第一章 出发（2）（2/2）
“第一次来的吗？”那个女人再一次问。
“是的。”
“普通人确实容易被这些花招吓到。”那个女人盈盈一笑。“不过以后就会习惯了。展品马上就要出来了哦。”
“展品？”
“你不知道？这里可是密宝的拍卖场哦。”
“啊……是吗……”艾尔达低声的把自己尴尬掩饰过去。一道亮光在舞台上出现，接着一个戴着同样的皮面具的人出现在台上。
“各位久等了。”那个人用故意装出来的很含混的声音致辞。“拖延时间不是这个拍卖会的风格。那么我们马上正式开始，这一次我们给各位先生女士们准备了前所未有的东西。第一件。”他故意拉长腔调。在这段时间里，已经有两个人端着一铺着丝绸垫子的小圆台来到他身边，小圆台上是一把漂亮的小匕首。匕首柄上的大宝石特别引人注目。“这是那美拉西尔家族世代珍传的武器，名字为“碎金”的匕首。在当代家主四个月前战死后就流散在军中。最粗略的估价是三千金币。”
“四千……”
“五千……”
“无聊。”艾尔达低声的说道。他还以为这里是个什么样的聚会，居然只是这样一个故作神秘的拍卖会而已。正如前面所知道的，无论是什么人，只要处于现在的艾尔达的位置，基本上都不会为这种程度的珍宝而动心了。这样的东西他随时可以弄一百个来。
也许他说话的声音略大了一点，被身边的那个年轻女子听到了。那个女人扭过头，再次对他一笑。
“这些小玩意只是开头凑凑热闹的。”她低声的说。“真正的珍贵物品都在后面呢。这里时常会出现哪怕至尊之位都不能轻易获得的罕世珍品。”
“是吗。”艾尔达回答。他重新看到台上。应该说这个女人的话起了一定作用，因为他本来确实已经打算离开的了。
不过情况确实很像那个女人说的。因为开始几件物品的拍卖十分简短，参与者都不超五个人。其他人明显醉翁之意不在酒。这种小东西只是开场而已。
“……这一件是特殊的东西。是由传说的年代流传下来的魔剑，名为‘雨击’。在传说中，拥有这把剑就拥有了操纵水的能力。最粗略的估价为，五千金币。”
人群中传来一阵低低的窃窃私语声。这把剑外型十分简单，剑身灰暗且没有任何有价值的装饰品，一点都不像是和这个价格相衬的武器。五千金币可以去购买一艘最大的海船了。
“一万。”一个冷静的声音发出。艾尔达循声看去，看到坐在距离他不远处，一个身穿白色神官袍的年轻男子。
“一万五。”艾尔达身边的那个女人紧跟着提出一个新价格。
“两万。”神官服男子略略惊讶的看向这边，随即立刻加价。
“两万五。”
“四万。”那个男人很随便的报上一个令人震惊的价格。全场一片沉默。那个女人咬了咬嘴唇，却没有加价。她选择了放弃。
那个男人看到四周已经没有竞价者，于是直接走上前，就在台上拿起那把价值十万金币却和最差劲铁匠的制品无异的剑。那把剑握在他手里，剑身突然一阵抖动。接着原先黯淡无光的剑刃变得雪亮起来。是剑自己在变化，而不是因为某人的擦拭的缘故。这个变化引起一阵惊叹。
“赚大了，这剑起码价值一座城市。”神官袍男人微微一笑，目光看向艾尔达这边。他不理会人群中的惊讶之声，收好剑回到自己的座位。
接下来又是几件也能算得上珍品的宝物。但和先前的那把剑一比，就显得寒酸得多。也许是受到神官袍男人的影响，人们好象都对那些外表华美的东西丧失了兴趣，转而等待这次拍卖会的最终品。艾尔达身边的那个女人一直没出声，对上面的东西也没表现出什么兴趣。
时间一点点的过去。一件件物品随着喊价声落进某个人的口袋。最后，当主持人示意把那个小台子搬走的时候，大家就知道最后的东西要出场了。
“各位女士们先生们，现在是本次的最后一件物品。根据惯例，这样东西不拿出来给大家直接观看，只有获得者才能一睹真容。这次的物品是由一位特殊人士提供的。那是一枚戒指，是传说中通向幻境的钥匙。最低价格是一万金币。”
艾尔达突然觉得一阵好笑。传说中的幻境？那些荒诞不经的宗教传说？这东西也能拿出来，而且要价这么离谱？他环顾四周，虽然面具遮掩的大部分的表情，但他也能感觉得到大家的惊讶和失望。
“两万。”那个神官袍的男人在主持人说完后就立刻开口。
“三万。”在艾尔达身边那位神秘女性紧随其后。
“五万。”
“五万五。”
只有这两个人在出价，但这个价格实在太离谱。事实上，除了他们两个，整个拍卖会场的所有人都惊呆了。
“六万五。”
“六万六。”
艾尔达身边的那个女子咬了下嘴唇，似乎下了很大的决心。
“七万。”她大喊出声，眼睛则同时看向她的竞争对手。然而她的对手只是微微一笑。
“七万一。”那个男人继续抬高了价格。
一个价值七万枚金币的戒指？艾尔达突然觉得自己难得的好奇起来。他身边这个神秘女子明显是真的下了决心的，而且也确实为这个戒指而来。这说明这个戒指在她心里完全能配得上这个价格。而那个神官——姑且算他是个神官——虽然态度轻浮，但说话的时候声音冷静神情坚决。他也绝对不是拿自己的财产开玩笑。
双方的价格在七万上下波动。无疑的——这个价格是这两个人能够支付的极限。一个人喊出新价格另外一个就要犹豫一小段时间。越到后面这个犹豫的时间越拖长。
“十万金币。”艾尔达用不是很响的声音喊出一个价格。
“什么……”那个神秘女子发出一声轻微的惊叫。那个神官看着艾尔达，隔着面具艾尔达也能感觉得到他如刀刃般的目光。
“最高价格十万金币。”那个主持人是最冷静的一个。“这位客人，您没有预付的钱在我们这里，您确定您身上带了那么多的钱或者等价的物品吗？”
“是的。”艾尔达回答道。
“好，十万金币，还有人要加价吗？”
人群中一片安静。那个原来站着的神官坐了下来，做出一种放弃的姿态。艾尔达身边的这个神秘女子则不断的咬着嘴唇，却没有说话。
“好的，这位先生。”环顾全场不见人表态后，那个主持人向艾尔达表示祝贺。“恭喜您。各位，今天的拍卖会就到这里，请等待下一次我们所搜集的珍品。”他转头面对艾尔达。“请跟我来。”
人们纷纷站起准备离去。在一片纷乱中，没有人注意到一个女子跑到艾尔达身边的那个神秘女人身边，同样也没人注意到在神官的身边也聚集起了几个身影。一个能读出唇语的人就会惊讶的发现神秘女子和神官在说同样的话。
“那个人是谁？”
同样的问题当然得到同样的回答。
“他叫菲德，是这附近军营的指挥官。”
艾尔达当然不会知道后面那些事情。他跟着主持人到了后面。那个主持人郑重其事的拿出一个小盒子。盒子里面是一枚很古老的银质的戒指，戒指的表面刻着三个符号。就这么个东西价值十万金币。
艾尔达拿起戒指。也许只是潜意识中为自己这种可笑的行为做一个辩护吧，戒指上那三个符号突然让他的心触动了一下。那是一种很难捉摸却又很强烈的感觉，好象他曾经在很久很久以前，久到他自己都忘记是什么时候，见过这枚戒指，或者是见过这个符号。
“大人，东西在这里了。您的钱……”
艾尔达从怀中摸出一个小袋子。一个拳头大小，丝绸的小袋子。主持人接过，打开了袋子。
“这个是……”
“不懂吗？钻石的原石。虽然掺杂了很多杂质，但这几块石头，怎么算都可以价值十万金币以上了。”艾尔达把戒指戴上右手中指。在戒指和指头接触的时候，他突然一阵恍惚。朦胧中，他仿佛看到一双洁白修长的手正捧着这枚戒指，慢慢的戴到自己右手中指上。
“先生……”主持人的声音让艾尔达从幻觉中清醒过来。他这才发现自己拿着戒指，把戒指半套在手指上，在站着发呆。
“怎么了？”他用力套紧戒指。幸好有面具，他可以掩饰自己的尴尬神情。
“我认可这袋钻石价值十万金币，我们的交易结束。请跟我来。”
“还有什么事情？”
“只是一个必要的步骤。保护出价最高的人的安全……”那个人一边走一边说。走到第三步的时候他突然觉得眼前一阵迷乱。就那么瞬间的失神，他看到自己四周的景物已经完全变了。不是灰色帐篷，而是军营的白色帐篷。他回头看向带路的主持人。主持人也已经消失。他现在独子就在军营中军帐篷里。那张精美的地图依然大摊在中心大桌子上。
“这……”艾尔达走出帐篷门。现在绝无疑问了。他确实就在军营中。一直在外面跺着脚咒骂天气的值勤哨兵都忘记了跺脚，嘴巴都合不拢的的看着这个军官走出大帐。
“上神啊……除非是魔鬼遮蔽了我的眼睛……我发誓我没看到有人进来过。”他低声的赌咒着，看着艾尔达走出大帐，消失在营地里。
“从这里出发一路按照大军南进的路线北上，大概一个月后就可以接近原先的国境了。到首都的一路上一共有六个我们的补给营地——如果愿意的话，甚至可以遇到十个——不必担心粮食或者其他什么的问题。”
第二天早上的时候，那个叫菲德（因为那个误会的缘故，他完全不知道晚上的事情）的军官热心的给艾尔达介绍未来的前进路线。艾尔达只是保持着最起码的礼貌应付着他的殷勤。
“我们出发了。”在用满怀遗憾的表情分了手后，艾尔达骑上他的马，向他的小小的部队发布命令。“回首都去。”
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