第八十三回 污言逼死黄李氏 马四欺瞒张侍郎（2/2）
那焦二宅前大汉还未走，眼见天上忽然来了一群人马，看那金舆、华盖，只道是帝王临凡，又见那城隍去而又回，已然明白来的便是李成道，却是不跪。那成白虎大怒，道：“地上草仙，见了同元持正大帝缘何不拜！”那大汉怒目圆睁，这时只见焦二宅中生腾出一片红光，继而见一个黑脸长髯将军威襟正坐，后面倒有数个小厮站定，但见：
红光洒室霞透顶，金花漫漫舞生平，
刀枪紧握神色重，铁甲黑袍杀气腾。
那成道认得，来人非是旁人，乃曾是天庭护法大神之一黑煞将军，如今被玉帝赦封为荡寇将军。那黑煞将军曾被打下大狱，之后又被赦去死罪，降职留用，只在人间行事。不想黑煞将军依旧张扬，在人间亦不知收敛，屡有监察言官弹劾于他。那黑煞将军见了成道，起身施礼，言道：“不知帝君降临，有失远迎，万望恕罪。”那黑脸汉子见黑煞将军施礼，也连忙跪倒。成道命平身，那城隍也识得黑煞将军，连忙施礼。成道言道：“将军在此何为？”那黑煞将军道：“有弟子在此设坛叩拜，末将方才下界传乩。”李成道言道：“城隍，方才遭遇之事，细细讲来。”那城隍言道：“启奏帝君，方才我等奉旨前来缉拿焦二，却遭至这黑脸大汉阻拦，不问明缘由，举刀便砍，臣手下多个鬼兵惨被打伤。”成道问道：“抗旨者还有谁？”那城隍言道：“仅这黑脸汉子，并无旁人。”成道言道：“来啊，给我绑了！”身后满丧门、成白虎挺身而出，便要来绑，只听得黑煞将军言道：“帝君且慢！末将还有话说！”成道示意，那黑煞将军言道：“帝君，向来诉者，由原告申诉，必允被告申辩，如今，城隍言说末将属下抗旨，请帝君允许他申辩一二。”成道言道：“将军所讲不差，那将，你有何话说。”那黑脸大汉道：“末将今日随将军下界临坛，不想城隍带着鬼兵前来擒拿我教弟子。一来将军正在传乩，二者城隍并非天庭之官，三者不能言说那弟子罪孽，因此末将方予阻止。不想那城隍不知好歹，仗着人多势众，与末将拼斗，因此才有这个局面。”那城隍刚要辩解，成道摆手，言道：“你倒是句句有理，孤来问你，其一，黑煞将军临坛之事，你可否告知城隍？其二，那城隍乃是孤之所封，孤乃天庭赦封的神帝，节制凡间一切地仙，孤命城隍惩处奸佞，有何不可？其三，城隍是否告知你，其是奉了孤的旨意？难道缉拿罪首还要请示你不成？你如此胆大妄为，究竟是何人所使？！”那大汉言道：“并非旁人所使，俱是某一人所为，要杀要剐，悉听尊便！”成道笑道：“黑煞将军，你可听真？”那黑煞将军自知不是对手，但又不能令属下受难，言道：“帝君，这厮一时护主心切，还望帝君宽恕。如今虽然是闯下大祸，毕竟未出人命，末将愿多钱银钱赔偿伤残，还请帝君饶过于他，末将定当严加管束。”成道听闻，也不愿再生事端，言道：“孤执掌三界公正，绝不偏私。如今这些兵卒受屈，只要原告愿意和解，孤便不再多言。”转脸问城隍道：“卿与弟兄们速议回奏。”那城隍领命，与鬼兵们商议后言道：“帝君，众鬼兵伤残严重，只想要元凶归案，但既然黑煞将军如此说，弟兄们只要元凶赔偿三千万贯钱便罢了。”那黑脸大汉听罢大怒，言道：“无耻贼子，竟然狮口大张！某便是一死也不偿你半分。”黑煞将军喝退，言道：“帝君，君子一言、快马一鞭，末将即可便去筹措银两。”成道言道：“将军慢行，既然双方愿平息此事，孤也不愿再生事端，不过毕竟那将军无理在先，还请将军陪个不是，让我这一众弟兄消了怒气方好。”那黑煞将军向来桀骜，怎会向人低头，涨红着脸一言不发。那大汉怒目而视，也不屈服。成道见此，言道：“将军若嫌此地荒陋，不应这负荆请罪之景，孤便可请将军到凤鸣山，那里如今山清水秀，正适合将军赔礼。”黑煞将军听闻，怒道：“还不赔礼，更待何时！”那大汉依旧怒视，烦躁来到城隍和众鬼兵之前，一抱拳言道：“众位，方才失礼，多有得罪。”说罢不待城隍礼让，便回身而走。成道见此言道：“既然将军赔礼了，孤便不再插手此事，不过还请黑煞将军速速筹措赔款，勿让英名受损。”那黑煞将军一抱拳，带着随从返天而去。成道言道：“城隍，将受伤兵卒遣往凤鸣山医治，再将焦二依律严惩。”说罢带着众人返回恒元宫。
那焦二正在房中扶乩，忽然见乩针停止，正在纳闷，却见外面天空映出万道霞光，心下欢喜，还以为是上仙显灵，急急忙打开院门，只听得天音缭绕却是不见神仙。正在纳闷，只见数个鬼兵上来便套住锁链，径拉往城隍庙而去。来到庙中，城隍升堂，早已把焦二吓得半死。城隍问道：“堂下歹人，姓甚名谁？”那焦二早已瘫倒在地，颤巍巍答道：“草民焦强，因排行第二，人称焦二。”城隍喝道：“焦二，你犯下诸多罪孽，是你自言，还是本府中的刑具帮你言说？”那焦二言道：“小人全招！小人全招！”遂把收受贼父李志刚好处、强拆民房致人伤残、挖掘乡人坟墓盗财、贩卖邻里儿童等诸多罪孽合盘托出。那城隍听得心惊，方知造谣乱人名节之事实在不值一提。令其呈供画押，收监侯审，连忙派下范、谢二将军再带人手擒得李志刚等一众刁民，当堂对证。
不久，那焦强见了李志刚也被捉来，心下慰藉，骂道：“狗贼，是你害得我！”那李志刚大骂：“王八，少来乱咬！”二人平日沆瀣一气，不想到了公堂，不待城隍审判，二人便全将对方罪行揭发出来。原来，李志刚人称李大，早年随着郭军强郭员外贩卖私盐，攒下了一笔横财，那李大虽比郭员外仅小五岁，亦拜了郭员外为义父。郭员外虽非善类，但对李大颇厚。李大后来因暗中勾结山贼，意欲血洗郭府银钱，不想事发，被郭员外打断一腿，轰出门去。那李大仗着攒下的黑心钱，拉起一伙破落户，整天介混吃混喝，欺男霸女、为恶乡里，更使得银钱与县里捕快马四搭上关系。那马四倒也不是什么善类，自此与李大等人蛇鼠一窝。那焦二见李大势大，也前去投奔，无奈没有投名之礼，只好效仿李大之事，拜那李大为义父。那李大原比那焦二还小上一岁，见焦二情真意切，也就认下了。不想那焦二身体有残，不能长于房事，令焦二之妻好不苦恼。那焦二之妻本是临乡齐家之女，小名娜静，嫁与赵家，却不自爱，被赵家扫地出门，所幸被焦二拾得，因此过上半路夫妻。眼见娜静已到了如狼似虎的年纪，却赶上焦二不能给与欢乐，因此便与那李大勾搭成奸，此事做得缜密，众贼都知，只是瞒着焦二。俗话说“妻不如妾、妾不如偷”，那李大时常与娜静偷欢，也觉有愧，便时常赏些散碎银子给焦二，二人出行便邀同车，以示亲近。但这世上难有不透风的篱笆墙，不久，那齐氏竟然怀孕，令焦二好不懊恼，棍棒相加。不想那齐氏牙尖嘴利，言道：“我与你尚未婚配，还是自由之身，愿与谁好与你无干。如今光景，你若愿继续这般富贵，只托得儿父之名，否则你便要滚出，依旧做你那杀牛宰羊的营生。”焦二怎舍得这里逍遥，因此便忍气吞声。那齐氏见焦二这等窝囊，便与那李大更加肆无忌惮，最后竟然三人同寝。那焦二暗地里谋划要杀了李大，却又无有门路，只好等待时机。
那捕快马四有个远房亲戚在京任工部员外郎，下人都巴结称为“支侍郎”，年老致仕，出银二十万两，委托马四在老家觅得陵寝一块，以作百年之用。那马四见此钱亦是横财，因此贪下十万两，找到李大，令其找一处上风上水之地。那李大令焦二去办，焦二找了阴阳师，择了一处上好之地，去无奈此处有民房百处、旧坟数座，焦二与那些居民商议，以每户补偿十五两银子，令其半月内迁出。那些乡民哪里肯迁，焦二将价抬高到二十两仍是无人肯走。焦二只得招来三十多个破落户，每人三两银子，将这些乡民打出。一些乡民懦弱，只得领了二十两在他村租下房子。个中亦有勇者，持械与焦二等打斗，不想那些破落户平日里飞扬跋扈，到了此时也全变成了缩头乌龟，其中亦有被打伤者，真乃是“横的怕不要命的”。焦二无计，只得报官，衙门早被马四金钱打通，因此三班衙役前来，竟然以聚众斗殴的罪名将乡民索去。焦二回复李大道：“那些刁民无视朝廷高官，每户偏要一百两现银，方肯迁出。”李大言道：“此事好办，只要有价便好。”于是找到马四，告知每户要求二百两现银，另每户迁坟还需五十两。马四久在衙门，知道这李大必然虚报，因此只付银钱一万两，那李大不敢得罪，只得称一试。回来告诉焦二，每户阳宅只得给银二十两、田亩十五两、阴宅五两，限期十日，若逾期未迁，便要放火烧房。
那焦二见钱少，只得耍些阴谋手段，趁着乡民夜半入睡，多聚些草寇山贼，将乡民从家中拽出，用驴车拉往野地，命那些破落户抡开大锤便将房屋砸倒，待乡民们返回，见房屋已塌，别无选择，只好领了二十两迁往别处。亦有不服者，再与那焦二争斗，不过毕竟人少，亦有被打死者。那些苦主告到县衙，那县丞、知县等早被马四收买，只派了四五个衙役前来调停。那些衙役到此，收了焦二的好处，只得活个稀泥，要求焦二除补偿阳宅外，每户再补偿二两迁坟之费。那些乡民哪里肯依，如此区区，迁坟之资都且不够，因此无人听命，心想着鬼神乃敬畏之物，律法有云：挖坟掘墓者一律入刑，想那焦二必不敢轻举妄动。谁成想焦二不动声色，带着泼皮无赖趁着夜色挖开了两村民祖坟，挫骨扬灰。想那凡间，人死为大、入土为安，如此动作，谁人能忍？但此一时也彼一时也，那焦二手段众人也都领教，因此不敢冲突。不过那村民也是狡猾，一夜之间便多出百十个坟头，其中多是衣冠冢。焦二见此也不追究，按个给钱，不足便寻那李大去要。
不久，这选址外迁之事已成，那焦二连带苛刻敲诈，共计赚取了一千余两白银。焦二拿出五百两贿赂马四，将这修造坟墓之事揽入怀中。但凡花去一两，便称是五两，所用材料均是边角碎料，那坟茔看似华丽，实则粗制滥造，到最后那焦二赚的倒比造坟费用还多。那马四哪里管的这些，只要手里还有这十万两，够一时逍遥便好。
等那坟茔初具雏形，支员外郎便得到马四喜报，便遣手下师爷前来查看。那师爷在这工部也有些年头，对工程建造也颇为熟络，草草一看，便知道这其中必是马四作祟。但一时并无证据，只得遍到民间查访。那一日，正查到这五柳庄黄伟家，那黄家只有一子，早年贩丝跌落悬崖而死，黄父只得托着老躯出外做活补贴家用。前些日那邻乡修造坟墓，便是黄老汉召集了一些民夫建造的。那师爷扮作行脚商人，细说道这京官坟墓之事，那黄老汉便一五一十将官商勾结强拆民房、偷工减料建造坟茔的事一一道来。那师爷心下大惊，料想那马四必然要贪污四五万两以上，心下妒恨，找到马四，称只要马四拿出三万两白银，便全将此事遮掩过去。那马四怎舍得这白花花的银子溜走，严词拒绝。那师爷大怒，找到黄老汉，给了五十两纹银，令其前往支员外郎府揭发。那支员外郎气得胡须直颤，大骂马四忘恩负义。正是：人皮最是厚重物，掩住刁钻豺狼心。
不知后情如何，且看下回分解。