第一卷 299 要挟与训斥（2/2）
周腾提醒她，文箐在自适居另有事，她召了余春问到底怎么回事。余春说，褚群与四小姐这边往来颇多，三爷上次见着褚群好似拿的绒衣去了南京，很是诧异。褚群被江家遣了，这事儿周腾与余春自是晓得，可是文箐怎么与他有来往了？可莫要被江家骗了。
“听说你现下养了很多只鸭？并不只是这院里几只，可有此事？”李氏没理文箐卖乖的样子，突然问道。不过问此话时，却是看向方氏，又盯着文箐，目光在两人脸上扫视。
方氏紧张地看向文箐，想示意文箐自己未曾透露过，可是在李氏的目光，却打不得眼色。
文箐点了一个头，供认不讳：“是啊。向三婶要粮，除了养牛养马，另一个原因便是雇了人养鸭，需得喂些谷子。幸好三婶是急文箐之所急，给箐儿送了来。否则那些鸭差点儿被文箐饿死。三婶，你可怪我自作主张？箐儿在这里认打认罚……”
文箐主动认错，把个李氏要骂出口的话便堵在嗓子眼里，憋出来的只有：“我哪敢罚你，那谷子是文简地里产出的，你们分家不想让我管，既说出来，我要不允了，只怕定说我这个作婶子的拿你们的物事不给你们。我何苦来着？”
“三婶为我们姐弟着想，担心我们年幼不知事，将家业败光了，我与弟弟自是感激三叔三婶的。三叔替我们打理产业，份外辛劳，文箐自是瞧在眼中，记在心里的。”文箐面上十分谦恭地道。
“你晓得就好。你三叔这几年，日夜操劳，但凡你弟弟那两个铺子有点子事，都不敢大意，只怕生意上受了影响，让你们少赚了钱，旁人便以为我们谋了去。谁个晓得这份心酸……”李氏似乎越说越悲戚。
文箐一再地感谢。李氏也发觉自己话题说完了，又赶紧扯回来，道：“你既有主见，想来这两年养鸭是赚钱了。要不然，这么石谷子，那得多少钱，买地也能买上几十亩了。”
关氏那边来请示，过节的礼已装上了车，是否现在就回城。
李氏生怕文箧在家中有事，虽然还想在自适居中打听一些事，不过想着这宅子在这不会跑，便道：“现下就回城去。”却是拽了文箐上同一辆车。
文简也要挤上来，文箐得了这机会，便与李氏道：“三婶，回家后我再与三婶一一说来。”不过回去后，也太晚了，当日没说成。次日李氏却一早将文箐叫到厅上，追问昨日之话题。
文箐在她的追问下，只得说养了上百只鸭。李氏一副当家人的嘴脸，责怪道：“养这么多，你如何卖得掉？我送来的谷子竟就这么着被你打水漂玩没了？文箐，你也这般大了，你在姐们中是有些本事，可是人有多大的力自己也有得掂量掂量，否则，再大的家业，也经不得你这般败下去。我与你三叔不帮你弟打理产业，这么下去，三五年过后，只怕败得要卖地典质铺子，”
文箐见她说得有些上火，不好与她争辩，只道自己经验不足，认了个小错。可是余氏眼见三奶奶的话题要跑远了，这事情还没问出来呢，于是禁不住插嘴问道：“四小姐，您方才说这鸭没卖掉，难道是尽宰了？院中到处是鸭毛……”
“还没宰呢。这些鸭毛是我着人收来的。”
“收它做甚？”李氏刨根究底。
文箐苦笑了一下，今日看来有些事不说不行了。“听说这个可以做绒衣，甚是暖和。我便寻思着，这鸭毛不值钱，便收来试试做做绒衣？”
“胡闹你哪里听来的？旁人说甚么，你便真掏钱去买？若是生意都这么轻易能赚钱，你三叔何必那么累死累活的？你四叔怎么就不去做买卖了？我问你，你哪里来的钱去收鸭毛？”李氏开始训斥起文箐来。
文箐虽心里不服，却早已领教过作为长辈训话，还是莫要直接顶撞的好。于是埋头，不吭声。
“你莫装哑巴你不说我也晓得，定是用的我予你们姐弟的月例钱早知你这么败家，我何必心疼你们姐弟，给你们那么多钱。文箐，你莫说三婶管你甚多，只你这般败钱的行径，便是说到你二伯母那去，她亦会要说我一顿，没有好生查看你的花销，失了婶母之责。月例钱打从这月起，你也与文筜一般，不得超过50贯”李氏越说越生气。
减月例这可不是文箐要与李氏相谈后期望的结果。月便减成五十贯，这可不成
文箐深吸一口气，道：“三婶，且听箐儿把话说完。”
她说自己已与人合伙，一起卖绒衣，并且将绒衣得利大体是多少，透露出来。
李氏气是暂时压抑了，可又转为不置信的问道：“你是说，这鸭子的毛就是你给文箧做的冬衣里填的物事？那个所谓的绒衣，指的是内中为鸭绒鹅绒？”
文箐点了点头。这下发现自己有个失误了，还以为李氏早已晓得这些了，哪想到她只是猜测，根本不晓得自己用这鸭毛做甚么用。不过说出了口，也没办法。
而李氏呢？她一直以为绒衣这个名，是因为领子与袖口还有衣襟处裹的那一圈灰鼠毛而得名，原来竟是指的内里为鸭绒。这时想起春节时，文箐送予文箧的冬袄，当时还很是奇怪：竟比蚕丝暖和，却比棉花轻，彼时只听文箐提了一句绒袄，也没太意。如此实说，上次去北京文箐送给文筼的两件绒衣，竟也是文箐做得。
李氏这么一琢磨开来，便想得更多了。这意味着，文箐年初时就已经开台做绒衣这门生意了?可她在自己面前未曾透露半点儿口风，瞒自己瞒得好紧啊，这哪是把自己当婶子看啊。想想又来气了。
然后，她再联想到周腾说的是褚群一事。这是文箐真与褚群有来往？褚群的东家又是谁？他离开江家不可能自己开铺子，必是受雇于人。这是李氏与余氏两人在一起商量的结果。现下一想，是文箐雇的褚群？
“你雇的褚群？”
文箐这时没有半分闪躲地道：“啊，我与他有生意往来，算是合伙做这门买卖……”文箐自然不敢实话实说，想着还是保留一点为好。
她话未完，李氏却训斥道：“没想到你胆子是越发大了，找我要粮说是养马牛，却暗中蓄养水禽，卖不掉浪费粮食不说，现下却又同外人合伙做买卖。箐儿，你怎么不想想，当**那香玉膏的方子，头油津方子，尽皆卖与外人，却未尝与你三叔三婶打一句半句招呼，你把我们当甚么？如今好了，我与你三叔竟成了外人，你甚至于要与曾在江家手下做活的人合伙，也不肯在三婶面前透露半个字，好得很啊”