，珍馐异食人所未见，我家力薄，绝不能与沈家相比，沈家厨子所能做出菜色今人也只耳闻，不过如今想来食材难觅。我见古书有云：用得平常物，做得世间鲜，乃真名厨是也。家中平常食材倒是备得，关大伯可否一展身手，让我们也长长见识？”
她先抑手扬，先贬后褒，让关山方才不满之意又云消物散，略有些得意起来：“周家小姐想看我看我的本事，早说就是了，何必逗这么一个大弯子来。”
关氏责侄儿道：“四小姐是见你饿了，让你吃了有力气做活，你倒好，还嫌弃我们的吃食不妥，在家中你可吃得上这些？现下酒也喝了，菜也吃了，快与四小姐做几样菜上来罢。”
关山在她面前倒是不敢违逆，进到厨房便开始四下踅摸，一抬头，见得风扇顶在脑门前，一愣，在风扇口下弯下腰，拧着个头往里瞧，好奇地道：“这是甚么玩意儿？怎么立在这里多碍事？烟囱也该靠墙，哪有……”
范弯使坏，趁他头在风扇口下就伸了胳膊狠摇了一下手柄，结果“呼”地一声，从背后到脖劲一阵风儿冲到头上去，将他粗布幞头差点儿吹走，吓了他一跳，“啊呀，好大怪风……”
范陈氏见关氏在一旁，不好说话，却掩饰不住笑出声来，连叶子也没憋了笑，咧着嘴，看关山出了丑，很是解气。
范弯哈哈大笑，道：“关兄，你这也是少见多怪，还是高厨呢。这是我们周家厨房必备的物事，怎么样？是不是别处没见着，开了眼界吧？”
关山被他取笑，假意要恼，道：“碍事得很，厨房本来就物事多，还弄这么一玩意……”嫌弃归嫌弃，自己却也伸手摇了一下手柄，没想明白这个吹风的物事有甚么用，又不好意思开口问。
范弯见小姐没说自己，便与关山斗上了嘴，道：“我说关兄，且待菜上得锅来，你就不会嫌碍事了，你是不晓得这个风扇的妙用呢。”
关山不以为然，自己在厨房挑拣了几道菜，最后眼睛一亮，道：“咦，你这厨房有鹅？我今日给你们做两道鹅肉……”想想，自己许久没吃鹅了，又有意想在文箐面前大展身手，于是拿鹅开刀。
文箐在一边细细地瞧他手底下功夫，发现切功真是了得，菜刀一到他手上似乎有个机关一般，想怎么切就怎么切。剔骨就象变戏法一般，飞快不说，骨出，上无半点肉余，真正是厉害得很。这才叫做高手一伸手，就知有没有。
关山做出来的是“玉鹅戏莲”“豉荷香鹅”，应范弯要求，又做了一道四方鸭，见还有半片鸭剩下来，道：“你家鸭这么多，晚间我再给你做一道烤鸭出来，一会儿且看调料有无。”
文箐一听“烤鸭”二字，眼睛就再不离开他手上了。
三道菜出来，文箐一尝，不得不说，人家是真正会做啊，程氏，郭董氏与他一比，两个女人就真正是家庭主妇，而关山则是职业厨师了。这下，她知晓自己找到宝了，有没有烤鸭，都不要紧了。
她喜出望外，方要开口夸赞，关氏却拉出她来道：“小姐，万万莫要夸他。就你方才嫌弃他，故意说他不好，他才会听你的话呢。”
文箐一愣，感情自己为了替叶子讨个公道，特地为难关山，倒是无意中使对了招式？“那，我怕说得不当，关婆婆要是听了，可莫往心里付出。方才我就是着急想让关家大伯露两手，给叶子瞧瞧山外青山呢。”
“四小姐，就方才你那一杯水唬住他，甚好。”关氏道：“四小姐，不瞒你说，我还想求你看在我的面子上，能留下他来做事才好，他家都快揭不开锅了，他自己不去给人帮工，也不许他家儿子给人帮工，可不是愁死一家人……”又与文箐略说了一下关山那要命的与人不相和的性子。
文箐心道：这也个怪性子。自己只能多用激将法了。“可是，我也不懂厨，这张口胡来的话，我怕他识破了，唬不住了。”
关氏道：“无妨，只要他应允的事，他自个儿是绝不反悔的。小姐只需让他答应下来去帮厨即可。”
这么说来，关山这人是一条道走到黑的个性。文箐心里有了底。回到桌边，见范陈氏与叶子都被关山收服了，连范弯吃得满嘴油腔滑舌地夸个不停，文箐眉头一皱，道：“四叔在襄王府记录过烤鸭怎么做，只怕会在那边食肆里新用这道菜来，咱们可是半点儿也没奈何……”
关山一听，文箐竟信不过自己的手艺，立时道：“那有甚么？我就不信他能强得过我……想当年，太祖在位，我家曾祖父在沈家给他做的烤鸭由此出了名，还进宫给他做的烤鸭。襄王府的厨子再能耐，能比得过我曾祖父？我可是得了我曾祖父的真传的，这是家传，家传”
显然，他再次受不了被人看轻，尤其是其祖业被人否认了，说得十分激动。关氏对文箐点了点头。
文箐还是不放心地道：“唉，关大伯你又不做菜，都说不给人做厨了，如今人家外边名头响的自然是宫里御厨与王府的厨子。我也是想不通，明明北京处于北地，哪有咱们江南水多，鸭的味道都没咱们苏州好，怎么江南做的烤鸭就不如人家了？”
关山受不了地道：“甚么啊，甚么御厨宫味的，我家曾祖父不过是受沈家连累，要不然御厨还不是十拿九稳的事。哼……你们这些小辈的，哪里晓得往事，当年太祖皇帝说烤鸭费火费时，调料繁多，做工繁杂，吃来便是过奢，民间哪敢逆风而上也只能从俭，再不多做这些……我跟你说……”范弯劝他喝了些酒，他就越发管不住自己的嘴，一个劲儿与文箐唱起对头戏来。
文箐也不退步地道：“关伯伯说这些也没用啊。说来说去，就是咱们这里的高厨不出山哩，个个都象关大伯一般做隐士，难怪名头由别人占了去。现下，这也是没办法的事啊……”
“哼，只要我关山出马，没有做不出来的菜你莫说我夸口说大话，我就敢把话撂在这儿”
文箐道：“关大伯是说：乐意出山帮我做菜了？”
关山哼哼叽叽的，不接话茬，范弯见小姐眼色，忙道：“关兄，你该不会是怕了我家小姐不敢接这个令吧？”
关山受激，道：“谁说我怕了？”
众人大笑。
文箐笑着对关氏道：“关婆婆，关大伯已许可了。那我可是得再去催褚群赶紧将那铺面修缮完工好开业。”