第一卷 187 邓氏如此娘家（2/2）

“前年我们家老太爷过世，他来过说是在外面有一笔债，我当时私下里拿月钱替他还清了。这中间去年十一月他又来了，人人都道他是给我家二哥送葬的，偏他是闻讯，竟是偷偷地把二哥家的遗物撬了箱子……这事儿，也只有丁氏晓得，我同人都没说，如今，你瞧着，文箐归家了，到时……”邓氏一想到这个问题，若是被文箐那个伶牙利齿的知晓了内情，自己日后还有何颜面在她面前称“婶子”。再有，周同若是晓得了，那……她越想越惶恐，只觉从今日始，是再不能让弟弟上门来的了。

“我晓得，是大姐帮了他不少。幸而有大姐照顾，若不然，咱们家早就连个安身之地也无了。我娘家亦是不认我这个女儿了，再说本是贫寒，没个指望的，如今，也只得靠大姐了……大姐若是不帮，我与丹儿饿死街头不算，只父母两位大人却是可怜得紧……”张氏动之以情，晓之以理，如此，倒是把个邓氏逼得无地自容，好似自己对父亲大不孝，罪大恶极。

邓氏思来想去，娘家只得弟弟与自己两姐弟，再无兄弟姐们，自己不帮，还能有谁相帮？

她站起身来，问了一句：到底欠了多少？

张氏说了一个数字。邓氏听了，再次软倒在椅上。“怎么欠得这般多了？年前十一月才还过，还不到两月呢”

可是，她真正是没有余力了。幸好是守制，无需载首饰，这一年来，她私下里让丁氏与大郭氏将自己的一些物事卖了出去，筹了钱替邓知弦还了债，如今再逼着去给邓家还债，她眼前实是不宽绰。可见死不救，又万万不能。

邓氏又气又恨，手一甩，生生拍在椅上，痛得十指连心。当下叫丁氏去前头院里叫邓知弦过来，自己是得好好训斥一番。抬头，见张氏在抹泪，只恨她怎么就没管束不了弟弟，实是个没用的女人，暗里嫌弃不已。

张氏可不管这些，来周家当着大姑哭诉，就是没皮没脸的事了，关起门来外人也不晓得。如今为了生活，她在大姑面前要脸面，那就是没法过日子了。见着大姑去里屋了，便也轻松了起来，将旁边先时的一百五十贯钞用布缠好，收进了包袱里。

邓氏在里屋打开了钱箱，取出一半来，方才捧了钱箱出来，道：“我每个月，按例的月钱，全在这里了。你且拿了过日子吧。只是，这箱子空了，再来，我亦是拿不出分毫来。”

张氏点头，连着钱箱子都要往包袱里裹，邓氏却拦住道：“这不成，钱你拿走，箱子你姐夫却是熟的，你们一来，家里便少了样物事。你姐夫可不是傻的……”说着，又从屉子里给张氏取了两块布，让她分着缠好了。

张氏笑吟吟地道：“还是大姐想得周到。”依言，抱了宝钞出来，用布细细地包成两份，也没同那一百五十贯钞缠一起，于是，包袱里便有了三份钱。

邓氏听得她说的“周到”二字，只觉得自己被人扇了两耳光。她也难过，为了娘家，可是真费尽心力了。她没有二嫂沈氏那么大能耐，能一下将两个铺子眼也不眨地给娘家。

张氏得了钱，心里安稳了，不再悲悲戚戚的了，面上有了笑容，开始真心地关切起大姑来。十分热心地问道：“既是那亲家二哥家的孩子回来了，那上回家没分成，眼下是定要分了吧？”

邓氏一见她两眼放光的样子，哪里敢说实情，忙道：“他们姐弟归家是归家，可是年幼，我们作为长辈，哪个敢说分家？这一分家，便是留了闲话，谁也不想背这个名声，三嫂更是不乐意。再说，现下也无事，甚好。”

张氏却不以为然，心想大姑在自己面前还装样子，谁个不晓得这里头的底细。便真心地劝道：“大姐，这事儿，我瞧着分家了，也还可以照顾。又不是舍他们不顾，赶了他们出门，关起门来自过日子，外人谁个晓得？又哪里会有闲话？”

邓氏一听，弟妹竟然开始指手划脚来张罗自己的事，不乐意了：你自己一滩滥事，还好意思来张罗我的事？嫌她多事，于是冷着脸道：“弟妹，树要皮人要脸，周家不仅仅是我们一房，这族里上下多少双眼睛盯着，怎么就没人晓得了？”

张氏被她给了个冷脸，也收敛了，只赔笑道：“是，是，大姐莫怪，我这是粗人一个，不晓得这大家子的事，多嘴了，多嘴了……”

她抽完自己的脸，却又不死心地道：“我只是寻思着，大姐如今这日子过得也委实艰难，明明有家业，却要伸手向人讨要月例。在外人眼里看起来的富贵，不落到自己手里的那一天，我瞧也是虚的。还是早分了家，自己能作主的好。大姐，您说呢？”

这话是废话邓氏焉有不知之理。不过看弟妹似乎真是一片关切，也只得领了她的情，然后张氏又说得一车好话，把个邓氏说得也有脸面了。方要再叮嘱张氏几句，却是李氏登门而来。