第十三章 少年求学 举步维艰(二)（2/2）

两年前，她曾给于过我帮助，在一个寒冷的冬季，买来棉花和黑布给我做了一件新棉袄，至今还穿在我的身上。没想到刚刚过去两年，她竟然患上肠癌，乘坐人力三轮车去看病时，死在了由双沟集去阜阳地区医院的路上，最后只得中途返回，停尸在双沟集卫生所里，等候亲戚前来料理后事。

双沟集距县城五十多华里，当天中午过后我才赶那里。在区卫生所魏所长和几位医生、护士的帮助下，买了一口棺材将她入殓。而后又租了农村生产队的一辆四轮牛车，将其灵柩连夜运回城里。此次丧事一切费用都是从公家会给她的安葬费中支出，丧事办完已所剩无几。

在这个冬末春初，乍暧还寒的季节里，于当天傍晚六时，我和两个农民赶着两头老黄牛拉着一辆木制老式四轮车，上面放着灵柩“咕嘟……咕嘟”地驶出了双沟集。

当时，日头偏西，夕阳西下，残阳如血，天色渐暮。一群乌鸦在空中不停地聒噪着，绕着一片树林几起几落，陆续归巢。一阵西风骤起，林木萧瑟，掠过空旷荒凉尚未春耕的越冬土地上，卷起一些枯草、秋叶废纸和尘埃，飞旋着向远处飘去。

夜幕已经降临，在这人们将要睡觉的时候，我随着一辆拉着棺材的牛车，行进在尘土飞扬的土路上，车轮与车轴摩擦不时地发出“吱?吱?……”的响声，牛车慢得出奇，酷似蜗牛在地上爬行。

……此时天空昏暗，夜色茫茫，我的心情异常地沉重，倍感凄凉！

从早晨到晚上忙了一天，我筋疲力尽，疲惫不堪，实在太累了。我半躺在用麦草铺垫着的车框上，用一根捆棺材的绳头，系住我的腰，靠着棺材，摇摇晃晃，迷迷糊糊地睡着了。牛车在行进，似乎耳边还在不时地响着车夫催赶老牛的吆喝声……

过了一阵子，我突然被惊醒，发现牛车被停放在路傍，两个赶车的车夫不见了踪影。我十分惊慌，感到情况不妙，用手摸了一下棺材还在，没有被人“背走”。我不明白这两个家伙为什么趁我睡着之际，弃我而去逃之夭夭呢？在这黑灯暗火，夜深人静的时候，将我一个十四、五岁的孩子和一个死人，以及两头不会说话只顾低头吃草的老牛撂在这荒郊野外之中？

他们毕竟是受顾于区卫生所来运送灵柩的，虽然夜间行车十分辛苦，但给的酬资也是十分丰厚――跑这一趟除掉生产队的租牛车费用，他们二人每人还能得到五元钱辛苦费，可以买一袋白面。现在为什么中途变卦，闹出这种恶作剧呢？

在这荒郊野外，一片漆黑，夜色蒙蒙的原野上，我独自一个守着一辆牛车，车上放着一口装着死人的棺材，四周瞎灯灭火，唯有车把上悬挂着一盏被冷风吹得忽明忽暗的灯。周围一片漆黑，夜幕吞没了一切，在这方圆几里路的地方，既闻不到鸡鸣，也听不到狗吠，万簌无声，感觉不到一丝生机。此时正值子夜时分，冷霜纷降，寒气袭人，仿佛空气都被凝结住了。

不知道为什么？人越是在害怕的时候越要想起鬼怪的故事――以往听过的鬼怪故事，此时此刻在我的脑海里不断地浮现――什么厉鬼、恶鬼、冤鬼、无常鬼、野鬼等，仿佛在我的眼前不远的地方忽悠忽悠地在跳动……我顿时感到孤单恐慌，身上吓出了一身冷汗！