第一卷 176 燎原2（2/2）

方氏看一眼女儿，虽认同此言，可亦有几分不放心地道：“若是长房老夫人出马，这事就闹大了。文箐这么小，哪里懂那些事，总得有个人去点拨……”她说完，又叹口气，道：“先头几年，你二嫂待你我可不薄，便是徐姨娘，当年若不是为你，亦不会流失那个小少爷的……”

她这一提，周珑才想起，自己差点儿忘了小时候的事，如今只记得隐隐约久。徐氏在生文简前，确实还有一个孩子，当时亦归家侍奉家翁，后来没了……为此，周叙大为伤心。幸而后来得了文简，才宽以心怀。

方氏让女儿将这两日为文箐姐弟做的衣物取将出来，道：“你，送过去吧。速去速回。”

此时，周珑坐在文箐屋里，略聊几句，便欲言双止。文箮是个十分懂看人眼色的，见此情状，便告辞。文箐客套的留了一两下，文箮道只怕姆妈他们都回屋了，时辰不早了，自己还是回屋去准备夜饭。

周珑见得丑女，亦是小小地吃了一惊，一待文箮走后，便小声道：“这是你选的丫头？三嫂有说甚么没有？”

文箐抬头瞧一眼站在门边角落处的丑女，发现其实她人丑，可是人是很勤快的，也很知机。朝周珑微点了下头，道：“三婶自是不高兴，不同意雇她，怜其无去处，恰这年节的，我终究要走动，便让她在我脚伤没好前，背着我。脚伤好以后……”

周珑皱一下眉，不知文箐为何选了她。“就因为有她有力气？”

文箐叹口气，道：“有这个原因，还有她人勤快，听得懂官话，苏州话讲得些。其他人要么不乐意干粗活的，要么背不动我，又或者根本听不懂官话，实在是……”

周珑让丑女走到亮处，自己亦凑到跟前，仔细打量一番，同关氏略合计了一下。关氏急急地便回院里去，过了一会儿，取回来一套衣物，附在周珑耳边说了两句话。周珑听后很是吃惊，忙道：“你快给她画画……”关氏点了头，匆匆把丑女叫到隔间里。

周珑看着文箐大惑不解地样子，解释道：“她这模样，定然不讨喜。你得让她学会了遮盖才是。”

一刻多钟，关氏领了丑女进来。文箐一瞧，这已是换了身干净整洁的衣物，后来才晓得，那是小月的一套衣物。头上梳了高顶髻，用白素带缠了绑缚，浅色棉布狭领袄与长裙。原来农厚的眉毛亦略拔去部分，用黛墨略染了些，显得浓黑狭长几分。最最明显的是脸上扑了粉，遮掩了脸上的不干净。

真正应验了一句话：“佛靠金装，人靠衣装。”如此一打扮，丑女面貌焕然一新，粗看过去还真是一个敦实少女丫环，一扫先前又蠢又笨又丑的印象。

文简“咦”了一声，认为小姑姑与关氏会变戏法，带了些惊奇地道：“她脸上的麻子没了……好看多了。”丑女听得少爷这般说，羞得头垂了下去。

文箐亦吃惊地道：“小姑姑，您还会这个？”她见周珑是承了方氏的身材，高挑细瘦，脸儿亦是鹅蛋形脸，下巴略尖，从上到下无一丝装饰，只头发的三环髻梳得一丝不苟，还以为她是个不会打扮的人，没想到竟是个中高手。

丑女方才也从镜里见过自己模样，此时亦是除了些兴奋，又严重地不自信，外加十分紧张，站在四小姐面前，接受着四小姐审视的目光，初时站得还好端端地，过得一会儿，见四小姐仍盯着自己，便有些手足无措起来。直到听得小姐赞叹：“甚好这敷了粉，果然一白遮百丑。我竟然没想到这招……”

关氏在一旁，叹口气，又拍了拍丑女素来佝偻的后背，让她挺直了身子，行走几步，又略作些指导，诸如：提步莫急着脚轻柔，目为平视略低垂，莫要斜视偷窥，嘴不哈张微抿拢，双手略捧拘于前莫要握拳紧拢……

丑女因为紧张，差点儿迈不开步子。周珑在一旁叹道：“这些都交待于她，她要是个见机的，自会谨记在心。改日若有机会，让关娘子再教她一些，兴许倒是能见得人。今日这般仓猝，定然无法准备得更多了。”

文箐听得她这话，很是感激，忽略了最后一句，只一个劲儿道谢。周珑深深地看着文箐姐弟，道出原由：“长房大嫂同你三婶在厅里吵起来了。你伯祖母方才亦来了。箐儿，今日这事定然闹大了。你只需谨记一个字：忍。莫管其他人说甚，但凡在你伯祖母面前，万勿辩驳，只需认错，万万莫要冲动行事，昨夜在厅里那般回话更是要不得……”

文箐惊愕地抬头看着她。过一会儿，才消化了其中意思，谨慎地问道：“小姑姑，您说，大伯母同三婶吵，是因为我的事？伯祖母来了，那我？”

周珑不想吓着她，便柔声道：“她们吵甚么，不得而知。只今日这事，起源在你这，若是咱们这边与长房闹僵了，你必然免不得要挨罚。小姑姑无能，帮不得你别的忙……”

文箐自是从她这话里听出关切，点个头，把自己眼眶里直打转的眼泪憋了回去，哽咽道：“多谢小姑提醒，我省得。这事本来是侄女错在先，只要能息事宁人，我挨罚也理所当然。”

她这话才落音，便听得文筼在门外敲门：“四妹？”原来是请文箐“过堂”来了。

周珑看着文箐姐弟由着文筼与崔氏带往正房方向，心里更是发紧，却是不敢跟了上去，只黯然同关氏回了屋。

关氏进屋拍了拍雪，对方太姨娘道：“我去把外头的草垫子暂时收一下，这雪是越发大了。”

方氏用眼神询问女儿。周珑叹一口气，道：“箐儿这次闯祸大了。大伯母来了要请家法，三嫂那要强的性子，只怕亦是……唉，事情怎么就闹得这般大了？”

方氏起身，看着窗外，天色已发黑，除了风声，在这偏角之处亦是听不到旁的声音。她在那站着，好似看得极入神，过得一会儿方才幽幽地道一句：“你三嫂只学了你二嫂当年的要强，却未曾学会隐忍。她那般性子，就如那炮仗，一点就能蹦上天去，一言不合也定要辩个分明。”

“那是活该。大伯母她们归家，去岁里，又是谁个让她去长房拍马的？请了神来，如今送神可是难得很。这一年多来，瞧着刘姨娘是终于晓得了，她还以为是当年与夫人不对付的人，必会与她成为知交。姨娘，咱们看着这戏，倒是替你出了口恶气。如今她是有病没病闭门不出，见着大伯母便如老鼠见了猫，着实好笑。”周珑开始幸灾乐祸起来。

“莫要胡言我瞧你今日是话多”方氏嫌她多嘴，制止住女儿。

周珑却是有些兴奋，便不提刘姨娘，想着三嫂要是挨训……嘴角便向上翘了一翘，听得姨娘说了句：“唉，偏偏你三哥与三嫂不信邪，非要处处同你二嫂比。”

周珑扁一下嘴道：“有甚么好比的，不自量力罢了。先前刘姨娘总嫌二嫂当家不拿她当长辈，非要持家，结果呢？二嫂离家让她当家，她便日日在人前大吐苦水，当家如何难。既是难，又何必一个个挣破头去揽这些事来？要我说，着这当家就是受累的份儿。我瞧，三嫂就是受刘姨娘影响，纯粹是自找罪受。二嫂又不在了，瞧她与谁比去”

方氏见女儿还要指责下去，咳了一声，回过头来道：“如今你二嫂不在了，文箐却冒出来，比你二嫂尖锐，却不如你二嫂懂得家中规矩，家中又无人帮衬，自是会碰个头破血流。唉……”

周珑想想今日听来的事，又想着昨夜文箐在厅里就陈氏夫妇的事而反对哥哥嫂嫂的话，只觉得文箐这性子，确实如姨娘所说的，好比是做鞋的钻头，太尖太用力了，若是多懂些隐忍与收敛，又何至如此？阿静的事，她在并不十分知情的情况下，亦认为文箐大不该，怎么能让一个要临盆的人来家里做下人，岂不是给家中添事？她因为周夫人的缘故，喜欢文箐姐弟，可是现在见文箐处处与家中上下作对，虽然乐意见三嫂吃扁，可是担心之余，又有一些说不上来的不喜。“要我说，文箐她吃了亏，学了乖才是。若不然，依她那性子，不是今日，改日里也必同三嫂要闹出事来。不过是早晚的事。现下年小，还能让她犯错，设若到得文箮那般大，要是犯家法，还不得更严厉？”

方氏听得女儿埋怨，叹口气道：“她性子倔，可同你二嫂一般重情义。可惜，怎么就没用些心思，得罪家中的叔婶，又岂有好果子吃的？”

周珑顺着姨娘的思路往下想，越发替文箐姐弟担心起来，拧着眉道：“那这次若是文箐连带着三嫂挨罚的话，岂不是……”听到关氏好似在外面拖草垫子，寻思着今夜的饭只怕不定哪个时候才能吃得上。又烦躁地道了一句，“长房伯母也是，手也伸得太长了些……”

方氏瞪她一眼，周珑起身吩咐关氏，让她去厨房瞧瞧，或者别处转上一转。